בתצוגת קליעה מרשימה, לצד הגנה עוד יותר מרשימה, הצליחו הסלטיקס לנצח, יחסית בקלות, את הסיקסרס במשחק מס' 1, למרות שבראון, מכוכבי הקבוצה, ומי שהוא אחד משחקני ההגנה הטובים בליגה, לא שיחק.
בהיעדרו של בראון, טרי רוזיר (29 נק', 8 רב', 6 אס', 7 מ-9 מהשלוש), ג'ייסון טייטום (28 נק'), ואל הורפורד (26 נק', 7 רב', 4 אס'),
נטלו את המושכות, והובילו את הסלטיקס לניצחון המרשים (כאשר הסלטיקס למעשה מנצחים בכל אחד מ-4 הרבעים במשחק).
ג'ואל אמביד (31 נק', 13 רב', 5 אס') היה הקלע המוביל של הסיקסרס במשחק. סימונס סיים את המשחק עם 18 נק', 6 אס', ו-7 איבודי כדור.
ההבדל הגדול בין 2 הקבוצות היה ביכולת לקלוע, ולשמור, מ/על קו 3 הנק:
הסלטיקס קלעו הלילה 17 שלשות ב-47.2% , הסיקסרס קלעו רק 5 שלשות ב-19.2%

סיקור מלא ומפורט יעלה בהמשך ניר לוין, "האיש שלנו" בבוסטון.

נכתב לפני המשחק:
כל הרבה הרבה דובר, כל כך הרבה נכתב, על הסדרה הזו (ע"ע הפריוויו של שמעון לסדרה).
לא נשאר הרבה מה לומר,
אבל בכל זאת –
2 הסנט שלי:

בן סימונס. מי שלדעת רבים מוביל המירוץ לתואר רוקי השנה, אחרי שסיים את העונה הרגילה עם 15.8 נק', 54.5% מהשדה, 8.1 רב', 8.2 אס', ו-1.7 חטיפות,
דווקא מול הסלטיקס, לא פרח.
ב-4 משחקים העונה מול הירוקים, יש לסימונס 12.5 נק', 47.8% מהשדה, 6.5 רב', 4.8 אס', ו-2.3 חטיפות.
אי אפשר שלא להבחין בעובדה שבכל המדדים למעט חטיפות, יש צניחה בנתוניו.
הסיבה ברורה והגיונית –
הסלטיקס היא אחת מקבוצות ההגנה הטובות בליגה, כאשר יש להם 2 רכזים שמצטיינים בהגנה, ופורוורדים מהירים, אתלטיים, ועם ידיים ארוכות, שהופכים את מלאכת החדירה לצבע לקשה במיוחד.
בעוד שאין בכלל ספק שחסרונו של קיירי פוגע בסיכויי הסלטיקס לנצח את הסיקסרס, בכל הנוגע לסימונס –
זה לא בהכרח חיסרון.
כאשר צריך לשחק כל דקה ודקה מול 2 בולדוגים כמו רוזיר וסמארט, החיים קשים יותר.
אם הסיקסרס רוצים להמשיך בדרכם עמוק לתוך הפלייאוף, היכולת של סימונס להתמודד עם ההגנה הנושכת של הסלטיקס, קריטית.
עד כמה (גם) ההגנה של הסלטיקס הצליחה לעצור את הסיקסרס?
העונה לסיקסרס 109.8 נק' למשחק בעונה הרגילה. ב-4 מפגשים מול הסלטיקס, הסיקסרס קלעו 95.3 נק' למשחק.

המאבק על הריבאונד. הסיקסרס קבוצת ריבאונד נהדרת. בסדרה מול ההיט הם קטפו 54.9% מהריבאונדים האפשריים, ו-29.6% מרב' ההתקפה האפשריים (יותר מכל קבוצה אחרת בפלייאוף).
בעונה הרגילה הם קטפו 52.9% מהריבאונדים במשחקי הקבצה (מקום ראשון בליגה), ו-25.3% מרב' ההתקפה (מקום 3 בליגה).
מול הסלטיקס?
אז הם הפסידו בקרב על הרב', כאשר יש להם 49.7% מהרב' במשחק. וזה למרות העובדה שאמביד שיחק ב-3 מ-4 המפגשים בין 2 הקבוצות העונה.

ג'יילון בראון ואל הורפורד. האחד לב הגנת הפרימיטר של הסלטיקס. השני העוגן מתחת לסל.
שלא במפתיע (או אולי כן?), ב-4 המשחקים בין 2 הקבוצות העונה, אלו הורפורד ובראון שבדקות שלהם על הפרקט, הסלטיקס היו במיטבם.
במצטבר, הסלטיקס קלעו 45 נק' יותר מהסיקסרס בדקות שהורפורד היה על הפרקט, ו-31 נק' יותר מהסיקסרס, בדקות בהן בראון היה על הפרקט. יותר בשאר שחקני הסלטיקס, כולל קיירי.
בנוסף, הורפורד, למרות הגנת הפנים המשובחת של הסיקסרס, קלע מול הסיקסרס העונה 16.3 נק' למשחק, לצד 7 רב', ו-4.5 אסיסטים.

הקליעה מה-3. דובר רבות על החשיבות הרבה של המצטרפים החדשים לשורות הסיקסרס, בלינלי ואיליאסובה.
עד כמה הם חשובים?
לפני שהצמד הגיעו, הסיקסרס קלעו 10.4 שלשות למשחק, ב-36.2%
אחרי שהצמד הגיע, הנתון צמח ל-12.1 שלשות ב-38.1%
זה משנה את הכל. היכולת של הסיקסרס לרווח את המשחק, מאפשרת לסימונס יותר אפשרויות מסירה, ויותר אפשרויות חדירה, ולאמביד יותר מקום בצבע.
שלא במפתיע, מאז שהצמד הצטרפו לקבוצה, עד לסיום העונה הרגילה, רק הנאגטס קלעו יותר נק' למשחק.

הניחוש שלי למשחק הלילה:
שאלה טובה. קודם כל צריך תשובה לשאלת בראון, שבספק למשחק. אם הוא לא משחק, אני לא רואה איך זה לא הפסד של הסלטיקס.
אם הוא משחק?
אז התשובה תהיה (לדעתי) פונקציה של המפתחות מההקדמה –
אם הסלטיקס יהיו לפחות בשוויון במאבק על הרב',
אם ההגנה של הסלטיקס תצליח להאט את סימונס הנהדר,
ואם, בנוסף (וזו כבר משימה מסובכת במיוחד), הסלטיקס יצליחו למנוע מהסיקסרס להגיע ל-10+ שלשות,
אז הניחוש שלי הוא ניצחון של הקבוצה הביתית.
ואני? אני אלך נגד הזרם, ואבחר בסלטיקס כמי שמפצחים את כל המפתחות, ומנצחים את המשחק.
(כמובן, בהינתן בראון כשיר)