מאזן ההימורים – 47-61 (אחרי שלהטתי עם 9 מ-11 בשבוע האחרון. נותן את הפוש האחרון בעבור הפלייאוף) שהם 56% הצלחה.

היום יהיו 6 משחקים בהם קבוצות פלייאוף לוקחות חלק ואת פיניקס-דטרויט ש…

שני משחקים הראויים במיוחד לציון הם מיניסוטה – קליפרס – בו המפסידה תמצא עצמה בצרות צרורות – והבונבון שמסיים את הערב – יוסטון הנהדרת מול פורטלנד הלוהטת.

כל משחקי הערב:

1:00 אורלנדו – טורונטו

2:00 בוסטון – אוקלהומה

2:00 מיניסוטה – קליפרס

2:00 ניו אורלינס – דאלאס – ישודר בערוץ הספורט

3:00 יוטה – אטלנטה

4:00 פיניקס – דטרויט

4:30 פורטלנד – יוסטון

1:00 אורלנדו מג'יק (49-21) – טורונטו ראפטורס (18-52)

כמעט נראה ששתי הקבוצות לא כל כך מעוניינות במשחק. הראפטורס הבטיחו – באופן מעשי – את המקום הראשון במזרח, והמג'יק לא רחוקים מהאחרון.

בעבור הפלורידאים, הם רק רוצים שהעונה המסויטת הזו תיגמר. 21 ניצ', כשמרביתם הגיעו ב-26 המשחקים הראשונים של העונה – ו-8 מהם הגיעו בחודש הראשון שלה – זה מעט מאוד ניצחונות על תקופה מאוד ארוכה של זמן. הניצחון האחרון איתו הם מגיעים התרחש לפני כשבוע (מול מילווקי – קבוצת פלייאוף!) ועבר מאז רק הפסד אחד. יש זמן עד לניצחון הבא.

בראפטורס מגיעים אחרי שרצף הניצחונות הסופר מרשים שלהם נקטע על ידי הת'אנדר בקנדה. יש שיגידו (למשל אני) שהמשחק נוצח גם ע"י השופטים והראפטורס קופחו. אבל האמת שזה לא כל כך משנה. כך או אחרת, הראפטורס הבטיחו את מקומם, ואם הם יפזרו משחקים לקבוצות המערב הנזקקות, זה לא יפגע בהם יותר מידי. הדבר היחיד שהם עלולים להשיג הוא לעקוף את גולדן סטייט במאזן, מה שרוב האנשים יניחו שלא ישנה דבר, אבל מי יודע.

לפזר ניצחונות זה סבבה, אבל מול המג'יק קשה לי לראות אותם מפסידים. גם אם ירצו בכך. טורונטו ב-12. 

2:00 בוסטון סלטיקס (23-47) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (29-43)

הסלטיקס איבדה מעט גובה בשבוע האחרון, עם שלושה הפסדים וניצחון בודד – מה שהוציא אותה באופן מעשי מהמירוץ למקום הראשון במזרח. זה קרה הרבה בגלל הפציעות הרבות שתקפו את הקבוצה שבראשן כמובן פציעתו של קיירי אירווינג, שלא ישחק גם הערב.

עם זאת, יש לציין, ששניים משלושת הפסדיהם היו הכי צמודים שאפשר, וגם היו לקבוצות מזרחיות שזקוקות הרבה יותר מהן לניצחונות. לא הייתי דואג לסלטיקס.

גם בת'אנדר הרוחות קצת נרגעו. כשהם מחזיקים ב-6 ניצ' רצופים, וראסל ווסטברוק נראה בכושר הכי טוב שהיה בו העונה, הרעמים הבטיחו לעצמם מקום בפלייאוף – ואף יתרון ביתיות נראה אפשרי להשגה. תסריט בעייתי אחד מבחינתם, לדעתי, הוא לאבד את יתרון הביתיות ולפגוש את יוטה הלוהטת שתתגלגל למקום ה-4. מצד שני כדורסל פלייאוף וכדורסל עונה רגילה אלו שני דברים שונים לגמרי. והת'אנדר, כרגע, מראים כדורסל פלייאוף.

כל עוד אירווינג לא משחק – מה שלא צפוי לקרות – OKC תרשום W נוסף. בהפרש מינימלי. 

2:00 מיניסוטה טימברוולבס (31-40) – לוס אנג'לס קליפרס (32-37)

לצערי מה שכתבתי בהתחלה על המשחק נמחק, אז אחזור על כך בקיצור נמרץ – המצב של הקליפרס נראה הרבה פחות טוב, בעיקר בגלל לוח זמנים עמוס. לכן, הפסד היום יקשה מאוד על הקבוצה ואף עלול לגרום להדחתה בפועל מהפלייאוף.

הטימברוולבס מגיעים פצועים – באטלר נעדר – ומרצף הפסדים לשלוש מהקבוצות הטובות במערב (אוקלהומה, יוסטון, פורטלנד), אך לוח המשחקים שלהם נראה מאוד מאוד קל ולכן העפלה לפלייאוף שלהם נראית מאוד ריאלית.

המסמר האחרון בארון, ניפוץ חלום הפלייאוף שחזר לחיים אחרי הטרייד על גריפין, נראה הגיוני מתמיד. אלך על הפתעה, הקליפרס בבאזר ביטר. בשביל העניין. 

2:00 ניו אורלינס (30-40) – דאלאס מאבריקס (48-22)

אם תעדיפו את הנוחות של הטלוויזיה ושל ערוץ הספורט, אם תעדיפו את שימי ריגר על פני שדרנים אמריקאים, הרי זה המשחק בשבילכם. מבחינה מקצועית, אין ספק שהפליקאנס עליונים בכמה וכמה רמות, ויותר חשוב מכך (בפעם ה-3,000 בערך) הם צריכים הרבה יותר את הניצחון הזה, ולכן אם אינכם מעריצי ריגר מושבעים או שאתם מסוגלים גם, רחמנא לצלן, לצפות לא דרך הטלוויזיה, אין ספק ששני המשחקים האחרונים עליונים בהרבה על המשחק השלישי שמתחיל בשעה 2:00.

המאבריקס אומנם השיגו 4 ניצחונות ב-10 משחקים האחרונים (כנראה בכדי לתקוע אצבע בעין לקיובן), אך הניצחונות האלה הושגו או מול קבוצות שנמצאות במצבן (הניקס, הגריזליס) ושם הכל יכול להיות, או בבית (אינדיאנה, דנבר). כשגם הקבוצות מהקטגוריה השניה, לא משתוות לרמה של ניו אורלינס עם אנטוני דיוויס חד ובריא. אותה ראינו רק שלשום עושה מטעמים מההגנה הטובה בליגה.

הפליקאנס נמצאים בפתיחתו של מסע מאוד מעניין – אם אפשר לקרוא לו כך – 3 משחקים בשלושה ימים. כן כן, קראתם נכון. בגלל משחק שנדחה, הפליקאנס נאלצים לשחק שלושה משחקים יום אחרי יום אחרי יום. בנוסף על כך, כשמסתכלים על הלוח של הפליקאנס, רואים שהוא סופר מאיים, כשנשארו להם עוד משחקים מול קבוצות בטופ של המערב והמזרח – טוב, קליבלנד… אתם יודעים – ואפשר להסיק מכך אם יש קבוצה שיכולה לפנות את המקום שלה בפלייאוף לקליפרס או לדנבר הרעבות, אלו השקנאים (סליחה מולי).

בקיצור ולעניין – חובת ניצחון לפליקאנס. עדיף בהפרש, כדי לנוח להמשך. 

3:00 יוטה ג'אז (30-40) -אטלנטה הוקס (50-20)

עוד משחק שטוב בעיקר בשבילי. להימורים כמובן. הסיכויים שאטלנטה – שנמצאת ברצף של 6 הפסדים רצופים – תגבור על הג'אז שלא זוכרת איך להפסיד, הוא קלוש. רק בכדי לסבר את האוזן, הקבוצה של קווין סניידר נמצאת ברצף של 9 ניצחונות רצופים וקטיעת הרצף לא נראה כמו תפקידה של ההוקס. מה-24 בינואר – כמעט לפני חודשיים – הג'אז הפסידו פעמיים בלבד לעומת 21 ניצחונות – כשהיא לא בוחלת ביריבה – אלופות, סגניות, מובילות קונפרנסים. מאוד מרשים.

נראה שמשהו התחבר בג'אז, כל אחד תורם את חלקו, וכבר נגמרו המילים לשבח את הנפשות הפעולות. בהנחה שהמומנטום נשאר, והכרטיס לפוסט סיזן הובטח, הדבר החשוב הוא המיקום – להימנע ממפגש עם יוסטון/גולדן סטייט – וכמובן, להביא את היכולת והכושר לפלייאוף. ולא להיות שאננים כמובן.

שאננים או לא שאננים ההפרש יהיה בעננים. יוטה ב-25. 

4:00 פיניקס סאנס (52-19) – דטרויט פיסטונס (39-31)

אין הרבה מה לומר על המשחק הזה. בעוד שבפיניקס עוברים במסלול המכס האדום בנוגע לטאנקינג – מצהירים בקולי קולות – בדטרויט מתנמנמים להם במסלול הירוק עד סוף העונה. אם אמרנו על יוטה שהם בקושי זוכרים איך להפסיד, הרי שבפיניקס התחושה הפוכה, כשהם מחזיקים בניצחון יחיד מאז סוף חודש ינואר! על ממפיס – שלא פחות מסכנה מהם.

בפיסטונס עושים את מבצע 1 + 3 – מנצחים קבוצה שעושה טאנקינג רציני יותר מהם, ואז מפסידים לשלוש קבוצות פלייאוף. מצד שני, הם ניצחו אתמול את סקרמנטו…

רק אציין סתם בשביל העניין, שמאזנם של הפיסטונס עם בלייק גריפין, עומד על 13-8. יכול להיות שזה קשור לעובדה שהם ויתרו על חלום הפלייאוף ויכול להיות שלא – אתן לכם להחליט.

בכל מקרה, הפיסטונס יצברו נקודות לפעם הבאה במבצע הטאנקינג הגדול, והפעם ינצחו. ב-10. על הדרך ישפרו את המאזן של גריפין. 

4:30 פורטלנד טרייל בלייזרס (26-44) – יוסטון רוקטס (14-56)

הטוב נשמר לסוף. משחק נהדר מצפה לנו במודה סנטר. הקבוצה החמה בליגה – כל תיאור שתתארו בו את יוטה, תכפילו אותו פי שניים בדרמטיות שלו, והוא מתאים לפורטלנד – תפגוש את זו הממוקמת ראשונה. מה אפשר עוד לבקש?

אם מסתכלים על הסטטיסטיקות של פורטלנד ורצף הניצחונות, אפשר לראות שהם הלכו במגמה שרוב הליגה – כשהמלכה שלה כמובן משחקת הערב – הלכה אליה. מאז האולסטאר (רצף הניצחונות התחיל משחק אחד לפני האולסטאר) הטרייל בלייזרס קולעים 5 נק' יותר בממוצע, כשהם קולעים 1.7 שלשות יותר (אלו 5 נק' – חישוב מהיר בעבור מומי). כמו כן, הם הולכים יותר לקו העונשין, וממעטים בזריקות משתי נקודות ואומנם לא הגעתי לסטטיסטיקות האלה – לא יודע איך – אבל אני מניח שהם הורידו בזריקות מחצי מרחק והעלו את כמות הזריקות מהצבע.

מי שנראה נהדר הוא כמובן דמיאן לילארד – שאם ימשיך כך עד סוף השנה, מגיע לו שידברו עליו במירוץ לתואר ה-MVP (דיבור למען הדיבור, לא בכדי שיקח – יש ראויים ממנו) – כשהוא קולע במשך הרצף 30 נק' בממוצע למשחק ומבקר על קו העונשין כמעט 10 פעמים במשחק.

מהצד השני מגיע הטוען האמיתי לכתר ה-MVP, והטוענת לתואר הקבוצה הטובה בליגה, ומלכת השלשות. הרוקטס נראים טוב. ממש טוב.

גם הם כמעט ולא שומטים משחקים, כשגם ההפסדים שלהם – חייבים לציין זאת במיוחד על יוסטון – מגיעים אחרי משחקים סופר צמודים. שנת 2018 מאירה אליהם פנים, כשמאז ה-8 בינואר הם הפסידו 3 פעמים בלבד. מרשים ביותר.

שתי הקבוצות באות לנצח, כשאני בטוח שהארדן ישמח לנצל את הבמה במשחק כזה שכל מי שיוכל יצפה בו – אני מניח – בכדי לבסס פעם נוספת את מעמדו, שמעט התערער עם עליה ביכולת של כמה שחקנים, במירוץ לתואר ה-MVP. יהיה אש.

אני אלך עם הרוקטס, שישברו את הרצף של הבלייזרס, אף על פי שכל הימור יהיה מובן.