יום שלישי נוסף, הפעם בניחוח פורימי, הגיע אל פתחנו. לפני שבוע בדיוק לא היו משחקים – היה אירוע פרסום לליגה שמתחפש למשחק של כל הכוכבים הגדולים, ואת החופש שאחריו – אך היום אנחנו חוזרים במלוא הכוח! שישה משחקים, ארבעה של מזרחיות מול מזרחיות ועוד שניים על טהרת המערב.

מאבקי פלייאוף, מאבקי מיקום, אלופות מזרח שחייבת ניצחונות כדי לשמור על המקום השלישי והרבה אקשן צפוי לאלו שיתעוררו באישון לילה. מצד שני, אולי כדי דווקא לאגור כוחות בלילה שכזה. לשיפוטכם.

מה בתפריט?

2:00 שארלוט – שיקגו

2:00 קליבלנד – ברוקלין

2:30 מיאמי – פילדלפיה

3:00 מילווקי – וושינגטון

5:00 פורטלנד – סקרמנטו (משודר בערוץ שמתחפש לערוץ הספורט בישראל)

5:30 דנבר – קליפרס

כמעט שכחתי: מאזן ההימורים שלנו עומד בסה"כ על 44-39 (53%) – מספיק למקום 8 במזרח ו-10 במערב.

2:00 שארלוט הורנטס (33-27) – שיקגו בולס (40-20)

שתי קבוצות שאיבדו כמעט – שארלוט – בוודאות את הסיכוי להגיע לפלייאוף. לכן, המשחק הזה לא גבוהה במיוחד ברשימת המלצות הצפיה להיום – במיוחד כשבמקביל אפשר לראות את הקאבס מביכים את עצמם מול הנטס, או מראים שהם מסתערים על המקום השלישי – ובכל זאת…

ההורנטס לא איבדו תקווה עדיין. עם ארבעה ניצחונות רצופים, כולל שלושה בהפרשים מרשימים מאז האולסטאר, הקבוצה של מייקל ג'ורדן וסטיב קליפורד לא אמרה נואש. קמבה ווקר (26 נק' ב-50% מהשלוש בחודש האחרון), שהיה כבר רגל מחוץ לדלת הקבוצה, מראה רצון להגיע לפלייאוף, וביחד עם דוויט הווארד שמציג יכולת לא רעה השנה, חוסר היציבות של מיאמי והקריסה של דטרויט, השמיים הם הגבול. או לפחות המקום ה-7.

הבולס? העונה שלהם תתחיל בהגרלת הלוטרי ולאחר מכן בדראפט. בינתיים הם מעבירים את הזמן…

ההורנטס צריכים את הניצחון הזה הרבה יותר ולכן יקחו אותו. 

2:00 קליבלנד קאבלירס (24-35) – ברוקלין נטס (41-20)

אני לא זוכר קבוצה של לברון ג'יימס מפסידה 35 משחקים בעונה כבר הרבה מאוד שנים. כרגע, הם עלולים למצוא את עצמם בסוף העונה עם כמות דומה של הפסדים, אך חשוב בהרבה מכך – הם עלולים למצוא את עצמם עמוק בתוך לב המזרח ללא יתרון ביתיות!

תקציר הפרקים הקודמים של הקאבס: הקבוצה החליפה חצי סגל ביום האחרון של חלון ההעברות, ולפני האולסטאר אף השיגה ארבעה ניצחונות רצופים. אחרי שהיא חזרה מפגרת האולסטאר, הקבוצה הציגה שלושה משחקי "סנדוויץ"" – שני הפסדים לוושינגטון וס"א כשבטווח ניצחון על ממפיס.

מולה עומדת הנטס, שקטעה אשתקד רצף של 8 הפסדים עם ניצחון על הבולס. עמוק עמוק בטנק. אהה רגע… בחירת הדראפט שלהם נמכרה לפני שנים רבות תמורת…. לא נזכיר זאת… אבל מי מחזיקה בה עכשיו? אמממ…. קליבלנד!!

רק בשביל זה הנטס צריכים לבוא עם אש בעיניים. להעלות לקלילבנד את הבחירה!

זה… פחות סביר שיקרה. בכל זאת – קבוצה שמוביל אותה מי שלא צריך את פורים בכדי להיקרא "המלך" מול כזו שמוביל אותה…רונדה? מי זו? ועם כל זה, אני הולך על הפתעה. הנטס! שבאים מבאק טו באק. 

2:30 מיאמי היט (29-31) – פילדלפיה 76' (26-32), 3:00 מילווקי באקס (26-33) – וושינגטון וויזארדס (25-35)

אנצל את שני המשחקים האלו כדי לתת למי מכם שחיים מליל משחקים למשנהו להסביר את התמונה המזרחית הרחבה יותר (ובכדי שהפריוויו יפורסם לפני שהמשחקים יתחילו).

בוסטון וטורונטו נאבקות על המקום הראשון במזרח. הראפטורס מובילים בחצי משחק (והפסידו שני משחקים פחות) והם הפייבוריטים לזכות בו – הנצחונות זורמים לקנדה יותר משהפרשות זורמות לבית רה"מ.

אחריהן, מגיעות גוש קבוצות, שאותו מוליכים הלברונים עם מאזן 24-35 – כפי שאפשר לראות למעלה. דולקת אחריה וושינגטון (25-35) נטולת ג'ון וול. בדיוק הפסד אחד יותר וניצחון אחד פחות מגיעים הפייסרס שהפסידו לפ***** דאלאס אתמול (26-34), אחרי כן באים הבאקס (26-33), שיכולים להשוות את מאזנם לזה של אינדיאנה הערב ובבדיוק ניצחון אחד פחות מחזיקה הסיקסרס (26-32). שני משחקים מאחוריה מגיעה ההיט עם מאזן של 29-31. לה יש פער של 3 משחקים מדטרויט (32-28) ו-4 משארלוט (33-27).

שאר הקבוצות במזרח מסתכלות על דוחות סקאוטינג של ריאל מדריד.

עכשיו קצת על המשחקים עצמם. הראשון, מיאמי – פילדלפיה – מפגיש שתי קבוצות במומנטומים שונים לגמרי – כשהסיקסרס נעצרו שלשום בבירה אחרי שבעה ניצחונות רצופים, בעוד שלוח השנה של ההיט מלא ב-Lאים.

בצד השני המומנטומים פחות ברורים, ג'ון וול נעדר מצד אחד, אך מהצד השני שחקני רוטציה חשובים כמלקלום ברגדון ומת'יו דלבדובה נעדרים אף הם.

מכיוון שבשני המשחקים אין פייבורטיות ברורות במיוחד – אולי יש נטייה לפילדלפיה במשחק הראשון – אלך עם הקבוצות שאותן אני מחבב יותר; הסיקסרס ב-5, הוויזארדס ב-8. 

5:00 פורטלנד טרייל בלייזרס (26-34) – סקרמנטו קינגס (42-18)

היו מרוויחות רבות מחודש פברואר העגמגם שעבר על הרעמים. אחת הראשיות שבהן היא הבלייזרס, שקפצה למקום השישי ובעיקר רוצה להבטיח את מקומה בפלייאוף, ואם אפשר גם להימנע מיוסטון וגולדן סטייט – מה טוב.

פורטלנד מגיעה בתקופה טובה עם חמישה ניצחונות מששת המשחקים האחרונים.

סקרמנטו? תיארתי כבר שתיים שלוש סקרמנטיות למיניהן בפריוויו הזה, אתם מוזמנים לקפוץ למעלה ולבחור לכם איזה תיאור שמתאים לכם.

שוב – הדבר החשוב ביותר בהימור כרגע הוא הצורך של הקבוצה בניצחון, בטח בבית. לכן, אלך על הבלייזרס.

5:30 – דנבר נאגטס (27-33) – לוס אנג'לס קליפרס (27-31)

יכול שהיום, אם הם לא ישיגו את הניצחון בקולרדו, זה יהיה המסמר האחרון בסיכויי הפלייאוף של הקליפרס. במיוחד אם לא יצליחו לנצח את המפגש השני שלהם עם דנבר לקראת סוף השנה. נראה שהקונספט של "עדר איכותי ללא רועה" עובד לקליפרס לא רע בכלל, אך עם איכות המערב, פער של שני משחקים כשנשארו פחות מ-15 ולוח משחקים שכולל בתוכו דברים כגון מפגש כפול עם יוסטון, מפגשים עם טורונטו וס"א, שניים עם פורטלנד, מפגש בעוד כמה ימים עם ניו אורלינס הלוהטת… זה לא יהיה פשוט.

היום זה בכלל לא יהיה פשוט, כשהם פוגשים את הקבוצה של מייק מלון בביתה, שם היא מחזיקה במאזן אימתני של 8-24! (לעומת 9-19 בחוץ. לא ייאמן!) .

האמת, זהו הסיפור של הנאגטס, יותר מהכל. לא רצפי ניצחונות, לא שחקנים מובילים. אם הקבוצה אותה הם פוגשים היא לא מצמרות הליגה (הפסד) או מהאשפתות (ניצחון) תוצאת המשחק תלויה כמעט באופן בלעדי היכן הוא משוחק. זה מדהים בעיניי. חבל שכל הפלייאוף לא נערך בדנבר, כי אם כן – הם היו אחת מהפייבוריטיות שלי.

הלילה המשחק נערך ב… דנבר. והיריבה, הקליפרס, היא בוודאי לא טובה בהרבה מהנאגטס. שתי הקבוצות צריכות מאוד את הניצחון, לכן אני מהמר על הנאגטס. ב-10.