לא פחות מ-12 משחקים סידרה לנו הלילה הטובה בעולם, כולל מפגש מסקרן במיוחד בין הטוענת לכתר במזרח, בוסטון, שתארח את סגנית האלופה מקליבלנד.

2:00 אורלנדו (26-12) – יוסטון (9-26)

יוסטון בבעיה. נכון, במשחקה הקודם מול הלייקרס היא סוף סוף קטעה את רצף חמשת ההפסדים מול הלייקרס, אבל מלבד המומנטום השלילי, היא עומדת בפני משימה לא פשוטה: שבועיים (לפחות) בלי ג'יימס הארדן, שב-3 השנים האחרונות החמיץ שני משחקים בלבד (וגם אז אחד מהם עקב הרחקה).

מצד שני, זו תהיה הזדמנות לכריס פול להראות לאוהדי הרוקטס שגם הוא יכול להוביל את הקבוצה לבדו, ומול אורלנדו הוא יכול לעשות אחלה סיפתח.

כן כן, אותה אורלנדו שפתיחת העונה נראתה כמרעננת הרשמית של הליגה, חזרה מאז לגודלה הטבעי, ולמיקומה הטבעי, פינת הפספוסים של הליגה.

https://www.youtube.com/watch?v=eIW5CpoCnBc

אז מה יהיה היום? אורלנדו תמשיך לבאס את אוהדיה, ויוסטון תמשיך בניסיונתיה להדביק את הפער מג"ס.
יוסטון ב-15

2:00 פילדלפיה (19-17) – סן אנטוניו (12-26)

לאט לאט, סן אנטוניו ממשיכה להכשיר את קוואי לנארד להמשך העונה, כאשר אתמול סוף סוף הוא קיבל 30 דק' והוביל את הקבוצה לניצחון יפה על הניקס.

נכון לכתיבת שורות אלו, אני עדיין לא בטוח שהספרס תיתן לו לשחק, מה גם שאף אחד לא יופתע אם היא תעניק מנוחה לשחקנים בכירים אחרים, כולל אלה שקולעים שלשות בלי להתכוון:

אם תרחיש זה אכן יתממש, אני מרגיש די בטוח להמר על ניצחון של המארחת, בטח אם אמביד ישחק.
עם זאת, גם בהרכב מלא, אני עדיין הולך על פילי.

אחרי תקופה שכללה מספר הפסדים מבאסים והידרדרות בטבלת המזרח, הקבוצה מעיר האחווה נראית טוב במשחקיה האחרונה, כולל במשחק בפורטלנד בו שמטה יתרון מבטיח.
פילי ב-7

2:00 וושינגטון (16-21) – ניקס (19-18)

מפגש בין שתי קבוצות במומנטום הפוך.

הוויזארדס עם 4 ניצחונות בחמשת המשחקים האחרונים, כולל על בוסטון ויוסטון, כשההפסד היחיד הגיע דווקא מול אטלנטה החלשה (וגרר ביקורת מצד ג'ון וול, שטען כי במשחקים מול קבוצות קטנות שחקנים מתרכזים בסטט' האישית שלהם).

לעומת זאת, הניקס הפסידה ב-4 מחמשת משחקיה האחרונים, ומחזיקה באחד ממאזני החוץ הגרועים בליגה (12-3).
בקיצור, הבנתם לאן זה הולך.

וושינגטון ב-8, אלא אם כן ביזלי יתפוס יום.

2:30 ברוקלין (23-14) – מינסוטה (14-24)

עם הצטרפותם של ג'ימי באטלר, ג'ף טיג (הסובל כרגע מפציעה) וטאג' גיבסון למינסוטה, רובנו שמנו את הז'יטונים הוירטואלים שלנו על כך שהקבוצה של תיבודו סוף סוף תשבור את בצורת הפלייאוף.
מצד שני, רבים מאיתנו גם האמינו שזה יקרה בעונה שעברה.

לכן, הגיע הזמן לפרגן קצת למינסוטה, שהשתלטה על המקום הרביעי במערב.
היום היא תתארח אצל ברוקלין הסימפטית, שיחסית לציפיות הנמוכות ממנה, ועוד בסגל חסר, נותנת את כל מה שיש לה.

אבל, עם כל הכבוד למאמצים של הנטס, לא נראה לי שהיא תצליח לעצור את הזאבים.
מיני ב-14

2:30 מיאמי (17-19) – דטרויט (15-20)

משחק מעניין בין שתי קבוצות שעשויות להיאבק על מיקום לקראת סוף השנה.
מצד אחד, מיאמי הלא צפויה באופן בו בכל יום נתון שחקן אחר עשוי להוביל את רשימת הקלעים, ומהצד השני, דטרויט, שיכולה לקבל בראש יום אחד מאורלנדו, וכעבור יומיים לעצור את ס"א על 79 נק'.

בצד של ההיט, היא תקווה לקבל סוף כל סוף משחק מפלצתי מחסן ווייטסייד, שמתקשה לחזור לעניינים, וייאלץ להתמודד היום עם אנדרה דראמונד.

אם הוא אכן יצליח להתעלות, ואני מאמין שהוא יצליח, מיאמי תוכל להשוות את מספר הניצחונות שלה לזה של הפיסטונס.

3:00 בוסטון (10-30) – קליבלנד (12-25)

כשהיא במצב רוח מרומם בזכות הקאמבק המוצלח של אייזאה תומאס, קליבלנד תגיע לראשונה העונה לאולם בו חגגה בפלייאוף האחרון.
אייזאה צפוי להיות גם היום על הספסל, אך על בגדים אזרחיים, כך שלא ישחק מול קבוצתו לשעבר.

מי שכן ישחק מול האקסית יהיה ג'יי קראודר כמובן, שכבר חימם מעט את האווירה וסיפר שבעבר הקהל של הסלטיקס עודד שחקנים יריבים (רמז לעידוד לו זכה היוורד בזמן ששיחק ביוטה), ועוד אקס אחד, מהצד השני.

קיירי אירווינג נמצא בעיצומה של עונה נהדרת, והשתלב בטבעיות ומהירות בשיטה של בראד סטיבנס.
לאחר ההפסד הדרמטי במשחק הראשון של העונה, היום הוא ירצה להשוות את המאזן האישי העונתי.
לשם כך, הוא יזדקק לעזרה מחבריו הצעירים, וכמובן שמאל הורפורד הנפלא.

האם זה יספיק כדי לעצור את לברון?
ברשותכם, אשאיר את ההימורים על משחק זה לכם בלבד.

3:00 שיקגו (24-13) – טורונטו (10-25)

משחק מסקרן נוסף בין הבולס, שנמצאת במאזן נחות רק עקב הפתיחה האיומה (ללא מירוטיץ), לבין טורונטו ואחד השחקנים החמים בליגה כולה – דמאר דרוזאן.

את זה שדרוזאן יודע לקלוע הרבה אנחנו יודעים כבר זמן רב. אבל ממתי הוא הפך לקלעי שלשות?

בשבועיים האחרונים דרוזאן זורק וקולע שלשות יותר מאי פעם, ובמשחקו האחרון אף שבר את שיא הנקודות במועדון של מלכי ההטבעות לשעבר, וינס קארטר וטרנס רוס.

האם הוא ישמור על מאזן ה-52 נק' למשחק בשנת 2018 גם אחרי המשחק היום? לא, אבל אני הולך על עוד הצגה של 35+, וניצחון לקנדים ב-7.

3:00 מילווקי (16-19) – אינדיאנה (18-19)

למרות שהוא שם בסה"כ כחצי עונה, אינדי פיתחה תלות עצומה באולדיפו, שיחמיץ את המשחק גם היום עקב כאבים בברכו הימנית.
בלעדיו, משחק שאמור היה להיות כיפי ומרתק, צפוי להיות משחק במעמד צד אחד.

מילווקי ב-13

3:30 דאלאס (25-13) – גולדן סטייט (8-29)

כמעט בלי ששמנו לב, דאלאס, שאמורה להיות אחת הקבוצות החלשות בליגה, סופרת כבר ארבעה ניצחונות רצופים.
היום היא תחזור הביתה כשהיא במצב רוח נהדר (ניצחה שלושה משחקי חוץ ברצף), אלא שזה צפוי להתקלקל עם שריקת הפתיחה.

הסיבה? היא תארח את האלופה, שמגיעה עם סטפן קרי שחזר בצורה מדהימה מול ממפיס.

בהתאם, הדבר הנכון הוא להמר על ניצחון יפה של הלוחמים, שיסתפקו ב-10 הפרש.

4:00 דנבר (17-19) – פיניקס (24-15)

לאחר ההפסד הביתי לפילדלפיה, דנבר תרצה לחזור למסלול הניצחונות כבר היום, ותארח את הסאנס, שנמצאת בתקופה לא רעה בכלל בזכות דווין בוקר ו-טי ג'יי וורן.

על הנייר, ובהתחשב בכך שפיניקס שיחקה אתמול, דנבר היא כמובן הפייבוריטית. האם זה אומר שהיא גם תנצח? כנראה, אבל אני בכל זאת אלך על ניצחון דרמטי של הסאנס, ואאחל בהצלחה לצ'אנדלר הוותיק מול ניקולה יוקיץ.

4:00 יוטה (21-16) – ניו אורלינס (18-18)

גם אם לא תגיע העונה לפלייאוף, יוטה יכולה לסמן כבר עכשיו את דונובן מיטשל הנפלא כנקודת האור של העונה, וכשחקן העתיד של הקבוצה.

היום היא תארח את ניו אורלינס, הקבוצה היציבה בליגה.
מאיזו בחינה היא יציבה אתם שואלים?
תראו, בד"כ כשכותבים על קבוצה שזה לא משנה לה באיזה אולם היא משחקת, הכוונה היא להחמיא לה. במקרה של ניו אורלינס, זה קצת שונה, מכיוון שמאזן הבית של הפליקנס הוא 9-9, ומאזן החוץ שלה הוא 9-9.

כרגע זה מספיק למקום השמיני במערב, ולמצ' אפ עתידי שאוהדי הליגה בטח ישמחו לראות (נגד ג"ס), אבל הפליקנס לא יכולה להסתפק בכך, וצריכה לשאוף גבוה יותר.
היום בחוץ מול הג'אז, היא תתחיל במסע המחודש שלה למעלה.

ניו אורלינס ב-7

5:30 לייקרס (25-11) – אוקלהומה (17-20)

בעקבות שבעה הפסדים רצופים, הלייקרס מגיעה למשחק מהמקום האחרון במערב, ותארח הלילה שחקן אותו תשמח לראות במדיה בעונה הבאה – פול ג'ורג'.

על מנת לפתות אותו להצטרף (באופן שלא נוגד את תקנות הליגה), במועדון הצהוב-סגול ישמחו לאיזו תצוגה יפה נוספת של קייל קוזמה, ואם אפשר גם לניצחון.

כל זאת לא אמור לעניין יותר מדי את ווסטברוק, שצפוי להוביל הלילה את קבוצתו לניצחון דחוק.
אוקלהומה ב-4