הו הו הו למי שחוגג, וערב NBA משובח לכם חברים וחברות, ואחרי שאתמול קיבלנו את הקרם דה לה קרם של הליגה, היום שאחרי יזמן לנו את הקבוצות הגדולות שלא שיחקו ובעיקר הרבה קבוצות שרוצות לעבוד קשה כדי להפוך להיות קבוצות גדולות בשנים הבאות, עם הפיסטונס והפייסרס (זה לא הפעם המאה שהן משחקות אחת נגד השניה העונה? מה נסגר?), הראפטורס והמבאס, הפריק שיפגוש את הבולס הלוהטים (ברצינות?) והספרס שינסו להתאפס על עצמם מול הנטס.

אז בואו ניגש לאקשן!

מומלצי הליג פאס:

דטרויט פיסטונס (14-18) – אינדיאנה פייסרס (14-19) 2:00:

מי יהיה מאמין שזה יהיה קרב צמרת במזרח, אבל זה בדיוק מה שזה כאשר דטרויט ואינדיאנה יפגשו הלילה, בפעם הרביעית והאחרונה לעונה הסדירה, זה יהיה מפגש לא פחות ולא יותר בין ה-4 ל-5 במזרח, אז נכון שהפער משלושת הגדולות במזרח, גם בכישרון וגם במאזן הוא גדול, ונכון גם שדומה שוושינגטון ומילווקי אם יתחברו הן בהחלט מוכשרות יותר מהשתיים האלה אבל בינתיים האוהדים של הפיסטונס והפייסרס רשאים להינות מהמעמד החדש שלהם.

הפיסטונס ניצחו פעמיים בסידרת המשחקים הזאת מול הפייסרס, ובכלל הם נראים כמי שחוזרים למסלול אחרי תקופה קשה, עם 4 נצחונות ב-5 המשחקים האחרונים שלהם, כקבוצה שמתבססת על הגנה,היכולת שלהם להגביל הלילה את אינדיאנה שעומדת על 108.6 נקודות למשחק (לעומת 102.7 של הפיסטונס) תהיה מפתח משמעותי לניצחון, ואכן בשני הנצחונות של דטרויט הם החזיקו את הפייסרס על פחות מ-100 נקודות.

גם הפייסרס מגיעים למשחק הזה במצב רוח מרומם אחרי שניצחו את אטלנטה וברוקלין בשני משחקיהם האחרונים, הנצחון על ברוקלין הושג בהארכה הודועת לעוד משחק נפלא של אולאדיפו שקלע לא פחות מ-38 נקודות, כשהוא לא מקבל עזרה יתרה מחבריו להתקפה, השחקן השני שקלע הכי הרבה בקבוצה הוא מיילס טרנר עם 23 בלבד.

עם מאזן ביתי מצוין של 5-10, דטרויט תקווה להבטיח לעצמה ניצחון בסידרה העונתית בין השתיים ואני רואה אותם עושים את זה.

הימור: דטרויט ב-10

מילווקי באקס (14-17) – שיקאגו בולס (22-10) 3:00:

המפגש הראשון בין השתיים היה טראומתי ובמידה רבה סימלי לעונה הזאת של מילווקי, שלמרות שהביאה עוד סקורר מוכח, פשוט לא מצליחה להתרומם בשלב הזה.

המשחק הלך צמוד לכל אורכו, אבל בסופו של דבר היתרון של שיקאגו בריבאונד ויכולת איומה של מילווקי מחוץ לקשת, חברו להפסד של מילווקי שספגה 115 נקודות מהבולס המשתפרים.

ההפסד הזה היה האמצעי ברצף של שלושה הפסדים בתוצאות כמעט זהות (115-108, 115-109, 115-111), רצף שבא בין רצף של שלושה נצחונות רצופים ורצף של שני נצחונות רצופים. אבל אחרי שני נצחונות, על קליבלנד ושארלוט, בא הפסד להאותה שארלוט, אחת הקבוצות המאכזבות של העונה במזרח, ושוב מילווקי מתקשה לייצר המשכיות.

באותו הפסד ג'יאניס חסר לקבוצה, אבל נשאלת השאלה האם השלישיה שלו עם בלדסואו וכריס מידלטון, עליו מבססת מילווקי את ההתקפה שלה, באמת מספיק כדי לקחת אותה לצמרת המזרח, מהמשחק הלילה צריך לצאת מסר מהדהד מהשלישיה הזאת, אחרת פעמוני אזהרה ולא פעמוני חג המולד יתחילו לצלצל בויסקונסין.

בצד השני שיקאגו היא אחד הסיפורים המטורפים של העונה, עם האגרוף של פורטיס, רצף ההפסדים והיכולת הפתאטית בפתיחת העונה, והשיפור המשמעותי שבא בהמשכה, אלא שדומה שהסיפור הזה הולך ומתקרב לסיומו. שני הפסדים רצופים, בהם ספגה הקבוצה מעל 115 נקודות, אומנם מול קליבלנד ובוסטון, מסמל אולי ששיקאגו חוזרת לקרקע המציאות.

הימור: מילווקי ב-12.

סן אנטוניו ספרס (11-23) – ברוקלין נטס (20-12) 3:30:

סן אנטוניו ממשיכה להתקדם לעבר הפליאוף בדרכה הנינוחה, כאשר היא מרשה לעצמה הפסדים פה ושם כולל אחד ליוטה לפני 5 ימים, ממנו התאוששה עם ניצחון על סקרמנטו, כשהיא משלבת בהדרגה את קוואי לנארד, שבינתיים החסיר עוד משחק, כאשר גם דני גרין נאבק עם פציעה משלו.

בהיעדר שחקני הקו האחורי המובילים שלה, סן אנטוניו נישענה לחלוטין על גאסול ואולדרידג' עם משחק הגנתי והתקפי משובח, דבר שדומה שהיא צריכה לעשות יותר ויותר העונה, והשאלה הנשאלת היא האם זה הגיבוי לתקופות שבהן הקליעה מבחוץ לא תלך או שפציעות יגרמו לחיסורים של שחקנים משמעותיים או שזה ה-DNA של סן אנטוניו העונה, ובמקרה זה האם הסגנון הזה שהולך הפוך למגמה בליגה יספיק מול הרוקטס והווריורס במורד הדרך.

בצד השני ברוקלין עם מאזן חוץ חלש של 5 נצחונות בלבד (לספרס מאזן ביתי של 2-15, כמו 14 נצחונות רצופים מול הנטס בבית), לא מגיעים עם ציפיות מוגזמות מהמשחק הזה. עם 4 הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים שלהם ברוקלין עושה רושם רק רוצים לעבור את העונה הזאת בשלום ולהשיג מקום טוב בלוטרי בלי להביך את עצמם יתר על המידה.

הסיטואציה הזאת מאפשרת לשחקנים כמו הוליס-ג'פרסון וספנסר דינווידי, שניהם עם מאזן דו ספרתי העונה לפרוח, ולשחקנים כמו כריס לוורט ואלן קראב לקבל הזדמנות כשהנטס נותנים עד עכשיו דקות משמעותיות ללא פחות מ-18 שחקנים.

הימור: הספרס ב-15

המשחקים הנוספים:

דאלאס מבריקס (25-9) – טורונטו ראפטורס (8-23) 2:00:

הראפטורס ממשיכים בדרכם היציבה, ורבים כבר מדברים אליהם כאלטרנטיבה לקאבס בהינתן שהיוורד לא יחזור לכושר משחק, עם 9 נצחונות מעשרת המשחקנים האחרונים טורונטו נראת כגורסה המוצלחת ביותר של הקבוצה בתקופת דראוזן-לאורי.

בצד השני דאלאס מחזיקה במאזן שלילי אפילו בבית, כאשר היא סובלת מההזדקנות המואצת של דריק נוביצקי, מהעובדה שווסלי מתיוס כנראה כבר לא יהפוך לכוכב, מכאבי הגדילה של דניס סמית' (כמעט 3 איבודים למשחק ו-30% לשלוש), ומהעובדה שהאריסון בארנס הוא לא שחקן להוביל קבוצה, דאלאס זועקת לריבילד אבל זה כבר יהיה עניין לעונה הבאה.

הימור: טורונטו ב-8

מיאמי היט (16-17) – אורלנדו מג'יק (23-11) 2:30:

הדרבי של פלורידה מפגיש את מיאמי המעודדת עם אורלנדו הקורסת.

מיאמי מגיעה למשחק הזה עם 6 ניצחונות בעשרת המשחקים האחרונים בעוד אורלנדו הפסידה 9 מה-10 אחרונים שלה. שתי הקבוצות מגיעות עם שורה של פציעות למשחק הזה כשבעיקר יחסר לנו המצ'אפ בין ווצ'ביץ' לווייטסייד.

לעומת זאת במיאמי לעומת זאת צפוי לחזור גוראן דראגיץ' ששיחק כבר בשבת, בעוד דיון ווייטרס פצוע עד הודעה חדשה, עם כל הפציעות האלה דומה ששום דבר לא ישנה את הדינמיקה שהולכת לכיוון של ההיט ובעוצמה נגד המג'ק.

הימור: מיאמי ב-15

דנבר נאגטס (15-18) – יוטה ג'אז (19-15) 4:00:

הנאגטס פתאום נראים מסתם עוד קבוצת שולי פלייאוף במערב לקבוצה שיכולה לנצח כל יריבה. עם נצחונות מרשימים מאוד ובעיקר הגנה מדהימה הן מול פורטלנד והן מול גולדן סטייט, הקבוצה שסופגת 106 נקודות למשחק אולי מצאה קשיחות חדשה שלא אפיינה אותה עד כה.

הלילה היא תפגוש קבוצה שקשיחות היא כל מה שיש לה. הג'אז שסופגים פחות מ-101 נקודות למשחק, ספגו 8 הפסדים בעשרת המשחקים האחרונים, למרות זאת, כפי שלמדו סן אנטוניו על בשרם זאת קבוצה שאסור לזלזל בה.

הימור: דנבר ב-5.

פיניקס סאנס (23-12) – ממפיס גריזליס (23-10) 4:00:

שתיים מהקבוצות החלשות בליגה נפגשות בפיניקס כאשר קשה להאמין אבל זאת שממוקמת גבוה יותר בליגה היא דווקא הקבוצה הביתית. הסאנס ניצחו במפגש הקודם בין השתיים רק לפני חמישה ימים שהלך צמוד מאוד, אבל הוכרע לבסוף לטובת פיניקס.

ממפיס התאוששה מהמשחק הזה עם ניצחוון על הקליפרס כאשר אוואנס היה בשיעו עם 30 נקודות ו-11 אסיסטים, הגריזליס יצטרכו עוד תצוגה כזאת ממנו כדי לנקום בסאנס.

הימור: ממפיס ב-3.

לוס אנג'לס קליפרס (19-13) – סקרמנטו קינגס (21-11) 5:30:

עוד מפגש בין שתיים מהקבוצות החלשות במערב, כשהקליפרס, והקינגס יפגשו בלוס אנג'לס.

שתי הקבוצות הראו מעט סימני חיים עם שני נצחונות רצופים (הקליפרס מול הסאנס והרוקטס, הקינגס מול הנטס ופילי), רק כדי לחזור לקרקע המציאות עם הפסדים ליריבות מערביות (הקליפרס לגריזליס, והקינגס לספרס).

קליפרס היא הקבוצה שנראית בכושר טוב יותר, והיא גם מחזיקה במאזן ביתי סביר, ולכן נלך איתה הלילה.

הימור: הקליפרס ב-8