ניו יורק ניקס (17 – 15) – פילדלפיה סיקסרס (14 – 18)
(19:00 בערב)
דובי כתב יופי של פוסט, על כל הסיבות להיות אופטימיים, רגע לפני השנה החדשה.
וכמובן, אין לאוהדי הניקס סיבה גדולה יותר לאופטימיות מאשר:

(התחפושת של דובי לפורים הקרוב)

רק שרגע לפני שפותחים את השמפניות, ומוציאים את התחפושת מהארון,
משהו קטן אודות פורזינגיס:
פורזינגיס קולע יותר השנה, ובהפרש. והוא פוגע מהשלוש באחוזים יפים לכל הדעות (38.2% מהשלוש),
אבל יש לו גם נטייה לזרוק המון מיד ריינג' באחוזים רעים (47.7% לפורזינגיס מ-2 נק', כאשר רק 15.4% מזריקותיו הן ליי אפ או הטבעה, ירידה של 5% מנתון השנה שעברה, בעוד ש-42.9% מזריקותיו הן מיד ריינג' (זריקה ל-2 נק', ממרחק של 3+ מטר מהסל) –
עלייה של כמעט 12% מנתוניו בעונה שעברה.
אז נכון, כרמלו עזב (ויחד עמו לא מעט מזריקות המיד ריינג' של הניקס בשנים האחרונות…),
אבל עדיין –
אם פורזינגיס רוצה להפוך לכוכב שהוא יכול להיות, הוא חייב לשפר את בחירת הזריקות שלו.
חוץ מזה?
האמת, הכל דבש. שיתוף הפעולה שלו עם קנטר מפתיע לטובה, ההגנה שלו עוד יותר מפתיעה לטובה, ואי אפשר להתעלם מהעובדה שתחת הנהגתו, לראשונה מזה שנים הניקס מאמינים.
ורק עובדה זו, זו סיבה למסיבה.
מנגד, הניקס פוגשים הלילה קבוצה נוספת של מאמינים:
התהליכנים". זו קבוצה של מאמינים שהלכו במדבר למשך תקופה שמרגישה כמו עשרות של שנים,
עד אשר הם פגשו את המשיח שלהם, את הגואל בו הם שמים את מבטחם:

(בתמונה: ענק)

השאלה שמעלים מבקרי התהליכנים, מורכבת מ-2 חלקים.
חלק א':

(בתמונה: זהירות, שביר!)

חלק ב':

(בתמונה: סימונס)

לא בהכרח נקבל תשובה כלשהי הלילה, אבל לפחות נזכה לראש בראש בין פורזינגיס ואמביד.
ועם איך שה-2 הללו משחקים השנה, זכינו למשחק בונבון הלילה.
התחזית:
הסיקסרס הפסידו 5 רצוף, ו-9 מ-10 המשחקים האחרונים שלהם.
אני אלך על הניקס, עם ה-75% ההצלחה המרשימים שלהם בבית.

גולדן סטייט ווריורס (26 – 7) – קליבלנד קאבלירס (24 – 9)
(22:00 בערב)
המשחק המרתק של הלילה 1#
זה היה יכול להיות הרבה יותר מרתק, אם תומאס, קרי, רוז, לווינגסטון (או במילים אחרות – כל הרכזים של 2 הקבוצות המצוינות הנ"ל…), היו משחקים.
אבל לא נורא, נשארנו עם לברון ודואנט, לאב וגרין, ווייד וקליי.

(השלם את החסר)

אז מה יהיה הלילה?
שאלה טובה.
אני חושב שזה יהיה משחק הרבה יותר רגוע ממפגשי העבר בין 2 הקבוצות –
לכל אחת מ-2 הקבוצות יש תירוץ טוב להפסד פוטנציאלי.
הקאבס משחקים כבר שליש עונה עם רכז יורוליג בחמישייה,
וגולדן סטייט, הם מעלים למשחק הרכבים עם השחקנים ה-14 וה-15 מהרוטציה.
התחזית:
לדעתי, שאלת המפתח של המשחק היא מה ישפיע יותר –
יתרון הספסל של הקאבס,
או הדומיננטיות של ההרכב הפותח של גולדן סטייט?
השנה, במפתיע, לקאבס יש את אחד מהספסלים החזקים בליגה.
שחקני הספסל של הקאבס קולעים 40.6 נק' למשחק (מקום 6 בליגה), וסופגים 31.4 נק' למשחק (מקום 4 בליגה).
הספסל של גולדן סטייט?
הם קולעים 34.2 נק' למשחק, אבל סופגים 35.2 נק' למשחק.
החמישייה של גולדן סטייט, להבדיל (ולמרות הפציעות), מנצחת בדקות שהם על הפרקט בהפרש ממוצע של 11 נק'.
זו של הקאבס?
מפסידה בהפרש ממוצע של 5.5 נק'.
הניחוש שלי?
לי יש את התחושה שמופע האיימים של הטוסטר וחבורתו מול דנבר, לא זאת בלבד שהיה היוצא מן הכלל, אלא היה מקרה קלסי של "ריקון מחסנית ההחטאות…"

(בתמונה: אימון הקליעות של קליי)

ניצחון של גולדן סטייט אחרי מבול של שלשות.

בוסטון סלטיקס (27 – 9) – וושינגטון וויזרדס (18 – 15)
(00:30 בלילה)
שאלה שלא נשאלה העונה מספיק פעמים (אם בכלל) :
מי אתה, ומה עשית עם ג'ון וול???
ג'ון וול בעונה שעברה:
23.1 נק', 10.7 אס', 4.2 רב', 2.0 חטיפות, 48.2% אפקטיבי, 80.1% מהעונשין.
ג'ון וול השנה:
18.5 נק', 8.6 אס', 3.7 רב', 1.1 חטיפות, 45.7% אפקטיבי, 70.7% מהעונשין.
אין לי מושג.
אולי הצוות הרפואי, או הצוות המקצועי, החזירו אותו מוקדם מדי מפציעה?
אולי הוא סוחב פציעה אחרת שלא מדווחת?
כאמור –
לא יודע.

(בתמונה: ג'ון וול)

מה שעוד יותר מוזר בקבוצה הזו, זה שהם הכי לא צפויים שיש –
מאזנם מול קבוצות 50%+ ?
60% . מבין קבוצות המזרח, רק לסלטיקס מאזן טוב יותר.
מול קבוצות עם מאזן שלילי?
50% . שווה למקום ה-13 במזרח.
לא מובן.

(ללא מילים)

התחזית:
הסלטיקס בתקופה לא מזהירה, אחרי שניצחו רק 5 מ-10 משחקיהם האחרונים.
אבל עדיין, יש להם מאזן בית מצוין, ומאזן לא פחות משכנע מול קבוצות של 50%+ ,
לכן כאשר אני צריך לבחור במנצח בין קיירי לג'ון וול,
אני בוחר בקיירי.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (18 – 15) – יוסטון רוקטס (25 – 6)
(03:00 לפנות בוקר)
המשחק של הלילה 2#
מצד אחד, ליוסטון יש 2 הפסדים רצופים. ולא סתם הפסדים, הפסדים לקבוצות של לוס אנג'לס.
מהצד השני, יוסטון בגרסתם הנוכחית, זו קבוצה שמול יריבות חזקות, רק משתפרת.
מאזנם של הרוקטס מול קבוצות 50%+ הוא יוצא מן הכלל:
,11 – 1
אין עוד קבוצה בליגה שמאזנה מתקרב ל-91% של הרוקטס.
גם לת'אנדר יש צדדים. כולם שייכים לאותו השחקן:

(ד"ר ראסל ומר ווסטברוק)

כאשר ראסל דומה למקור (ביל), ומשחק באחריות, הקבוצה שלו משחקת לא רע בכלל.
ב-2 הניצחונות האחרונים של הת'אנדר, ראסל כמעט ונגמל מפול אפס מה-3, כאשר הוא קולע באחוזים נהדרים מהשדה, ומוביל את קבוצתו ל-2 ניצחונות יפים.
כאשר קופץ לו הווסטברוק?
אז אנחנו רואים את הת'אנדר עם האופנסיב רייטינג המזעזע,
אז אנחנו רואים איך זו יכולה להיות קבוצה שמגיעה לרבע האחרון, ושוכחת מה זה אסיסט…
התחזית:
השאלה של הלילה היא מי מבין שחקני יוסטון ישחק. נכון לזמן בו אני כותב את שורות אלו, גם כריס פול, וגם קפלה, בספק למשחק.
אם ה-2 ישחקו?
(או אפילו רק אחד מהם)
אני מאמין שיוסטון יצליחו להגיע למאזן של 12 – 1 מול קבוצות 50%+
אם ה-2 לא ישחקו הלילה?
זה יהיה ניצחון של הת'אנדר.

לוס אנג'לס לייקרס (11 – 20) – מינסוטה טימברוולבס (20 – 13)
(05:30 בוקר יום ג')
משחק מעניין בין קבוצה אחת שהיא הכי אוברייטד מבין כל האנדרייטד,
לבין מי שהיא בכי אנדרייטד מבין כל האוברייטד.
מבלבל?
גם אותי…
הלייקרס זוכים ללא מעט שבחים העונה, ואת חלקם הם הרוויחו –
הם ניצחו ביוסטון, הם הלכו ראש בראש עם גולדן סטייט עד הבאזר ב-2 מפגשים עם גולדן סטייט.
אבל עדיין, זו קבוצה של 35.5% הצלחה. לא משהו בכלל.
מינסוטה, הם זוכים ללא מעט ביקורות, ואת רובן הם הרוויחו –
למרות ג'ימי באטלר, למרות שבקבוצה משחקים אתלטי על דוגמת וויגינס, למרות שזו אחת מהקבוצות היותר מאוזנות בליגה (תמהיל של שחקני פנים, ושחקני כנף איכותיים), למרות שזו אחת הקבוצות הבריאות בליגה, ולמרות כמות הכישרון המטורף שיש בקבוצה הזו,
ההגנה שלהם היא סוג של בדיחה.
הם ממוקמים במקום ה-25 בליגה בדיפנסיב רייטינג.
הם הצליחו להפסיד לסאנס. פעמיים!

הם הצליחו להפסיד בהפרש דו ספרתי גם למיאמי (בבית), וגם לשארלוט.
אבל עדיין, זו קבוצה של 60.6% הצלחה, קבוצה שאחרי שנים ארוכות בהן הם נכשלו בניסיון להעפיל לפלייאוף, מוצאים את עצמם אחרי יותר משליש עונה במקום ה-4 במערב.
התחזית:
לונזו בול, לא ישחק הלילה. ואינגראם, גם הוא בספק.
(החיסרון של ה-2 יקטין מאוד את היתרון היחסי הגדול ביותר של הלייקרס מול מינסוטה – הספסל)
מול מינסוטה בריאים, מינסוטה שהיא אחת מהקבוצות הבודדות בליגה שבקלות מתחרים עם האתלטיות של הלייקרס,
אני הולך עם קבוצת החוץ.