יאיר זעפרני חולה השבוע ואת מקומו תופסים כמה חברי צוות האתר. הוא יחזור בע"ה בשבוע הבא.

רגע לפני חג המולד, חוגגת היום הליגה מחזור כמעט מלא עם 13 משחקים, אף אחד מהם לא ממש מעניין. במוקד המשחקים הסלטיקס אחרים את הבולס שנמצאים בכושר מצוין, יוטה מארחת את אוקלהומה, הלייקרס את פורטלנד והאלופה גולדן סטייט את דנבר נאגטס.

00:00: טורונטו ראפטורס (8-22) – פילדלפיה 76' (17-14)

 רק לפני יומיים נפגשו הקבוצות למשחק ביניהן בפילדלפיה והקנדיים יצאו ממנו עם ניצחון 109-114 כשדמאר דרוזן קולע 45 נקודות לראפטורס שהספיקו מול כמעט טריפל דאבל של דריו סאריץ' (18 נק', 10 ריב', 9 אס') . גם המשחק הערב אמור להיות בשליטה של הקבוצה הביתית מהסיבות הבאות: הראפטורס ניצחו פעמיים את פילדלפיה העונה, הראפטורס בעיצומו של רצף בן חמישה ניצחונות רצופים עם מספר ההפסדים הנמוך במזרח, הראפטורס מחזיקים במאזן 1-11 בבית העונה, הראפטורס לא הפסידו העונה בשבת.

גם המצב של פילדלפיה מעיד על זה שהראפטורס אמורים לנצח. הסיקסרס הפסידו שמונה מתוך תשעת המשחקים האחרונים שלהם, צללו למאזן שלילי ואיבדו גובה אל המקום העשירי במזרח. ואם זה לא מספיק ג'ואל אמביד (כאבים בגב) וג'י.ג'י רדיק (שריר מתוח בברך) יעדרו ופורקן קוקרמז (את מי זה מעניין למה?) בספק למשחק הערב. בקיצור, טורונטו אמורה לנצח את המשחק הזה.

2:00: שארלוט הורנטס (21-11) – מילווקי באקס (13-17)

שתי הקבוצות נפגשו רב אתמול בלילה במילווקי במשחק שהסתיים בניצחון של מילווקי 104-109 . המארחת ממשיכה לשמור על חוסר יציבות – שלושה הפסדים רצופים (בכולם הם ספגו 115 נקודות) מול ניו אורלינס, שיקגו ויוסטון נשכחו אחרי ניצחון על קליבלנד (בו הם ספגו 116 נקודות אבל קלעו שלוש יותר) והבאקס שומרים על המקום החמישי במזרח בשיניים. משחק שני ברציפות מול שארלוט החלשה שהפסידה חמישה מששת המשחקים האחרונים שלה הוא עוד הזדמנות להתאושש, למרות ששארלוט טובה בבית הרבה יותר מאשר בחוץ (מאז 9-9 בשארלוט לעומת 2 ניצחונות בלבד מחוץ לצפון קרולינה). ההורנטס יחסרו את קודי זלר בעוד במילווקי יעדרו (כרגיל) מירזה טלטוביץ' וג'בארי פרקר. מילווקי צפויה לנצח.

2:00: וושינגטון וויזארדס (15-17) – אורלנדו מג'יק (22-11)

שתי הקבוצות די מאכזבות העונה: וושיגנטון אמנם במקום גבוה יחסית במזרח אבל אין שום דבר חדש בקשר ליכולת שלה והיא עדיין מפסידה יותר מדי משחקים בעונה בה יכלה בקלות להשתלט על האזור המזרחי לו הייתה מנצלת את הפוטנציאל שלה. דוגמא חיה לכך היה אפשר למצוא אתמול במשחק של הוויזארדס מול ברוקלין שהסתיים בתבוסה בת 25 נקודות ופיגור 35-60 בריבאונד.

אורלנדו מהצד השני, התחילה את העונה טוב אבל ניצחה רק שלוש פעמים בחודש וחצי האחרונים (הייתה במאזן 8-4) כשרצף ההפסדים הנוכחי שלה עומד על שבעה. המאמן פרנק ווגל מנסה כל מיני פתרונות והשבוע אפילו מריו הזוניה הפציע לרגע עם 28 נקודות מול דטרויט אבל גם זה לא עזר והפיסטונס ניצחו. לאורלנדו יש התקפה גרועה מאוד, שברוב המשחקים האחרונים אפילו לא מגיעה ל-100 נקודות והגנה גרועה עוד יותר ובלי שתי אלו קשה לנצח בכדורסל. בנוסף המג'יק עם מכת פציעות קלות אבל מעיקות כאשר  ג'ונתן איזייק, טרנס רוס ואוון פורנייה כולם בספק להערב וארון גורדון בחוץ בודאות. המג'יק הפסידו אמש לניו אורלינס. בוושינגטון לעומת זאת אוטו פורטר וברדלי ביל סוחבים פציעות ואתמול היו חלשים מאוד עם 10 נקודות משותפות. 

בקרב בין הקבוצה החלשה לקבוצה המבאסת מישהי תצטרך לנצח וזו תהיה וושינגטון.

2:00: אינדיאנה פייסרס (14-18) – ברוקלין נטס (12-19)

 אינדיאנה היא הקבוצה המפתיעה של העונה במזרח (אולי בכלל?) וממשיכה להגן על מקומה הגבוה בטבלת המזרח (רביעי) כשבשבוע האחרון היא מנצחת ומפסידה לסירוגין. בין יתר המשחקים שלהם לאחרונה פגשו הפייסרס את ברקולין וניצחו אותה בפעם השנייה העונה 97-109 כשויקטור אולדיפו, המועמד המוביל לתואר השחקן המשתפר של העונה ממשיך ללהוט עם 27 נקודות.

ברקולין מהצד השני, איבדה גובה עם ארבעה הפסדים רצופים לפני שניצחה את וושינגטון אתמול בקלות 84-109 במה שלא עזר לה לצאת מתחתית המזרח וממצב של  'בלי עתיד, בלי תקווה ובלי חלום'. כל זאת עוד לפני סדרה של חמישה משחקים בחוץ. המשחק הראשון בסדרה הזו מול אינדיאנה וכשהיא בערב שני ברציפת שלמשחקים היא תתקשה לנצח את המארחת הבטוחה בעצמה. זה יהיה של אינדיאנה.

2:30: בוסטון סלטיקס (9-26) – שיקגו בולס (21-10)

 עד לפני שבועיים זה היה נראה כמו משחק קל לניחוש בו הסלטיקס אמורים לנצח בקלי קלות. אלא שמאז קרו שני דברים: הראשון, משום מקום שיקגו חזרה לשחק כדורסל. אולי החזרה של ניקולה מירוטיץ' גורמת לכך, אולי העובדה ששיקגו לא הייתה גרועה כמו שהמאזן שלה הראה והפסידה הרבה משחקים צמודים (אותה היא ניצחה לאחרונה) היא הגורם, אבל העובדות מדברות בעד עצמן – אחרי שלושה ניצחונות בלבד בחודשיים הראשונים, הבולס ניצחו שבעה משחקים ברציפות לפני שנעצרו מול קליבלנד במשחק צמוד ביום חמישי והם כבר עם עשרה ניצחונות וקרובים ל… טוב, נו, עדיין לא קרובים לכלום. אבל לפחות את אטלנטה הם עברו.

הדבר השני שקרה הוא שבוסטון התחילה לאבד גובה – חמישה הפסדים בתשעה משחקים מעידים על כך שהסלטיקס מורידים את הרגל מהגז או לחילופין חוזרים לגודלם הטבעי. ההפסדים האחרונים לא הגיעו מול קבוצות חזקות מאוד – מיאמי, הניקס ויוטה הן הקבוצות האחרונות שניצחו את הקבוצה של בראד סטיבנס כך שבאמת ייתכן שהסטטיסטיקה פשוט מתיישרת. אחד ההפסדים של בוסטון לאחרונה היה תבוסה 108-85 לבולס והיום בוסטון תרצה להגיש איזושהי נקמה על ההפסד ההוא. בוסטון מתייצבת למשחק ללא מרקוס מוריס (פצוע בברך שמאל, יחזור למשחק הכריסמס מול וושינגטון) ואולי גם ללא שין לארקין (אותה ברך בדיוק) וג'יילן בראון (פצוע בעקב), בבולס יחסר קמרון פיין (וגם זאק לאבין) ואם החבורה של פרד הויברג תמשיך במומנטום שלה לאחרונה ועם אותה מידה של ביטחון עצמי בהחלט צפוי משחק מעניין. בוסטון עדיין פייבוריטית לנצח.

2:30: אטלנטה הוקס(25-7) – דאלאס מאבריקס(24-9)

– משחק בין שתי נמושות הליגה. אטלנטה סוגרת את המזרח ואת הליגה, הפסידה שישה מתוך שבעת משחקיה האחרונים וכנראה תסגור את המזרח (ואת הליגה) גם בסוף העונה וזאת גם בהתחשב בכדורסל שהיא משחקת וגם בהתחשב בזה שהיא לא מחפשת משהו יותר טוב. ההוקס היו לא רעים אתמול ומתחו את אוקלוהומה סיטי למשחק צמוד אבל נכנעו בסוף 117-20. דאלאס אולי מכוונת יותר גבוה אבל נכון להיום היא מתקשה מאוד למצוא ומדורגת אחרונה במערב אחרי הפסד ליל אמש במיאמי 113-101 בשחזור הגמרים של 2006 ו-2011. בקיצור, אל תשארו ערים בגלל המשחק הזה ואם אתם חובבי פנטזי נציין לכם שסת' קארי, דורין פייני-סמית', ג'וש מק'רוברטס ונרנס נואל יחסרו בדאלאס ובאטלנטה יחסרו הגבוהים מייק מוסקולה ודווין דדמון וייתכן שגם דניס שרודר שפצוע בקרסול. דאלאס צריכה לנצח את זה.

3:00: ממפיס גריזליס (23-9) – לוס אנג'לס קליפרס (18-13)

פעם, לא מזמן זה היה קרב צמרת מערבי והתמודדות עקובה מדם בין שתי קבוצות קשוחות. היו לילות. היום, זה בעיקר קרב בין שתי קבוצות שבשבועיים הראשונים של העונה נראו טוב ומאז הן בצניחה חופשית, מי יותר (הגריזליס) ומי פחות (הקליפרס). 19 הפסדים ב-21 המשחקים האחרונים זה המאזן של ממפיס שחוץ משני משחקי בית מול אטלנטה ומינסוטה (שניהן בהפרש של סל אחד בלבד) לא זוכרת מה זה לנצח. ממפיס עכשיו היא קבוצת לוטרי מובהקת והדבר הכי טוב שיכול לצאת להם מהעונה זה בחירה גבוהה (בתקווה שידעו לנצל אותה, שלא כמו בעבר).

הקליפרס מצידם עוד מפנטזים על מקום בפליאוף, הניצחון אתמול ביוסטון הוכיח שיש פוטנציאל אבל כמו שהמאזן שלהם מראה – הם עוד רחוקים משם. אוסטין ריברס ולו וויליאמס הם השמות החמים של הקליפרס לאחרונה וקלעו אתמול 36 ו-32 נקודות בהתאמה (דיאנרה ג'ורדן הוסיף 20 ריבאונד) ואיתם הם מצליחים לנצח לא מעט, אבל גם לא מספיק *כאשר מעניין לראות שרצף הפסדים הופך להיות רצף ניצחונות וחוזר חלילה. משחק חוץ מול ממפיס הוא הזדמנות להתחמש בעוד ניצחון ברצף שיגיע כבר לשלושה אם יעשו כן אבל עדיין בדרך לשום מקום כנראה. רשימת הפצועים כוללת את בלייק גריפין ופטריק בברלי הקבועים בלוס אנג'לס ולצידם את דנילו גלינארי שגם מקבל קביעות ברשימה (ייעדר שישה שבועות) ואת ווסלי ג'ונסון. ואילו בממפיס לא נראה את מייק קונלי וויין שלדן. הבק טו בק יהיה בעוכריהם של הקליפרס ועדיין הם יכולים וצריכים לנצח.

3:00: מיאמי היט(15-17) – ניו אורלינס פליקאנס (16-16)

שתי הקבוצות חולמות עוד על פליאוף ונמצאות ממש במרכז המאבק על מקום בו. מיאמי קצת יותר טובה לאחרונה וארבעה ניצחונות בחמשת המשחקים האחרונים שמו אותה על מאזן חיובי בואכה המקום השמיני במזרח. לוח המשחקים הקרוב שלהם כולל הרבה משחקי בית מול קבוצות לא מאיימות (המשחק הערב הוא דוגמא לכך) והם צריכים לנצל את זה שבשבועיים הקרובים יש להם רק משחק חוץ אחד, גם הוא בפלורידה מול אורלנדו בשביל להתחיל לטפס למעלה בטבלת המזרח. אם לא עכשיו, אימתי?.

הערב מול ניו אורלינס מיאמי יכולה להמשיך בכושר הטוב שלה. הפליקאנס הם לא קבוצה רעה ועם שני גבוהים כמו קאזינס ודיוויס אי אפשר לזלזל בהם אף פעם אבל הם עדיין לא מצליחים לשמור על יציבות קבועה ולמעשה חוץ מרצף אחד העונה של שלושה ניצחונות לקראת סוף נובמבר הם לא מצליחים לשמור על עקביות. בהיעדר יריבות משמעותיות הם אמנם מדורגים שמיניים במערב אבל סדרה מול יוסטון או גולדן סטייט בסיבוב הראשון זה בטח לא מה שמחפשים בלואזיאנה.

רשימת הפצועים של שתי הקבוצות הערב ארוכה מנשוא: אצל האורחת יחסרו בוודאות אלקסיס אז'ינסה (סיים את העונה), טוני אלן (ייעדר שלושה-ארבעה שבועות), סולמון היל (עוד לא התחיל את העונה. יקרה אולי בפברואר) ופרנק ג'קסון (שבר את הרגל וייעדר לפחות שלושה חודשים) כשרג'ון רונדו ברשימת ה'אולי'. במיאמי ייעדרו בוודאות ג'יימס ג'ונסון (חבלות בקרסול, יחזור בתחילת ינואר), רודני מקרוגר (שבר מאמץ) ואקארו ווייט. גוראן דראגיץ', חסן ווייטסייד, קלי אוליניק וג'סטיס ווינסלו סוחבים פציעות ובבק טו בק, ייתכן ומי מהם לא ישחק. המשחק צפוי להיות צמוד ויכול להתפתח לכל כיוון כאשר שתי הקבוצות ניצחו אמש, מיאמי את דאלאס בבית וניו אורלינס באורלנדו. אהמר על ניו אורלינס.

3:00 יוטה ג'אז (18-15) – אוקלהומה סיטי תאנדרס (15-17)

OKC לא נראית כמו הקבוצה שכולם ציפו שתהיה עם MVP מכהן + 2 אול סטארים + סטיבן אדאמס הם די מקרטעים למרות שבאופן די מפתיע ולאור החולשה המפתיעה של המערב הם בתמונת הפלייאוף.

הג'אז עם או בלי סגל מלא הם תמיד מציגים כדורסל ששווה צפייה הרבה הודות לסניידר אחד המאמנים הפחות מוערכים בליגה

זה יהיה המפגש ה 4 בין הקבוצות העונה (1-2 ל OKC ) , הג'אז הוכו 79-107 במשחק שנערך לפני מספר ימים

יוטה הפסידה 7 מ9 האחרונים ( רשמה ניצחונת על הספרס ועל בוסטון )

הג'אז ואוקלהומה עם קבוצות הגנתיות טובות מאוד שלא מחוברות מספיק בצד ההתקפי , אוקלהומה במקום ה 28 בליגה באחוזי שדה כשהביג 3 עם 40% ( פחות או יותר ) כל אחד מהשדה (כרמלו באחוז הגרוע בקריירה שלו לג'ורג' ווסטברוק היו עונה אחת גרועה יותר )

יוטה קבוצת בית סבירה והלילה היא תנסה לחזור לתמונת הפלייאוף

אין לא יוטה סטופר לווסברוק – הימור OKC ב 11

3:30 גולדן סטייט וורירס (6-26) – דנבר נאגטס ( 15-17)

גולדן סטייט בבית מול דנבר זה משחק שאמור להיות W די מובהק

דנבר מחזיקה במאזן לא מחמיא של 9-5 מול קבוצות עם 50% ומעלה

2 הקבוצות מגיעות לאחר בק טו בק ,גולדן סטייט מול הלייקרס ודנבר מול פורטלנד

הכיף הגדול בגולדן סטייט הפך עומרי כספי שלא מעט פעמים הוא הקלע ה 3 בקבוצה ,זה נהדר לראות את ההשתלבות הנהדרת שלו הוא משחק כדורסל נכון וסוף סוף לא נשען על יידוי שלשות. פרובינציאלי או לא עומרי נראה מצויין נייד וקולע לאחוזים מטורפים.

לדנבר יש את יוקיץ כיתרון ענק במאץ מאפ מול גבוהיי גולדן סטייט אבל דוראנט ,תומפסון והספסל של גולדן סטייט גם ללא קארי וגרין רשמו 11 ניצחונות ברציפות

הלילה ולפני הקרב הגדול מול קליבלנד ( משחק ראשון מאז הגמר ) ביום שני חג המולד

מפגש שני בין הקבוצות השנה (0-1 לגולדן סטייט )

הלוחמים ב 7

4:00 פיניקס סאנס (22-12) – מינסוטה טימברוולבס ( 13-19)

מפגש רביעי בין הקבוצות העונה ,למרות סוויפ של מינסוטה בעונה הקודמת על הסאנס לפיניקס מאזן 1-2 על מיניסוטה העונה

פיניקס עם 3 ניצחונות ב 4 האחרונים מחזיקה במאזן של 14-3 מול קבוצות במאזן חיובי ( יכל להיות יותר גרוע לולא מינסוטה )

מינסוטה בראש הבית הצפון מערבי אבל אין מה להתלהב יותר מידיי ,נראה שטיבדאו שוחק עד דק את הרוסטר שלו ובכלל מינסוטה ממוקמת במקום ה 25 בליגה בדיפנסיב רייטינג

פיניקס מצליחה להשיג את המספר של מינסוטה העונה ולכן – מינסוטה ב 5

4:30 לוס אנג'לס לייקרס ( 19-11) – פורטלנד טריילבלייזרס ( 16-16)

מפגש ביו קבוצות עם יריבות ארוכת שנים ומפוארת ,הקבוצות נפגשו 11 סדרות פלייאוף (2-9 לליקרס ) אבל לאחרונה ב 2002

גם השנה הקבוצות לא יפגשו בפלייוף אבל מדובר ב 2 קבוצות עם עתיד ופונטציאל גדול מאוד

הלייקרס למרות שהיא סופגת כ 110 למשחק הדיפנסיב רייטניג של הקבוצה הוא ה 10 בליגה

נורקיץ מקולום ולילארד היא אחלה שלישייה ( לילארד בספק הערב ) אבל נראה שפורטלנד שרק לפני 2 וחצי עונות איבדה 4 מ 5 שחקני החמשייה שלה ולא יצאה מזה כל כך גרוע לא מצליחה לעשות את הקפיצה לטופ 4 במערב

ללא לילארד הם הובסו אמש מול דנבר

הלייקרס ביום נתון יכולה לנצח את יוסטון בחוץ ולהפסיד לקבוצת יורוקאפ בבית .

הצעירים של הלייקרס במגמת שיפור ועם כל הייפ ההסטירי סביב לונזו בול ה-איש של הלייקרס העונה הוא קייל קוזמה

אם לונזו יממש את הפוטנציאל הלייקרס יחד עם קוזמה ואינגרם תהיה במקום אחר בעוד שנתיים

הלילה הלייקרס תעצור רצף של 13 ! הפסדים רצופים לבלייזרס

5:00 סקרמנטו קינגס ( 20-11) סן אנטוניו ספרס (11-22)

על פניו המשחק האחרון הוא משחק שאפשר אולי לדלג עליו עם W אוטמטי לספרס

סן אנטוניו מגיעה ברצף שך 0-10 מול הקינגס ו 31 ניצחונות ב 33 המפגשים האחרונים בין הקבוצות

הקינגס מגיעים למשחק עם הרצף ניצחונות הארוך ביותר שלהם העונה ( 2 ,לא צריך להתרגש )

הספרס כמו הספרס עם ההגנה הטובה בליגה ( ראשונה בספיגה , מס 3 בדיפנסב רייטניג ) מוכיחה שתחת פופביץ גם סגל עם שחקנים בעשור ה 5 לחייהם ,ותיקי קרבות אירופים חיוורים ועוד הם עושים זאת שוב ושוב עונה אחרי עונה

הקינגס נראים סביר העונה הצעירים מתקדמים לא רע והעתיד יהיה טוב יותר ,על פלייאוף לא מדברים שם ( 12 עונות רצופות בלי פלייאוף , 12 עונות רצופות במאזן שלילי )

סן אנטוניו ב 8