יא אללה איזה ערב של כדורסל וכמה סיפורים. הקאבס עם משחק 50+ של לברון מתאוששים, וגם הספרס עוצרים את הקריסה עם ניצחון איכותי. הבאקס והמג'יק עם הפסדים מעוררי סימני שאלה, ופילי ובוסטון מרשימות עם נצחונות נאים על יריבות לא קלות.

אז בואו ניגש לאקשן!

פילדלפיה 76'ס 121 (4-5) – אינדיאנה פייסרס 110 (4-5):

לפני המשחק דיברנו על זה שבן סימונס הוא איום טריפל דאבל בכל משחק, ובכן האיום התממש הלילה בפילדלפיה ועצר את אינדיאנה הלוהטת.

אחרי רבע ראשון צמוד ומצוין אינדיאנה פתחה מבערים ברבע השני מאחורי יכולת טובה של מיילס טרנר שחזר מפציעה מתחת לסלים, ויכולת התקפית מזהירה של אולדיפו. אבל ברבע השלישי החמישיות הראשונות חזרו ופילי מחקה לחלוטין את היתרון של הפייסרס ועלינו לרבע הרביעי בנקודה לפילי. המשחק היה צמוד ואינדיאנה הובילה בנקודה 3 לסיום לפני שקובינגטון קלע שלשה אדירה שהריצה את פילי עם מומנטום שהכריע עבורה את המשחק.

שלשות היו פקטור מרכזי במשחק הזה כשפילי קולעת ב-50% מהטווח בעוד אינדיאנה מסתפקת ב-28.6%, הנתון הזה עזר לאזן את איבודי הכדור של פילי שסבלה מערב מפוזר ואיבדה לא פחות מ-20 כדורים.

עבור אינדיאנה אולדיפו היה נהדר עם 31 ו-7 אסיסטים והוא בהחלט מתחיל להיראות כפוטנציאל לגארד מוביל בליגה הזאת, סוף סוף. טי ג'יי ליף לא קיבל הרבה קרדיט וקלע 2 ב-6 דקות וסבוניס היה סולידי כהרגלו עם 14 ו-6 אבל יצא ב-6 עבירות שפגעו מאוד בקבוצתו.

בצד השני ג'יי ג'יי רדיק הוביל את קבוצתו עם 31 כולל  8 מ-12 מהשלוש. וואו הקליפרס בטח מתגעגעים אליו. קובינגטון הוסיף 22, אמביד סיים עם 18 ו-9 ריבאונדים אבל שימו לב לבן סימונס עם 14 נקודות 11 אסיסטים ו-11 ריבאונדים, איזה פוטנציאל נהדר יש לפילי ואני לא יכול לחכות לראות אותם בפליאוף, התהליך סוף סוף מבשיל.

וושינגטון וויזארדס 122 (4-4) – קליבלנד קאבלירס 130 (5-4):

הקאבס היו צריכים את הנצחון הלילה ואתם יודעים מה זה אומר – לברון איז טייקינג אובר.

42 נקודות היו לקליבלנד מול 36 של וושינגטון ברבע הראשון והיא לא התכוונה לעצור משם, כאשר היא מובילה לאורך כל הערב בהפרש שנא בין 5 ל-10 נקודות בלי ממש לברוח לוושינגטון אבל גם בלי ממש להשאיר להם סיכוי ובכל פעם שוושינגטון התקרבה היה זה לברון שדאג להבהיר שהלילה לא יהיה ניצחון לביתיים.

בהיעדרו של טריסטן תומפסון וושינגטון שלטה מתחת לסלים ונהנתה מיתרון בריבאונד של 49-48, אבל כשקליבלנד מעלה את האחוזים שלה (26 מ-28 מהעונשין, 44% משלוש, 56% מה-2, ולברון משחק כמו שהוא שיחק הלילה לאף קבוצה במזרח למעט בוסטון אין סיכוי מול קליבלנד.

בוושינגטון מאמץ אדיר של בראדלי ביל עם 36 נקודות השאיר אותם במשחק אבל כשהוא קולע 1 מ-5 מהשלוש, וול עם 13 בלבד כולל 0 מ-3 מהשלוש, קשה לוושינגטון להתגבר על תוצאה התקפית כזאת. קלי אוברה שעלה מהספסל הפעם ל-34 דקות סיים עם 5 מ-7 מהשלוש ו-21 נקודות בעוד מוריס שחזר לחמישיה שיחק 14 דקות חלשות בלבד וסיים עם 2, מחשבות על רוטציה בוושינגטון.

בצד השני רוז תרם 20 וקרודר 17 אבל הערב הזה היה כולו לברון, המלך סיים עם 57 נקודות 7 אסיסטים ו-11 ריבאונדים כשהוא משחק לא פחות מ-43 דקות.

השאלה היא מה התצוגה הזאת אומרת לגבי המשך העונה של הקאבס. אם הם צריכים 43 דקות במאמץ שיא של לברון על מנת לנצח את וושינגטון, מה זה אומר על היכולת שלהם לנצח את וושינגטון, מילווקי או בוסטון בסידרה?

נצטרך לחכות ולראות.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר 94 (4-4) – בוסטון סלטיקס 101 (2-7):

הניצחון המרשים ביותר של בוסטון העונה, שהראה שגם בלי אחד משני הכוכבים הגדולים שלה, היא עדיין קבוצה שמחוייבת ומתכוונת ללכת עד הסוף השנה.

המחצית הראשונה הייתה כולה אוקלהומה, כאשר ווסטברוק וגו'רג' משתלטים על המשחק, ובעיקר ההגנה של אוקלהומה עוצרת את בוסטון עם מחצית ראשונה איומה של 37 נקודות בלבד, בדרך ליתרון 18 והשתוללות של הקהל הביתי המצוין באוקלהומה.

אבל למחצית השניה בוסטון יצאה מלוע של תותח והיא הייתה היפוך מוחלט למחצית הראשונה. בוסטון עצרה את אוקלהומה על 16 ברבע השלישי בו הצליחה להוריד את הפער עד 4, בדרך להשלמת המהפך עם 34 נקודות ברבע הרביעי מאחורי יכולת מצוינת של קיירי ארווינג שממשיך להוכיח את יכולתו להוביל קבוצה, לפחות בשלב הזה של העונה.

בוסטון שלטה בריבאונד וקלעה הרבה יותר טוב משלוש וגם כאן זה היה ההבדל הלילה בין הקבוצות, כאשר היתרון בקליעה מבחוץ מסיים לבוסטון להתגבר על קליעה חלש מהעונשין (66% בלבד).

באוקלהומה פול גו'רג' קלע 25 והוסיף 10 ריבאונדים באחוזים לא רעים, ווסטברוק הוסיף 19 ו-11 ריבאונדים אבל גם 6 איבודים. אדאמס סיים עם 7 נקודות בלבד ולא הופעל מספיק על ידי חבריו, ואוקלהומה לא ממש קיבלה תרומה מהספסל שלה, אבל מעל הכל לקבוצה הזאת יש בעיית כרמלו אנתוני וכבר קשה להחביא את זה. מלו קלע הלילה 10 נקודות כולל 3 מ-17 מחריד מהשדה ו-0 מ-5 מהשלוש, ואוקלהומה תצטרך להחליט איך משתמשת בכלים ההתקפיים שיש לה בצורה טובה ומאוזנת יותר, כי ההתקפה הקומוניסטית שבה ווסטברוק וגורג' זורקים 20 בערב קליעה טוב, ואילו אנת'וני זורק 17 בערב מזעזע לא ממש עובדת, מה עוד שלא יכול להיות שאדאמס, אחד התורמים הסולידיים שלה זורק רק 5.

בצד השני קיירי היה כאמור מצויין עם 25, ג'יילן בראשון היה סולידי עם 10 אבל הוסיף 12 ריבאונדים, הרפורד היה יעיל מאוד עם 20 וגם שימו לב, 4 מ-4 מהשלוש.

דטרויט פיסטונס 105 (3-6) – מילווקי באקס 96 (5-4):

אכזבה למוכירי הפריק שאומנם סיים עם 29 נקודות אבל לא הצליח למנוע ממילווקי לרדת למאזן שלילי כשהקבוצה פשוט נתקעה בהתקפה ולא הצליחה לקלוע מעל 26 באף רבע. המהירות והאיכויות של היווני מזהירות אבל בינתיים זה פשוט לא מספיק לקבוצה שלו.

יאניס סיים כאמור עם 29 למפסידים וברוגדון הוסיף 21 בערב שבו מילווקי קיבלה רק 14 נקודות מהספסל שלה. בצד השני בראדלי היה מצוין עם 23, ודראמונד היה מעל כולם עם 24, 15 ריבאונדים ו-14 מ-16 מהעונשין במשחק נפלא שסידר לקבוצתו ניצחון איכותי לקראת מאבקי הפליאוף במזרח.

אורלנדו מג'יק 83 (3-6) – שיקאגו בולס 105 (5-2):

אכזבה קשה למג'יק שאולי התבשמו קצת יותר מדי מדיבורי הפלייאוף וההתלהבות ממשחקה בתחילת העונה. אחרי מחצית ראשונה צמודה שיקאגו פתחה מבערים, ספגה רק 15 נקודות ברבע השלישי וחיסלה את המשחק הזה כשאורלנדו אפילו לא עשתה מאמץ של ממש לחזור אל המשחק.

ארון גורדון היה פאסיבי מאוד ולמרות 3 מ-5 מהשלוש סיים עם 11 נקודות בלבד. פורנייה לא היה במיטבו עם 1 מ-5 מהשלוש, אבל הוא לפחות ניסה עם 21, אף אחד אחר בקבוצה לא קלע יותר מ-14 במשחק חלש מאוד של המג'יק.

בצד השני קצת נחת לאוהדי הבולס, כאשר ג'רו הולידיי מוביל את הקבוצה עם 19, ומארקנן שממשיך להתגלות כבחירה טובה של הבולס מוסיף 13 ו-9 ריבאונדים כולל 3 מ-4 מהשלוש למנצחים.

אטלנטה הוקס 104 (8-1) – יוסטון רוקטס 119 (3-7):

אטלנטה ממשיכה להסריח את הפרקט, אבל קשה להאשים אותם על ההפסד לרוקטס הלוהטים שגם בלי כריס פול ממשיכים לדהור לצמרת המערב.

הרוקטס פתחו יתרון דו ספרתי ברבע הראשון ולא ממש הסתכלו אחורה מהרגע הזה במשחק שכל כולו היה גרבג' טיים אחד גדול.

באטלנטה ביזמור תרם 18, כאשר פרינס ושרודר נותנים 16 כל אחד, ובאביט מפתיע מהספסל עם 4 מ-4 מחוץ לקשת, אבל בצד השני הארדן עם 29 ו-11 אסיסטים ב-31 דקות לא הותיר להם שום סיכוי, כשגורדון מוסיף 20 משלו וכך גם מבה א מוטה עם 34 דקות איכותיות מהספסל.

ניו יורק ניקס 120 (4-4) – פיניקס סאנס 107 (5-4):

הניקס ממשיכים להראות סימני חיים, בעוד הסאנס מתקררים במשחק החוץ הזה.

בוקר היה בטירוף עם 34 נקודות אבל וורן עליו דיברנו לפני המשחק, סים עם 6 נקודות כולל 2 מ-10 מהשדה וזה פגע מאוד בקבוצתו בעוד דרגן בנדר ממשיך להיראות כפלופ עם 1 מ-6 מהשלוש ל-7 נקודות בלבד מהספסל.

בצד השני מי אם לא פורזינגס עם לא פחות מ-37 נקודות במשחק נפלא כשאניס קנטר ממשיך להוכיח יכולות נאות עם 16 ו-15 למנצחים.

דאלאס מבריקס 94 (9-1) – ניו אורלינס פלקינס 99 (5-4):

בדומה לאטלנטה גם דאלאס ממשיכה להצדיק את מעמדה כנמושה הגדולה ביותר של האזור שלה, אבל היום היא לפחות ניסתה אבל ניו אורלינס הצליחה לעצור את ניסיון הקמבאק המאוחר של דאלאס.

האריסון בארנס סיים עם 26 נקודות וסמית' הוסיף 16, בערב שבו נוביצקי נראה כמו גילו עם 7 נקודות ב-22 דקות בלבד. בצד השני דיוויס סיים עם 30 ו-13, כשקאזינס הפעם רגוע בהתקפה עם 20 ו-0 מ-4 מהשלוש אבל מוסיף 22 ריבאונדים מפלצתיים למנצחים.

סן אנטוניו ספרס 108 (4-5) – שארלוט הורנטס 101 (4-5):

הספרס עוצרים את הגלישה שלהם למטה, בצורה הספרסית ביותר שאפשר להעלות על הדעת עם מאנו ג'ינובילי במשחק ה-1000 שלו בקריירה וברין פורבס, מי?

בשארלוט ג'רמי לאמב היה מעולה עם 27 נקודות והווארד הוסיף 20 ו-13 ריבאונדים, אבל קמבה ווקר היה בערב חלש עם 1 מ-6 מהשלוש, וההתקפה של שארלוט מאוד תלויה בו.

בצד השני אולדרידג' היה חלש עם 14, ופאטי מילס הוסיף 17 משלו, אבל מיש ניצח לספרס את המשחק היה הספסל שלה. רודי גיי תרם 20 כשגינובילי ומארי נותנים 10 כל אחד, אבל הסיפור של הערב הוא ברין פורבס, שלא נבחר בדראפט של 2016 והובא לספרס. הלילה הוא קלע לא פחות מ-22 נקודות ב-22 דקות כולל 3 מ-5 מהשלוש. וואו.

דנבר נאגטס 95 (4-5) – מיאמי היט 94 (5-3):

במשחק הצמוד של הלילה הייתה זו ידה של דנבר על העליונה מול ההיט. שלוש זריקות עונשין של מילסאפ 12 שניות לסיום הכריעו את המשחק עבור ההיט, אחרי סל גדול של דיון ווייטרס וההיט להם היה כדור האחרון נתנו אותו לווייטרס שהחטיא מבחוץ.

דרגיץ' היה טוב במפסידים עם 23 נקודות כשג'ונסון תורם 15 מהספסל עם 10 ריבאונדים. בצד השני 27 גדולות למילסאפ עם 9 ריבאונדים 5 אסיסטים ו-2 חטיפות נתן שורה סטטיסטית יפה לפנטזי, כשיוקיץ' מוסיף 19 ו-14 ריבאונדים משלו לדנבר.

יוטה ג'אז 100 (4-5) – טורונטו ראפטורס 109 (3-5):

טורונטו משיגה נצחון חוץ נאה שאולי יתן להם את זריקת העידוד לה הם זקוקים אחרי פתיחת עונה פושרת למדי.

רבע שלישי חזק של רפטור ויכולת נהדרת של דרוזן סידרו להם את הנצחון כאן. הג'אז קיבלו תרומה מהספסל של מיטשל שסיים עם 25 נקודות, כשרוביו מסיים עם 13 בערב חלש של 3 מ-12 מהשדה כשגם הוד מתקשה לפגוע עם 6 מ-19 בלבד. עבור הקנדים 37 של דרוזן כולל 14 מ-14 מהעונשין הכריעו את המשחק כאשר לאורי מסיים עם 15 ו-10 אסיסטים משלו.

לוס אנג'לס לייקרס 124 (5-4) – ברוקלין נטס 112 (6-3):

רבע שני חזק אפשר ללייקרס לפתוח פער עליו הצליחו לשמור עד לסיום המשחק מול ברוקלין שחוזרת להיראות כמו הנמושה של השנה שעברה, ואיתה גם הטרייד של הקאבס על קיירי נראה כמו החלטה סבירה יותר מהפסד להפסד של הנטס.

קראב היה מצוין עם 25 הוליס ג'פרסון סיים עם 21 אבל מי שהפסיד לנטס את המשחק היה ראסל שניסה להוכיח לקבוצתו לשעבר וסיים עם 1 מ-8 מהשלוש ו-8 מ-24 מהשדה. אווץ'.

בצד השני ברוק לופז דווקא כן הוכיח לקבוצתו לשעבר עם 34 נקודות ו-10 ריבאונדים. דאבל דאבל היה גם לאינגרם וקוזמה שהראו יכולת מרשימה ולונזו בול ממשיך להתקשות להרשים עם 3 מ-15 מחפיר מחוץ לקשת אבל לפחות 7 אסיסטים ו-0 איבודים הלילה לרוקי.

וזה נכתב לפני המשחק:

שבוע ראשון של שעון חורף עבר עלינו, ולו רק כדי להיזכר איך תל אביב נראית באור יום איזה כיף ש…

ועם השוק של יום שישי, ארוחת הערב אצל ההורים, החומוס של שישי, הכדורסל עם החברים, וכל אחד והרגלי יום השישי שלו, מגיע גם יום שישי גדול של NBA עם לא פחות מ-12 משחקים, עם לא מעט משחקים מרתקים כשהפעם בחירת משחקי הליג פאס הייתה קשה במיוחד, אז בואו ניגש לאקשן!

מומלצי הליג-פאס:

פילדלפיה 76'ס (4-4) – אינדיאנה פייסרס (3-5) 1:00:

האמת שבעוד הבחירה בשני המשחקים הנוספים הלילה הייתה קלה למדי, הבחירה במשחק השלישי הייתה קשה יותר. האם ללכת על הספרס והורנטס, שתי קבוצות פלייאוף שפתחו את העונה לא טוב? נראה כמו משחק שחסר את מימד האסתטיקה. לבחור את הפריק? נגד דטרויט? לא נראה לי.

בסופו של דבר הבחירה נפלה על המשחק הזה בין אחת הקבוצות המרתקות בליגה בדמות פילי, ואחת ההפתעות הנעימות שבה, בצורת אינדיאנה פייסרס.

שתי הקבוצות מגיעות עם רצף של שלושה נצחונות רצופים, כאשר עבור ה-76'ס הם עושים זאת מול שתיים מהקבוצות החלשות בליגה – דאלאס ואטלנטה, אבל גם נצחון מרשים על יוסטון.

מבחינה סטטיסטית השחקן המרשים ביותר בפילי הוא ג'ואל אמביד, שבהנחה ויישאר בריא יכול להיות עוגן להרבה שנים עבור המועדון הזה ועונה על כל הציפיות שתלו בו מלכתחילה עם 21 נקודות ו-10.3 ריבאונדים למשחק, אבל מרבית תשומת הלב הולכת דווקא לשחקן צעיר אחר.

בן סימונס, הולך ונראה כמו הבחירה הבטוחה לרוקי השנה, ואיום טריפל דאבל בכל משחק ומשחק, זה לא רק 18.5 נקודות 9.6 ריבאונדים ו-7.9 אסיסטים למשחק, זה גם בגרות בניהול המשחק כאשר המאמן שלו נותן בו את האמון עם 35 דקות למשחק, הכי הרבה בקבוצה.

בכל מקרה פילי נראת כמו קבוצת פליאוף השנה במזרח, ובעיקר נראית כמו קבוצה שעם הנגיעות הנכונות יכולה להיות הקבוצה הגדולה הבאה של המזרח, וזה בוודאי שווה קצת פוקוס בערב שכזה.

בצד השני אינדיאנה, למעט אורלנדו, היא אולי ההפתעה הנעימה של העונה הזאת. אחרי הטרייד של פול ג'ורג' היה נראה שהקבוצה הולכת לטנקינג בטוח, והיא זכתה לקיטונות של בוז על התועלת הקטנה לכאורה שהיא קיבלה עבור אחד מהסופרסטארים של הליגה.

ובכן בעוד הת'אנדר נאבקים למצוא הדרך להצליח עם הסגל החדש שלהם, התוספות החדשות לאינדיאנה מפתיעות לטובה. אולדאיפו סוף סוף מראה את הפוטנציאל שלא הצליח להראות באורלנדו עם 24 נקודות למשחק, סאבוניס מנצל את הפציעה של מיילס טרנר ונראה נהדר עם 13 נקודות, 11 ריבאונדים ויעילות מקסימלית וגם בוגדנוביץ' מצליח לתרום בצורה משמעותית. כשטרנר יחזור, אולי אפילו הלילה דומה שלקבוצה יהיה דיי מגוון מתחת לסל על מנת להקשות על התקפות והגנות רבות.

שלושת הנצחונות הרצופים של פילי הושגו מול הספרס, הקינגס והקאבס, רשימה מרשימה יותר מזו של פילי.

ועדיין, בבית אני רואה את פילי עושה את זה, בערב שמבטיח הרבה כדורסל מהנה, כוכבים צוערים ואתלטיות עילאית.

הימור: פילי ב-5.

וושינגטון וויזארדס (3-4) – קליבלנד קאבלירס (5-3) 1:00:

שתי קבוצות שרואות את עצמן כקונטנדריות במזרח, ומגיעות למשחק הזה כשהן מתקשות למצוא את הקצב שלהן.

וושינגטון דווקא פתחה את העונה טוב, אבל 3 הפסדים בארבעת המשחקים האחרונים כולל הפסד בהארכה ללייקרס ובמשחק צמוד לפיניקס, גורמים לרבים לפקפק בוושינגטון, שמקבלת אולי הזדמנות אחרונה ללכת רחוק העונה על גבי הדואו וול וביל.

כדי לעשות את זה היא תצטרך לשחק באותה אינטנסיביות על פני משחק שלם דבר שהיא התקשתה מאוד לעשות עד כה, בחמישה משבעת המשחקים שלה העונה היא איבדה יתרון דו ספרתי, מה שמצביע על בעייה מנטלית או אולי בעיית עומק. היא צפויה בחזרה את מרקיף מוריס ואוטו פורטר הפצועים מה שעשוי לסייע בנקודה הזאת.

בעוד לוושינגטון יש את ביל וול ופורטר שתורמים 18 נקודות ויותר כל אחד למשחק, ובעוד ג'ודי מיקס הצליח להראות יכולת מרשימה בחל קמהמשחקים העונה (9.4 נקודות למשחק ב-18 דקות), דומה שהקבוצה זקוקה נואשות לכלים התקפיים נוספים מהספסל על מנת לאפשר דיי דקות מנוחה לכוכבים בלי לאבד יתרונות גדולים.

בצד השני, אף אחד לא ממש מבין מה הבעיה של קליבלנד. לכאורה יש לה דיי עומק וכשרון, ולברון מראה את יכולת העונה הסדירה הרגילה שלו, אבל היכולת של הקבוצה פשוט מזעזעת. ארבעה הפסדים רצופים ושימו לב לאיזה קבוצות הם הפסידו – ברוקלין, ניו אורלינס, ניו יורק והפייסרס, לא בדיוק אריות הליגה, לצד 105 נקודות למשחק ו-112 נקודות בצד ההגנתי הם בהחלט אכזבה מהדהדת לבחורים של טיירון לו, וכמעט קשה לשמוע את המנגינה כשמזכירים את לברון…

ואם הצרות האלה לא מספיקות היא גם איבדה את טריסטן תומפסון לחודש, אבל הבעיה האמיתית של הקאבס היא הקליעה מרחוק וקשה להאמין שאף אחד לא ראה את זה בא.

הבולס קולעים 10 שלשות בלבד למשחק מה שממקם אותה במקום ה-18 בליגה בקטגוריה הזאת, ב-30%, במקום ה-23 בליגה בקטגוריה הזאת. כידוע, כדי שלברון יהיה אפקטיבי בצורה מקסימלית עבור הקבוצה שלו צריך להקיף אותו בקלעים ולנצל את ראיית המשחק, והעוצמה שלו בחדירה באמצעות משחק של חיתוכים שמתבסס על ריווח.

שום דבר מזה לא קורה השנה בקליבלנד. לאב לא קולע טוב, רוז ווייד הם ממש לא קלעי שלוש בשלב הזה של הקריירה שלהם, וקייל קורבר הוא קלע נפלא אבל אספקטים אחרים במשחק שלו לא מאפשרים לו לשחק יותר מ-20 דקות למשחק. על הרקע הזה בולטת החולשה המזעזעת של ג'יי אר סמית' שב-26 דקות למשחק קולע רק 5.5 נקודות כולל 1 מ-5 לשלוש במשחק.

זאת תהיה נקודה חשובה לשים לב אליה במשחק הזה, שבו אני מאמין ומקווה שוושינגטון תעשה את העבודה ותנחיל לקאבס הפסד חמישי ברציפות.

הימור: וושינגטון ב-8.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (3-4) – בוסטון סלטיקס (2-6) 3:30:

ובצד השני של המשחקים הגדולים של הערב, מגיעות שתי קבוצות במומנטון חיובי, ועם תקוות גדולות.

אוקלהומה המארחת ניסתה למצוא את הדרך לשלב את שלושת הכוכבים שלה בפתיחת העונה הזאת, ועם שלושה נצחונות בארבעת המשחקים האחרונים דומה שהיא מתחילה להצליח לעשות זאת. שניים מהם – הנצחונות על אינדיאנה ומילווקי בהפרשים גדולים היו מרשימים במיוחד. במשחקים הללו אוקלהומה הראתה הגנה נהדרת, כשהיא נותנת לפול ג'ורג' את הכדור יותר ויותר, ומגבילה את הזריקות לשלוש של מלו למינימום.

הרבה מהפוקוס באוקלהומה הולך לסטיבן אדאמס בפתיחת העונה הזאת, כאשר המאמץ ההגנה שלו וגם 14.4 נקודות למשחק מסייעות מאוד לאיזון של הקבוצה בין הגנה להתקפה ובין משחק פנים למשחק חוץ והוא יהיה חיוני עבור הקבוצה הזאת במסגרת המאבקים שלה להפוך לקונטנדרית של ממש.

אבל הסיפור המעניין יותר של המשחק הזה הוא דווקא זה של האורחים. בוסטון מגיעה למשחק הזה אחרי שאיבדה במשחק הראשון שלה את גורדון הייוורד, אחד משני הכוכבים הגדולים שהגיעו השנה לבוסטון על מנת לאפשר לה להתחרות עם קליבלנד וגולדן סטייט, פציעה שהובילה לשני הפסדים רצופים וחששות רבים, אבל החששות האלה התבדו כשבוסטון יוצאת לרצף של 6 נצחונות רצופים.

קיירי נראה טוב כמו תמיד עם 21.8 נקודות כשהוא נראה יותר ויותר בנוח עם הצורך להוביל קבוצה, הסיבה רשמית בגינה הוא עזב את קליבלנד. אבל יותר מכך הסיפור הוא הדרך שבה בראד סטיבנס מצליח להתגבר על אובדן של שחקן משמעותי. ראשית הוא העלה את ג'יילן בראון למרכז הבמה. עם 16 נקודות ו-6 ריבאונדים למשחק השוטינג גארד הוא מופת של יעילות עם 41% מהשלוש. לצידו ג'ייסון טאטום נראה כמו מועמד ריאלי לרוקי השנה אם בן סימונס ייפצע או ייחלש. הוא קולע 13.8 למשחק לוקח 6.6 ריבאונדים למשחק ומאייש היטב את עמדת ה-3 שהתפנתה בעקבות הפציעה של היוורד.

מעבר לזה בוסטון ממשיכה לעשות דברים בוסטוניים, עם חוזקה בריבאונד ובהגנה (סופגת 93.8 נקודות למשחק), אבל הלילה היא פוגשת התקפה טובה יותר מההתקפות שפגשה בשבועות האחרונות ובתחושה שלי זה יהיה גם המקום שהמומנטום שלה ייעצר.

הימור: אוקלהומה ב-5.

המשחקים הנוספים:

דטרויט פיסטונס (3-5) – מילווקי באקס (4-4) 1:00:

הפריק ממשיך להראות יכולת של MVP עם 31 נקודות 10.6 ריבאונדים ו-5.3 אסיסטים למשחק כשהוא עושה הכל עבור קבוצתו, אבל הקבוצה הצעירה של קיד לא מצליחה בינתיים למצוא מומנטום כשההגנה שלה בינונית מאוד וסופגת 107 נקודות למשחק כולל 126 נקודות בהפסד לשארלוט במשחקה האחרון.

בצד השני דטרויט מוצאת את עצמה במאזן חיובי ורואה את עצמה כמומעדת פליאוף אמיתית מאחורי יכולת טובה מאוד של טוביאס האריס עם 20.5 למשחק, ועם אנדרה דראמונד שתורם 14 ריבאונדים למשחק. דיבורי הטרייד סביב רג'י ג'קסון שלא מפסיקים בוודאי לא עוזרים,ולקבוצה הזאת בהחלט יש בעיית יציבות כשהיא מנצחת את הקליפרס וג"ס אחת אחרי השניה, אבל מפסידה ללייקרס מיד לאחר מכן. הלילה אני חושב שהם יתקשו לעצור את החבורה הצעירה של קיד.

הימור: מילווקי ב-5.

אורלנדו מג'יק (2-6) – שיקאגו בולס (5-1) 1:00:

הפתעת העונה פוגשת את הקבוצה שהיא הכי לא הפתעה העונה.

אורלנדו ממשיכה להיראות נהדר ואחרי הפסד לשארלוט היא התאוששה עם נצחונות נאים על ניו אורלינס וממפיס שבעצמה פתחה לא רע את העונה, והיא הראתה יכולת מרשימה להתמודד עם גבוהים דומיננטיים, יכולת שתהיה חשובה עבורם להמשך השנה. הדבר הכי מדהים באורלנדו הוא שאחוזי השלוש של פורנייה (55%) וגורדון (58%) ממשיכים להחזיק בגובה לא סביר. לעומת זאת האחוזים של ווצ'ביץ' שפתח נהדר מתחילים להתאזן (40%) אבל בינתיים בלי לפגוע במאזן הנפלא של המג'יק.

על שיקאגו אין הרבה מה להחביר מילים, מדובר בקבוצה חלשה ביותר שנבנה לשם טנקינג ועושה זאת היטב עד כה, ההתקפה שלה בעיקר מזעזעת עם 90 נקודות למשחק כשרק מרקנן מראה סוג של פוטנציאל עם 17 נקודות למשחק.

הימור: המג'יק ב-15

אטלנטה הוקס (7-1) – יוסטון רוקטס (3-6) 1:30:

אם שיקאגו מבצעת היטב את מבצע הטנקינג שלה הרי שאטלנטה ראויה לאות הצטיינות של ממש עם נצחון אחד ב-8 משחקים למרות יכולת מרשימה של דניס שרודר שקולע 22.7 למשחק.

הלילה ההוקס יפגשו קבוצה שתרצה מאוד את הנצחון, ולא רק כי נצחון כזה יעצור רצף של 7 הפסדים רצופים לרוקטס מול ההוקס. יוסטון שנבנתה כדי להתחרות העונה, איבדה מאוד מוקדם את כריס פול, ונאלצה להסתדר בלי השחקן שהיה אמור לאפשר לה להתחרות בקבוצות העילית של המערב אחרי ההדחה המאכזבת מול הספרס בשנה שעברה. הזעזוע הוביל לשני הפסדים רצופים מול ממפיס ופילי (לפני נצחון התאוששות מול הניקס), קבוצות שבמקרה או שלא מציגות גבוהים דומיננטיים עליהם הן נשענות.

הלילה הרוקטס לא צפויים לפגוש כאלה עם כל הכבוד לדדמון, וקשה לי לראות אותם מתקשים.

הימור: הרוקטס ב-20.

ניו יורק ניקס (4-3) – פיניקס סאנס (4-4) 1:30:

הניקס עם פתיחת עונה סבירה באופן יחסי, כשהיא מקבלת את פורזינגאס במוד סופרסטאר, אבל המומנטום שלה שהתבטא בשלושה נצחונות רצופים נעצר עם תצוגה הגנתית חלשה מול יוסטון במשחק שהסתיים בתבוסה.

הלילה, אולי ללא פורזינגס שכרגע בספק למשחק, הניקס יצטרכו להתמודד עם התקפה שלפתע התחברה, אולי זה חילופי המאמנים, אבל הסאנס שהתחילו כבדיחה של הליגה נמצאים לפתע במאזן של 4-4 כשהם קולעים 122 בשני המשחקים האחרונים שלהם, אם הניקס רוצים סיכוי היום הם יצטרכו לעצור את ווטסון, שקלע 40 נקודות בנצחון האחרון של קבוצתו.

הימור: הסאנס ב-12

דאלאס מבריקס (8-1) – ניו אורלינס פלקינס (5-3) 2:30:

אף אחד לא ציפה שדאלאס תיאבק על מקום בפליאוף, אבל אני לא חושב שגם הפאסימיים ביותר חשבו שהקבוצה, עדיין עם דריק נוביצקי ועם האריסון בארנס וגם אחד הרוקיז המבטיחים של העונה בדמות ד.סמית', תהיה עד כדי כך חלשה אבל כשאתה קולע 98 נקודות למשחק ב-NBA של היום קשה מאוד לנצח משחקים ובשני המשחקים האחרונים המאבס התדרדרו לתבוסות של ממש.

הניסיון של הפלקינס להחזיר את השעון אחורה לשנות ה-80 נתקל עד כה בהצלחה חלקית. דיוויס ובעיקר קאזינס נהדרים בינתיים אבל הקבוצה חסרה נואשות מישהו שיעשה סדר, גם בהגנה, שימו לב הפלקינס סופגים יותר נקודות אפילו מדאלאס, והם הפסידו את שני משחקיהם האחרונים.

הימור: הפלקינס ב-12.

סן אנטוניו ספרס (4-4) – שארלוט הורנטס (3-5) 2:30:

רבים הופתעו מפתיחת העונה הנהדרת של הספרס, על אף הפציעה של קוואי ופרקר, ואכן דומה שאנחנו חוזים כעת בסוג של התכנסות, וכעת כולם שואלים איפה זה יעצר. אומנם הם הפסידו ל-4 קבוצות עם מאזן חיובי, אבל אין ספק שבלי שניים משלושת הכוכבים של הקבוצה היא סובלת ממצוקה התקפית עם 97.4 נקודות למשחק בלבד.

הלילה הם פוגשים את שארלוט שפתחה באופן בינוני מאוד את העונה, התאוששה עם שלושה נצחונות רצופים על מילווקי, ממפיס ואורלנדו שהליטו התקפה נהדרת, ובעיקר את קמבה ווקר עם 24.6 נקודות, וכן אפשר גם להינות סוף סוף מדווייט הווארד עם 14 נקודות ו-14 ריבאונדים למשחק.

הלילה אני חושב שהביתיות של הספרס תעשה את שלה, קל זה לא יהיה, אבל להזכירכם, מדובר בסן אנטוניו ספרס.

הימור: הספרס ב-5.

דנבר נאגטס (4-4) – מיאמי היט (4-3) 3:00:

בכנות, קיוויתי שדנבר תהיה יותר מעניינת העונה, ואולי היא עוד תהיה. יש להם את אחד השחקנים האהובים עליי לצפייה בליגה ובשקט בשקט יוקיץ' נותן עונה נהדרת כשהוא מוביל את קבוצתו בנקודות, ריבאונדים, ואסיסטים. הנאגטס השיגו 3 נצחונות בארבעת המשחקים האחרונים שלהם כולל נצחון מאוד מרשים על הראפטורס, והם יקוו להמשיך את המומנטום הלילה.

בצד השני מיאמי פתחה את העונה חלש, ואם לא לוח משחקים שכלל משחקים נגד אטלנטה ושיקאגו, הם היו עומדים היום עם המאזן החלש בלידה. למרות זאת למיאמי יש סיבות להתעודד עם חזרתו של חאסאן וויטסייד, וצפוי לנו קרב גבוהים מרתק הלילה.

הימור: דנבר ב-12.

יוטה ג'אז (3-5) – טורונטו ראפטורס (3-4) 3:00:

יוטה המושלמת השנה בבית, תארח את הראפטורס, כשהיא מקווה להמשיך מומנטום של שלושה נצחונות רצופים על גבי יכולת טובה מאוד של הצמד רוביו את גובר, והגנה נהדרת שסופגת רק 94.4 נקודות למשחק.

בצד השני נמצאת עוד קבוצה מזרחית שמקווה לנצל את הפציעות בבוסטון והעונה החלשה עד כה של קליבלנד, המאזן שלה מעט מטעה, ההפסדים שלה באו מול דנבר גולדן סטייט וסן אנטוניו, כלם בחוץ, ועבור קבוצה ביתית כמו טורונטו זה בהחלט נתון משמעותי כדי להבין איפה היא עומדת היום. לצערה היא תצא גם היום למשחק חוץ, כך שללאורי ודרוזן צפויה משימה קשה.

הימור: יוטה ב-8.

לוס אנג'לס לייקרס (5-3) – ברוקלין נטס (5-3) 4:30:

המשחק האחרון של הערב יפגיש שתי קבוצות שמקוות להיות טובות יותר מאשר בעונה שעברה ועד כה עושות את זה לא רע. בלייקרס כל הפוקוס הולך ללונזו בול על שלל אסיסטיו ואיבודיו, אבל שווה לשים לב גם לשחקנים כמו קייל קוזמה שמפתיע השנה עם 15 נקודות למשחק והוא מוביל את הלייקרס עד כה וכן לברנדון אינגראם וג'ורדן קלארקסון שמוסיפים 14 נקודות למשחק כל אחד.

בצד השני ראסל יחזור נגד קבוצתו לשעבר, הוא פתח את העונה נהדר עם 22 נקודות באחוזים טובים, וברוקלין תקווה להינות ממשחק טוב שלו היום מול האקסית.

הימור: ברוקלין ב-5.