יומנו של סקאוט

מאת מתן בניטה

ג'יימס היה מאמן קולג'ים סביר עד מוצלח באוניברסיטת קלמסון. בשיאו הוא הצליח להגיע עד לחצי גמר ה-NCAA.

השחקנים שלו לשעבר קוראים לו עד היום קואץ' ג'יימס.

אשתו לשעבר קוראת לו קינג ג'יימס.

והבוס שלו קורא לו מר. הופלינג.

אבל השם בו הוא ידוע בכל רחבי הליגה עוד מהתקופה שעבד בדטרויט הוא "האיש שהמליץ על מיליצ'יץ'".

עולם הסקאוטינג ב-NBA הוא עולם קשה, וכמו שג'יימס למד על בשרו, לפעמים שלא כמו בבייסבול, "ONE STRIKE AND YOU ARE OUT"

ג'יימס, קורא הופס מכור, ניצל את הפגרה כדי להשחיל מאמר משלו – "יום בחייו של צופה".

הוא כותב:

השעה 12:45 זמן מזרח, או שאולי מערב אני לא באמת זוכר, נחתתי עכשיו בסיאטל. אחרי 4 ערים שונות ב-4 ימים אני מקווה שאוכל להירגע כאן לכמה ימים עד שאחזור הביתה לסקרמנטו..

בניגוד לארגונים מסודרים יותר כמו סן–אנטוניו (יש לי תכניות גדולות עבורם… חכו רק רגע...), בקינגס אני אחראי לעצמי על הכל. הזמנתי לעצמי רכב מאלאמו.. ואת הדירה הקבועה שלי במריוט.

צריך למהר בכדי להספיק לישון קצת לפני האימון בוקר של ה– Washington Huskies .

7 בבוקר אחרי קפה פילטר ווופל מהמכונה במלון אני בדרך לאימון.

"ניקי, היי מה שלומך?"

"הכל טוב ג'יימס, איפה אתה מסתובב בימים אלו?"

" אני בסיאטל, בדיוק עברתי ליד אגם מושלם וחשבתי לקחת לשם את כריס לדוג קצת"

"ג'יימס כבר דיברנו על זה, אתה כל פעם מבטיח לו טיולים ובסוף אתם נתקעים בעוד אימון או רואים איזה שעה וידאו. שלא נדבר על הפעם שהשארת אותו בשדה תעופה ב.."

"די, לא עוד פעם המקרה של ניו יורק. אמרתי לך רק השארתי אותו לשמור על המזוודות לכמה דקות.. הלו! הלו!!"

טוווווםםם…… השיחה התנתקה..

ניקי וכריס הם נקודת האור של חיי. נשארנו חברים טובים גם אחרי הגירושים ונשבעתי שלעולם לא אהיה נשוי לאישה אחרת חוץ מניקי.

חיים של סקאוט לא מאפשרים חיי נישואים נוחים ולפעמים זה פשוט לא עובד.

8 בבוקר ואני בחדר כושר שליד האולם.  האימון מתחיל ב-10 אבל בתור סקאוט אתה תמיד חייב לבדוק דברים שונים מעבר לרק כדורסל. אתה רוצה לוודא למי יש מוסר עבודה גבוה, מי מרים הכי הרבה משקולות, מי מחפף באימון וכו'…
אתה כמובן שואל את כל המידע הזה בראיונות אבל עם השנים השחקנים מתודרכים וקשה לדעת מי באמת בעל מוסר עבודה גבוה ומי רק מדבר ככה.

בחדר כושר כרגע ישנם שלושה שחקנים.

טרנס רוס – השחקן שבאתי לבדוק.

קווינסי פוינדקסטר – שחקן אפור עם קליעה טובה משלוש יכול להיותD&3 סביר באיזו קבוצה אם יראה מוסר עבודה גבוה.

והשחקן שבגללו אני כאן.

אייזיאה תומאס!

תומאס הוא שם ידוע במכללות.. נבחר לפרשמן השנה בפאק-10.. שם כמה סלי ניצחון אבל מוגדר כרגע לפי כל הסקאוטים כ-UNDRAFTABLE בגלל הגובה שלו. ידעתי שאם משהו יוכל להוריד לי את השם "the trash that missed flash" זה רק הוא..

11:00. האימון הקבוצתי מתחיל.. טרנס רוס עם כמה ניתורים מעולם אחר מתעופף מעל החברים שלו עם כמה הטבעות מרהיבות.. ציינתי את האתלטיות שלו אבל באן בי איי דברים שעובדים כאן באימון לא תמיד רלוונטים..

אייזאה אחרי אסיסט ושלשה יורד לספסל ומשם לא מפסיק לעודד ולתת הוראות לשחקנים. דברים כאלו מראים על אופי של שחקן ולפעמים חשובים יותר מיכולת כדרור כזאת או אחרת..

מיותר לציין שהשחקנים לא יודעים מי אני. אני משתדל לבקר קבוצה לא יותר מאימון או שתיים כדי שלא אהיה פרצוף מוכר..

ביציע אני רואה פרצוף מוכר אחר.. אלי וויסהולף, סקאוט בינלאומי שעובד עם מספר קבוצות.. הוא המליץ לנו על עמרי כספי שהיה בחירה די טובה בסוף סיבוב ראשון..

אני ניגש אליו ומדבר איתו קצת. סיפר לי שמישהו הציע לו כסף להמליץ על שחקן יווני אלמוני, יאניס משהו… "לא יקרה" הוא אומר לי.. במקצוע הזה חשוב לשמור על קשרים טובים (אתה אף פעם לא יודע איפה תהיה בשנה הבאה..) אבל לא פחות חשוב, אנחנו הסקאוטים חברים טובים, כי בדרכים אלה החברים היחידים שיהיו לך..

2:30. אני ואלי רואים קלטות של שחקני תיכונים מהאיזור..ובינתיים השמש משלימה את מסלולה לאט לאט לכיוון האוקינוס השקט.

במהלך הזמן הזה אלי עונה לאיזה 10 שיחות ממערך הסקאוטינג הבינלאומי של הספרס..

כמעט שכחתי שהבטחתי לכם מילה על הספרס..

הארגון הזה נמצא בטופ של המשחק כבר 20 שנה והסיבה לכך מעל הכל.. היא מאמן וסקאוטים.. תנסו לחשוב על טרייד משמעותי אחד של הספרס בשנים האחרונות.. גורנישט! הם אפילו די גרועים בתחום הזה..

אבל מחלקת הסקאוטינג שלהם כל כך טובה בלמצוא את:

השחקן המשלים שיתאים לאופי של המאמן,

השחקן שיהיה מוכן לקצץ בשכר בעוד 5 שנים כשיתגלה ככוכב,

השחקן שלעולם לא יהיה כוכב אבל על המגרש הוא שווה אליפויות.

המערכת שלהם מתואמת לחלוטין ומרושתת בצורה מדהימה, במיוחד באירופה שהפכה לספקית כוכבים מובילה.

בחזרה אלינו..

10 בערב.  אני במלון מקבל טלפון מההנהלה ששאלו על רוס והודיעו לי שמחר אני בקנזס, הולך לראות זוג תאומים שעונים לשם מוריס..

הינה עוד פעם אני בסיאטל ועוד פעם לא יוצא לי לנוח ליד איזה אגם..

איזה ארגון מסריח.. איזה מקצוע מעצבן!!!

רגע לפני שאני הולך לישון כדי לקום לטיסה ב4 בבוקר, מול וידאו של מרקיף ומרקוס אני אומר לעצמי.. ש"החלטת בסדר, שהלכת למקצוע הנכון, שלפעמים קשה אבל כנראה לעכבר כדורסל כמוך לא יכול להיות סוף אחר.. שעכשיו, אם רק תראה למישהו שאתה ראוי אולי תקבל עבודה מאחורי השולחן ותוכל סוף סוף להירגע ולחיות חיים רגועים ולחוות את משבר גיל ה-40 בנחת.".

לפני שאני עוצם את עיניי הבחורה מהדלפק מצלצלת.. "אדון ג'יימס 2 בבוקר המונית שהזמנת תהיה פה עוד 10 דק"

אחרית דבר, סקרמנטו בחרה באייזיאה בבחירה ה-60 בדראפט 2011.

אגב ג'יימס המליץ גם לבחור את ג'ימי באטלר וקליי תומפסון באותו דראפט (את קוואי לנארד הוא פספס בענק) אבל סקרמנטו בחרה את ג'ימר פרידט במקום ה-10 במקום.

_____________________________________________________________

הקינגס עדיין בזבל אבל ג'יימס זכה ב2015 לתפקיד בצוות הניהולי של בוסטון..

הוא מתגורר ברחוב פאבליק אלי בבוסטון, קרוב לtd-Garden אבל לא פחות חשוב, קרוב לבוסטון פאבליק גארדן, שם הוא ואישתו ניקי יוצאים לטייל ולבלות עם ילדיהם כריס ואייזיאה הקטן.

תודה לכל מי שהגיע עד הלום.

ניסיתי להכניס בסיפור הקצר הזה תחושה של איך זה להיות סקאוט באן בי איי..

למי שירצה להרחיב אפשר למצוא מאמר טוב שממחיש איך זה להיות סקאוט ב-HOOPSHHYPE בכתובת למטה

http://hoopshype.com/2017/06/20/a-behind-the-scenes-look-at-the-life-as-an-nba-scout/

תודה שהקשבתם