אולם ביתי: פדקס פורום, 18,119 מושבים שהתמלאו ע"י 17,329 בממוצע למשחק (95%, מקום 18 בליגה).

קצת על המועדון – המועדון חוגג השנה 20 שנה להקמתו, תחילה בוונקובר, קנדה למשך 6 שנים (עלובות ביותר – עונת שיא של 23 נצחונות!!) ומכאן השם גריזליס ואז מעבר לעירו של אלביס. בעונה השניה בממפיס הקבוצה העפילה לראשונה לפלייאוף וכך גם בשתי העונות שלאחר מכן בהובלת גאסול הגדול יותר. כאן הגיעו 4 שנים קשות כשגאסול אחד עוזב ואחר ממלא את מקומו. בעונת 2010/2011 הקבוצה חוזרת לפלייאוף ושנתיים לאחר מכן מגיעה להישג השיא שלה – עונה של 56 נצחונות והגעה עד הגמר רק כדי לחטוף סוויפ מהספרס.

מאמן: דייב ייגר. אחרי 6 עונות כעוזר מאמן הוא קיבל את התפקיד כמחליפו של ליונל הולינס. בשתי העונות האחרונות ניצח 104 משחקים (64%, לא רע בכלל)

סיימה את העונה האחרונה: מאזן 55-27 שהספיק למקום חמישי במערב. הודחה בחצי הגמר ע"י האלופה שבדרך, ג"ס ווריורס, אחרי הפסד 4-2.

אולה אמיגוס:

מאט בארנס – הועבר בטרייד מהקליפרס לשארלוט יחד עם ספנסר האוז ושוחרר על ידי ההורנטס, ברנדון רייט – שחקן חופשי מפיניקס, ריאן הולינס – הסנטר המחליף הגיע כשחקן חופשי מסקרמנטו, הרוקי ג'ארל מרטין מ-LSU בבחירה ה-25 (הספיק לשבור את הרגל ולא ידוע מתי יחזור).

אדיוס מוצ'אצ'וס:

ניק קלאת'ס – חזר למולדתו יוון וחתם בפנאתנייקוס, קוסטה קופוס – התבאס על קלאתס חברו היווני ועזב לקינגס, ג'ון לואר – עבר לפיניקס.

חמישייה ראשונה: מייק קונלי, קורטני לי, טוני אלן, זאק רנדולף, מארק גאסול.

ספסל: בנו אודריך, ראס סמית', וינס קארטר, ג'ף גרין, ברנדון רייט, ריאן הולינס.

מועמד לפריצה: בתור חבר בג'ייל בלייזרס האגדית – החשוד המיידי הוא כמובן זיבו… ברמה המקצועית, בממפיס מצפים מג'ף גרין לממש סוף סוף את הפוטנציאל הגדול שלו. הוא יכול גם לפתוח בחמישיה על חשבון טוני אלן אם ייגר יעדיף חמישייה התקפית יותר ויכול לשחק גם כפ"פ בהרכב נמוך ומהיר במקום גאסול או רנדולף. בבוסטון הוא היה משחק לא מעט בתפקיד הזה, לא בהצלחה רבה. הוא סיים חצי עונה סבירה אבל בפלייאוף היה חלש עם 33% מהשדה ו-22% משלוש.

קשה לקרוא לשחקן בן 29 שיתחיל את עונתו השמינית בליגה מועמד לפריצה אבל מאחר והגיע באמצע העונה שעברה לקבוצה שרצה כבר שנים יחד התקווה של הדובים היא שהעונה דברים ייראו אחרת, גרין ייתן 30-33 דק ויוביל גם את החמישיה ובעיקר את הספסל בייצור נקודות ובאחוזים גבוהים.

העונה שעברה: הגריזליס פתחו את העונה בסערה ורצו יחד עם הווריורס בראשות המערב וסגרו את החודש הראשון עם 2 הפסדים בלבד ב-17 המשחקים הראשונים. את תריסר המשחקים הבאים הם חצו בשוויון אבל אז יצאו לעוד ריצת נצחונות מרשימה של 18-6 ולפגרת האולסטאר הם הגיעו עם מאזן 39-14. במהלך אותה ריצה הגריזליס ניסו להשתדרג עם הבאתו של ג'ף גרין מבוסטון תוך ויתור על טיישון פרינס הוותיק כשגם קווינסי פונדקסטר היעיל מוצא בית חדש בניו אורלינס.

לאחר האולסטאר הקבוצה מגמגמת מעט ומגיעה למשחק האחרון של העונה הסדירה נגד אינדיאנה כשהיא צריכה נצחון במטרה לפגוש בסיבוב הראשון את פורטלנד, שקיבלה שריון למקום הרביעי בתור אלופת הבית. הגריזליס מנצחים ומקבלים את מבוקשם – הבלייזרס כבר איבדו בשלב הזה את ווסלי מתיוז עם פציעה באכילס וגם אפללו לא כשיר. הסדרה בין המדורגת רביעית לחמישית חד צדדית לחלוטין וממפיס עולה ל3-0 קל עם הפרש ממוצע של 15 נק'. פורטלנד נמנעת מסוויפ ברביעי אבל הדובים סוגרים את הסיפור בבית כדי לפגוש את מוליכת המערב מהמפרץ. בעיה קטנה מהסדרה עם הבלייזרס – מייק קונלי הנהדר נפצע בפניו ובמשחק הראשון עולה במקומו קלאת'ס שמסיים עם 0 נקודות כשממול האחים ספלאש תופרים 40 באחוזים טובים. כמו שכולם ציפו, הווריורס הולכים לקראת טיול נוסף, אחרי הסוויפ בסיבוב הראשון.

שכחנו רק דבר אחד, מדובר בגריזליס – קבוצה שחרטה על דגלה את הגריט אנד גריינד. אותם לא מטאטאים כל כך מהר ולמשחק השני קונלי חוזר עם מסכה, ייגר עושה התאמות וקארי מיידה 2-11 מהשלוש. הדובים מנצחים בצדק את הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה במבצר שלה וגונבים את הביתיות. במשחק השלישי המגמה נמשכת, קארי "משתפר" ל-2-10 ושוב ההתקפה הטובה בליגה לא מצליחה לעבור 90 נק'. גאסול וזיבו שולטים ברחבות וריח ההפתעה נישא באוויר של טנסי. כשהם עם הגב אל הקיר הווריורס מעבירים הילוך ונותנים לדובים 20 הפרש בראש ומחזירים לעצמם את השליטה בסדרה. הם לא מביטים לאחור מנצחים את החמישי בבית בקלות ומגיעים לסגור את הסדרה בביתו של אלביס. אחרי 5 דקות המשחק נגמר כשטוני אלן נפצע גם הוא, סטף תופר 8 צ'אקות, כולל במהלך שבעצם סגר את המשחק והסדרה. והגריזליס מסיימים את דרכם עם השאלה "מה היה קורה אילו היינו מגיעים לסדרה בריאים יותר"? (שאלה שכל היריבות של הווריורס שאלו בסוף כל אחת מהסדרות…)

איך העברנו את הקיץ – המהלך הכי משמעותי של הדובים בקיץ היה להחתים את הסנטר שחצי מהליגה היתה שמחה לקבל. מארק גאסול, שחקו ההגנה מלפני שנתיים (האירופי הראשון שזוכה בתואר) שנבחר בעונה החולפת לחמישייה הראשונה של הליגה, האריך את חוזהו בטנסי ואת המשך הסיכויים של הגריזליס בתור כוח משמעותי במערב הפרוע.

לאחר שעמדו במטרה העיקרית שלהם הדובים ניסו לשדרג את עצמם בנקודות החלשות. הם הביאו את הפורוורד הוותיק מאט בארנס שייתן בעיקר קליעה משלוש, הגנה וקשיחות. בארנס היה צריך להוכיח שהוא ראוי לקבוצה קשוחה כמו הגריזליס ובטקס החניכה שלו הוא היה צריך לדפוק למישהו מכות. הקורבן היה דרק פישר שהעז לצאת עם פרודתו של בארנס, מה שהפך אותו על הדרך גם ליקיר אוהדי הניקס ויורש ראוי לזיבו בתור ההדקייס המוביל של הקבוצה.

בגזרת הגבוהים ברנדון רייט החליף את קוסטה קופוס בתור הסנטר המחליף. זאת נחשבת לאחת ההחתמות הטובות של הקיץ ואין גושפנקא חזקה יותר לכך מאשר כאן . רייט ייתן לגריזליס שחקן שיכול לרוץ את המגרש, מטרה טובה בפיקנרול וחוסם מצוין.

תחזית אופטימית: שלושת שחקני החמישיה הכי מחוברים בליגה (6 שנים ביחד) ממשיכים להוביל את הקבוצה להגנה חזקה (שנייה בליגה בספיגת נקודות ושלישית בדיפנסיב רייטינג בעונה החולפת) ועם השלשות של בארנס, האתלטיות של רייט ועונה גדולה של ג'ף גרין, הגריזליס מגיעים לפלייאוף עונה שישית ברציפות (אחרי שדאלאס יפספסו השנה את הפלייאוף רק לספרס יהיה כזה רצף במערב, רוצים לנחש מי המקבילות שלהן במזרח?!). הם מסיימים במקום השלישי ומשלימים בחצי הגמר את הנקמה בווריורס שסיימו במקום השני. מול אוקלהומה בגמר, קונלי וטוני אלן מאמללים את דוראנט וראס בדרך לנצחון ב-6 משחקים והופעה ראשונה בגמר הליגה.

תחזית פסימית: גאסול, כהרגלו, לא מצליח להשלים עונה שנייה ברציפות עם מעל 70 משחקים ועם הבית הרצחני שלהם הגריזליס חווים התדרדרות קשה. בארנס שומע שבנו אודריך משתעשע עם פרודתו וחדר ההלבשה מתפרק. באמצע העונה הם מבינים שהם לא הולכים לשום מקום, קונלי מצהיר שיצא לשוק החופשי בקיץ והקבוצה מעבירה אותו בטרייד כדי להרוויח עליו מה שאפשר. הם מסיימים עם 43 נצחונות בלבד, במערב הצפוף זה מספיק רק למקום תשיעי והעידן הנוכחי של הקבוצה נגמר.

תחזית ריאלית: נראה שהקבוצות בצמרת המערב השתדרגו יותר מהגריזליס ולכן הם יסיימו אחרי ג"ס, ספרס, אוקלהומה, יוסטון והקליפרס. לדעתי הם יסיימו עם 49 נצחונות ויתחרו על המקום השישי עם הפליקנס. יתנו פייט בסיבוב הראשון אבל יודחו ב6 משחקים.