האם פאו גאסול הוא חלק מהבעייה, או הבעייה עצמה?

הערה: פוסט זה ניכתב לפני משחק אמש נגד דאלאס, אבל המשחק לא שינה דבר מכל האמור להלן, וגם ה-13 נק' ו-7 ריב' של הספרדי לא הרעידו שחקים)

בואו נגיד שמאז הגיע מייק ד'אנטוני, דברים לא הלכו חלק עבור פאו גאסול, שבסגי נהור כיניתי אותו "הספרדי האלוהי". בשלושת המשחקים – סליחה, בשניים מהם – הוא היה "הספרדי המדדה", כי אני לא מוכן עדיין לכנותו בכינוי האמיתי. בואו נגיד כך: בן ה-32 הזה מספרד הסריח את הפארקט. ב-37 דקות ביום רביעי הוא שם 8 נק', 9 ריב' ו-4 אסיסטים במשחק נגד ברוקלין נטס, שאחריו עוד היה לו העוז והחוצפה להתלונן יחד עם שלום עולמי שהנטס עושים FLOPPING. הוא הבכיין הגדול ביותר בעולם המערבי ויש לו את העצבים להתלונן על אחרים? טוב, במשחק השני נגד הקינגס ביום רביעי הלייקרס הפסידו. נגד ממפיס גריזליס ביום ששי הוא קלע 6 עם 4 ריב' בהפסד 106-98 עד שלמייק ד'אנטוני נמאס והוא הושיב אותו על הספסל ברגעי מפתח ולא נתן לו שנייה אחת של משחק בכל הרבע הרביעי. כשמייק נשאל מדוע הוא הושיב את פאו הוא השיב: "כי אני – תאר לך! – אני רוצה לנצח משחקים!". איך מאמן עם טיפת אינטגריטי וטיפת דרך ארץ אומר דבר כזה על שחקן? אם מאמן היה אומר דבר כזה על לברון, אן דוויין או דוראנט, הוא היה מועף כמו טיל מהקבוצה. תוך שעה אם מאמן היה אומר דבר כזה על מייקל ג'ורדן הוא היה מסיים את חייו כהומלס בדררום שיקגו. אבל על גאסול הספרדי? למה לא? הוא יאכל הכל ועוד יאמר "תודה". כאלה הם שחקני המפתח של הלייקרס, וחבריו לא יוצאים להגנתו. אף אחד לא הגיב בחריפות נגד ד'אנטוני הטיפש. איזו קבוצה זו כשראש הקבוצה, קובי, לא מגיב בחריפות על דברי השפלה כאלה של מאמן שמאז הוא הגיע הוא השיג 2-2 ולא יותר?

תקראו את החלק הבא שניכתב ע"י לא אחר מקווין קינג, העתונאי הוותיק של ORANGE COUNTY REGISTER.
While we're still in the infancy of the Mike D'Antoni era as Los Angeles Lakers head coach, it's pretty safe to say things haven't gone swimmingly for power forward Pau Gasol.
In the three games since D'Antoni fully took the reins from Bernie Bickerstaff, Gasol has floundered in two of them.
The 32-year-old forward put up just eight points, nine rebounds and four assists in 37 minutes in Wednesday night's loss to the Brooklyn Nets. And to follow up that performance, he managed a mere six points and four rebounds on Friday as the team fell to the Memphis Grizzlies, 106-98.
The latter game is certainly the one that will cause the most commotion. With Gasol struggling, D'Antoni sat his starting power forward down the stretch and kept him firmly on the bench. When asked why he chose to sit Gasol, the Lakers' coach gave a rather telling answer, according to the Orange County Register's Kevin Ding::

"I was thinking I'd like to win this game, that's what I was thinking."

וואללה שאגרוף כזה בפרצוף פאו לא חטף הרבה זמן. אז מה? האם זה יהיה "מייק ד'אונוני נגד שחקני הלייקרס" כפי שזה היה "מייק ד'אנטוני נגד הניקס"? .

מה זה אומר לפלח כמוני? שללייקרס נמאס מפאו גאסל. שהם רוצים טרייד עליו, וכמה שיותר מהר. טוב, אמש הוא קלע נגד הדאלאס מבריקס ללא נוביצקי 13 נקודות ולקח 7 ריבאונדים. הנללויה! הללויה! אבל הוא הפך לאדימה שבגללה הלייקרס כולה חולה. הוא מקור המחלה. אבל אתם יודעים עד כמה רצינית המחלה? היא רצינית כל כך שהשחקן שהמאמן לא יהיה על הפארקט נגד ממפיס ברגעי המפתח וכל הרבע הרביעי "כי הוא רוצה סכוי לנצח", הוא השחקן השני בטיבו בלייקרס עם רייטינג חיובי. השני עם רייטינג חיובי הוא דווייט האוארד. מה זה הרייטינג הזה של "יעילות"? הוא מודד כמה הקבוצה "חיובית" או "שלילית" כשהוא על הפארקט. אז תאמינו או לא, הרייטינג של קובי הוא שלישי: הקבוצה בדפיציט כשהוא משחק, ובפוסיטיב (חיובי!) כשהוא לא משחק. אז למה להוציא את פאו גאסול ברגעי המפתח נגד ממפיס? שמייק יוציא את קובי. בלי קובי הלייקרס יותר טובים מאשר בלי קובי. הרייטינג של פאו הוא 15.9. של האווארד טיפונת יותר גבוה. של קובי מעל 10, ויותר אין לייקרים עם 'יעילות' של מעל 10.

פאו גאסול גקולע בינתיים 14.0 למשחק ב-43%. שני המספרים הם הנמוכים ביותר שלו בקריירה ב-NBA. פאו יודע, אבל יש לו מה להגיד בנידון:

"כל ה-LOOKS שלי באים מג'אמפ שוטס. אילו קבלתי כמה כדורים נורמליים הכל היה אחרת!"

מה זה אומר לפלח כמוני? שבלייקרס מתחילים להאשים אחד את השני. עכשיו גאסול טוען שהאשמה לא בו אלא ב-"מוסרי הכדורים". ומי הם? קובי בכבודו ובעצמו. ובקרוב גם סטיב נאש. אז עכשיו מייק ד'אנטוני השניא את עצמו עם גאסול. שאר השחקנים שאוהבים את גאסול שונאים את ד'אנטוני אף הם. אלא ששונאים את גאסול (ואחד מהם הוא קובי בגלל העניינים של אשתו עם החברה של גאסול שגרמה לפירוד) יהיו עם ד'אנטוני. גאסול האשים בלי להזכיר שמות את קובי שלא נותן לו כדורים (בכוונה?) טובים. בקיצור – אנייה טובעת. ואם אתם לא מאמינים לי קראו את הקטע הבא מעתונאי חולה לייקרס:

The only other Lakers player with a positive rating above 10 is Kobe Bryant. Dwight Howard's simple rating? A paltry 1.1.

What's more, all but one of the Lakers' five-man units with a "win percentage" of at least .500 include Gasol, according to 82Games.com.

That's not to say Gasol is some untouchable angel whose play should not be criticized. Coming into Friday night, he was averaging career lows in points per game (14.0) and shooting percentage (43.0). If those numbers look familiar, it's because they're not dissimilar to the ones Gasol put up in his disappearing acts of the last two postseasons.

For Gasol's part, some of his poor play can be attributed to how he's being used. According to ESPN's Arash Markazi, the forward would like to see more opportunities in the post:

Arash Markazi ✔@ArashMarkazi Pau Gasol tells @ramonashelburne "all of my looks are jump shots, I would like to see something closer to the basket."
23 Nov 12 ReplyRetweetFavorite

Regardless of his happiness within the offense, Gasol—along with just about every Laker not named Bryant—needs to pick up his play, and fast. After the loss to Memphis, the team is 6-7 on the season and winless away from the Staples Center.

But when pundits try to make Gasol out to be the "odd man out" in Los Angeles, it's playing more to a narrative than anything.

Gasol is just part of the problem. He isn't the problem. All trading him would do is signal more weakness for a team that's already beginning to look like a sinking ship.

***********************