10 משחקים הערב כשמיאמי, אחרי ניצחון חוץ מרשים נגד הראפטורס, מגיעה לבוסטון לפגוש את החבורה של קמבה ווקר. הלייקרס מגיעים לפגוש את יוטה הלא רעה, הוולבס את הקינגס ויש עוד הרבה משחקים מעניינים הערב.

02:30-בוסטון סלטיקס (5-14)-מיאמי היט (5-15)

המשחק המרכזי של הלילה בין 2 קבוצות מזרחיות נהדרות. מיאמי שיחקה כדורסל מרשים אתמול כשניצחה את טורונטו במגרשה הביתי עם 13-2 מוחץ בהארכה, כאשר ג'ימי באטלר ובאם אדביו משחקים כדורסל מצויין. ההיט ניצחו 8 מ-10 האחרונים עם התקפה יעילה, הגנה מתואמת ו-8 שחקנים שקולעים בין 10 ל-19 נקודות בערב. משחקים כמו קונטנדרים.

גם הסלטיקס משחקים כמו קבוצה ששואפת לאליפות ואחת היחידות בלי הפסד בבית. הם עם 4 ניצחונות מ-8 האחרונים מאז הרצף כשהם פגשו יריבות לא קלות. בתקופה הזאת קמבה וטייטום לא קולעים באחוזים טובים במיוחד, אבל הם עדיין קבוצה מסוכנת, במיוחד בגארדן כשההתקפה שלהם יותר טובה בבית.

למיאמי יש מצ'-אפ נהדר, על הנייר. יש להם שומרים אישיים טובים נגד קמבה, טייטום ובראון כשהם יכולים לשחק עם קנדריק נאן, ג'סטיס ווינסלו וג'ימי באטלר במקביל. הם בכושר טוב יותר מהסלטיקס, אבל ההתקפה של בוסטון מסוכנת במיוחד בבית. מיאמי אחת קבוצות השלשות הטובות בליגה, גם בהגנה עליהן וגם בקליעה, וזה יהיה מפתח הערב. למרות זאת, העייפות של מיאמי בבק-טו-בק אחרי הארכה, כשבאטלר, אדביו, אוליניק, נאן ודראגיץ' שיחקו מעל 34 דקות, תכריע את הסיפור. בוסטון בהפרש קטן.

04:00-יוטה ג'אז (9-12)-לוס אנג'לס לייקרס (3-18)

עוד משחק טוב בין 2 קבוצות לא רעות בכלל. רצף הניצחונות של הלייקרס, מול יריבות חלשות יחסית, הסתיים נגד דאלאס המצויינת. הם התאוששו עם ניצחון מרשים נגד דנבר שפתח פער של 2.5 משחקים מהמקום השני במערב, פער לא קטן. לברון ודיוויס בכושר אדיר, קלדוול-פופ התחבר אחרי פתיחת עונה מסויטת וזה מחפה על כושר בינוני של קייל קוזמה ודני גרין.

הם פוגשים קבוצה שמפורסמת בזכות ההגנה שלה, אבל אותה הגנה נעלמה במשחקים האחרונים. הג'אז ספגו מעל 120 ב-3 מ-5 המשחקים האחרונים, כשהם הפסידו 4 מתוך אותם 5 וניצחו רק את ממפיס. קולעים נגדם שלשות בקצב גבוה כשהם מאפשרים המון שלשות מהפינה ומבטים יחסית פתוחים, משהו שיכול להיות מסוכן נגד הלייקרס עם ניהול המשחק של לברון.

זה נשמע קצת מורכב, אבל בשביל לעצור את הלייקרס צריך לעצור את לברון. לכן רויס אוניל איש המפתח של הערב, כי הוא יצטרך לעצור את האיש ו-10.8 האסיסטים למשחק. אוניל עשה עבודה לא רעה על לברון במשחק הקודם, שנגמר בניצחון לייקרסי עם תוצאה נמוכה. בכושר הנוכחי של יוטה, שלא סובלת ממכת פציעות רצינית, קשה לראות אותם עוצרים את הלייקרס בכושר הנוכחי שלהם.

05:00-פורטלנד טרייל בלייזרס (13-8)-סקרמנטו קינגס (11-8)

איך הולך לכרמלו אנטוני, שחקן השבוע? די טוב. 16.4 נקודות למשחק עם 6 ריבאונדים, כשהבלייזרס איתו מנצחים 3 משחקים מ-4 האחרונים. בחירת הזריקות של מלו נראית יותר טובה ממה שראינו ביוסטון ואוקלהומה, כשאנחנו גם רואים לא מעט קאץ'-אנד-שוט, גם מיד-ריינג' שמוסיף מימד נוסף להתקפה ויש הרגשה שהוא פחות כופה את עצמו על המשחק. הבלייזרס פגשו בסטרץ' הזה יריבות די קלות כשהם ניצחו פעמיים את שיקגו ופעם אחת את אוקלהומה, כך שהמשחק הזה, שמגיע אחרי תבוסה מול הקליפרס, מבחן עבורם.

גם הקינגס לא בכושר אידיאלי כשהם הפסידו 4 מ-6 האחרונים, אבל הצליחו להרשים עם ניצחון על דנבר בהארכה. ההגנה שלהם עצרה את הנאגטס ופילדלפיה על 97, את בוסטון על 103 ואת הוויזארדס על 106 נק'. הבעיה שלהם היא ההתקפה, כשבתקופה הזאת הם לא מגיעים לזריקות טובות. אם הם ינצחו, זה יהיה דרך ההגנה.

היום הם יצטרכו לשמור על ארבעת יוצרי הזריקות שעולים בפורטלנד. לא ברור איך הקינגס יעצרו את לילארד או מקולום, כשבאדי הילד בכושר רע בשני צדדי המגרש ובוגדנוביץ' משמעותי יותר בפליימייקינג. אפשר להמשיך לדבר על האיזון היחסי בפורטלנד של הפאב פייב או על מקולום שחזר לעצמו אחרי slump של כמה משחקים, אבל פשוט קשה לראות את סקרמנטו קולעת יותר נקודות מהבלייזרס היום. לכן נראה ניצחון של פורטלנד, לפני המשחק מרחק שני משחקים בלבד מהפלייאוף.

03:30-דאלאס מאבריקס (6-14)-מינסוטה טימברוולבס (9-10)

8 ניצחונות מ-9 האחרונים לדאלאס, מול יריבות לא רעות כשהם ניצחו את יוסטון, פניקס והלייקרס והפסידו רק לקליפרס. הניצחונות האחרונים משתיקים את הקולות שטענו שדאלאס חזקים רק בזכות לוח משחקים נוח. הם מובלים על ידי לוקה דונצ'יץ' העצום שמאתגר את דפי הסטטיסטיקה כל ערב ובתקופה הזאת לא רחוק מממוצעים של טריפל-דאבל לצד 30 נקודות בערב, כשהוא השתפר מאוד בכל הקשור לסחיטת עבירות והולך 11 פעמים בקו לעונשין, נתון כמעט הארדני. לצידו יש את קריסטפס פורזינגיס שנראה יותר אגרסיבי ממשחק למשחק. הצוות המסייע, במיוחד טים הארדוואי וסת' קרי, משחק היטב, והקבוצה יכולה להיות אופטימית.

הם פוגשים הערב קבוצה צעירה נוספת בדמות מינסוטה המפתיעה שלא רחוקה מהפלייאוף. הוולבס לא יציבים בכלל ומפסידים לקבוצות חלשות מהם, מה שיכול לעלות להם בכרטיס לפוסט-סיזן בסופו של דבר, במיוחד כשהם מתחרים ביריבות מנוסות מהם כמו הבלייזרס והספרס. האחוזים של אנדרו וויגינס הדרדרו בזמן האחרון למה שראינו רוב הקריירה וג'ארט קולבר עדיין מתרגל לליגה.

עדיין יש למינסוטה נשק משמעותי אחד, קארל-אנטוני טאונס. קא"ט משלב בין יכולות של פוינט גארד עם קליעה ומסירה לסנטר מסורתי שלוקח ריבאונדים ומשיג נקודות בפוסט והוא פוגש היום את פורזינגיס, חד קרן אחר. השניים לא נפגשו הרבה זמן והמפגש ביניהם יהיה מרתק, כשסביר שנראה את דאלאס פותחים עם מקסי קלייבה ומאפשרים לזינגר להגן על טאונס רחוק מהצבע. יחד עם הכושר של דונצ'יץ' שאין למינסוטה איך לעצור זה משחק של דאלאס.

03:00-אוקלהומה סיטי ת'אנדר (11-8)-אינדיאנה פייסרס (7-13)

אינדיאנה ניצחה 6 משחקים מ-7 האחרונים מול יריבות יחסית חלשות, אבל ההתקפה שלהם זורמת כשהם משחקים עם דומאטס סאבוניס ומיילס טרנר במקביל וזה חדשות נפלאות עבורם. מלקולם ברוגדון משחק כמו אול-סטאר בהגנה ובהתקפה כשהוא מפתח משחק שני אנשים נחמד עם סאבוניס, טי ג'יי וורן מוסיף הרבה נקודות מהמיד-ריינג' וג'רמי לאמב תורם בהתקפה. מה יכול להיות יותר טוב מזה? ויקטור אולדיפו לא רחוק בכלל מחזרה. הם יכולים להצטרף למאבק על מקומות 2-4.

אוקלהומה הצליחה לנצח 3 מ-4 האחרונים, אבל מול יריבות חלשות כשהם פגשו את ניו אורלינס פעמיים ואת גולדן סטייט פעם אחת. במשחק הנוסף הם היו בפיגור לכל אורך 48 הדקות נגד פורטלנד. הם לא מצליחים לנצח קבוצות NBA טובות כשהגיל הגיע לכריס פול, למרות העונות הטובות של דניס שרודר, דניאלו גילנארי ושיי אלכסנדר. התאריך הגדול מבחינת אוקלהומה, כך זה מרגיש לפחות, הוא ה-15.12, המועד הראשון בו ניתן לבצע טריידים על שחקנים שהועברו בקיץ. בהתחשב בכך היום נראה ניצחון חוץ של אינדיאנה האנדרייטד.

02:00-אורלנדו מג'יק (11-9)-פניקס סאנס (10-9)

משחק טוב בין 2 קבוצות סף פלייאוף, כל אחת בקונפרנס שלה. פניקס הפסידו 6 מ-8 המשחקים האחרונים, כמעט כולם נגד קבוצות התקפה מצויינות, כשהם מתקשים לעצור אותם עם הפציעות של ריקי רוביו וארון ביינס. השניים צפויים לשחק הערב, כך שיהיה להם יותר קל.

אורלנדו לא קבוצת התקפה טובה במיוחד. המג'יק השתפרו בכל הקשור להשגת נקודות אבל אנחנו רואים במשחקים האחרונים רגרסיה מסויימת כשהם הפסידו 4 מ-6, נגד קבוצות ששומרות טוב. ניקולה ווצ'ביץ' נפצע בתחיל הרצף הזה ולא צפוי לשחק הערב, כך שבלעדיו קשה לראות את המג'יק מצליחים לייצר נקודות. לכן נראה ניצחון של פניקס.

02:00-דטרויט פיסטונס (13-8)-מילווקי באקס (3-18)

מילווקי בקצב של 70 ניצחונות בעונה. הם ממש טובים, גם השנה, ועם 12 ניצחונות ברציפות נוסף על 16 מה-17 האחרונים. בתקופה הזאת ברוק לופז וקריס מידלטון לא מגיעים לגבהים של העונה שעברה ומלקולם ברוגדון לא בקבוצה, אבל יאניס בכושר אדיר עם 32.5 נקודות בערב ואריק בלדסו משחק את הכדורסל אולי הטוב בחייו. הדומיננטיות של שניהם מספיקה בשביל למעוך כמעט כל יריבה.

דטרויט צפויה להתקשות מול מילווקי. כשהם טובים הם מצויינים, כמו שראינו בניצחון ב-34 הפרש על סן אנטוניו, ב-25 על אטלנטה וב-15 על אורלנדו. בפועל הם קבוצה לא יציבה עם הרבה הפסדים שיכלו להמנע כמו שניים נגד שרלוט שיכולים להיות הרסניים בהמשך, במידה ונראה שובר-שיוויון בין 2 הקבוצות האלה. בלייק גריפין לא רע מאז שחזר מפציעה, אבל שאר הקבוצה חלשה כשאנדרה דראמונד נעלם לצידו של גריפין, דריק רוז חלש מהספסל ורק קנארד בכושר טוב מלבד בלייק. הם אולי הקבוצה הבינונית ביותר באן.בי.איי כרגע, למרות הניצוצות שהם מספקים פעם בכמה משחקים. יש לי הרגשה שהם יצליחו לתת פייט, אבל לא ינצחו מילווקי עדיפה משמעותית.

02:30-אטלנטה הוקס (16-5)-ברוקלין נטס (10-10)

אטלנטה לא שומרת טוב. זה הוביל לרצף של עשרה הפסדים שנעצר רק מול גולדן סטייט נטולת ראסל ודריימונד, אותה הצליחו לעצור על 79 נקודות ב-39.8% מהשדה, נתון שמלמד יותר על חולשת הווריורס מעל ההגנה של ההוקס. בצד השני יש את ברוקלין, עדיין בלי קיירי אירווינג, אבל בהנהגת ספנסר דינווידי שהוביל אותם ל-6 מ-9 ניצחונות בלי אירווינג. ההתקפה של הנטס עמוקה יותר בלי אירווינג ואין לאטלנטה איך לעצור אותם, במיוחד עם שומרים כמו ג'בארי פארקר וטריי יאנג בחמישייה. לכן זה יגמר בניצחון קליל של ברוקלין.

02:00-שרלוט הורנטס (14-8)-גולדן סטייט ווריורס (18-4)

גולדן לא מספיק טובה בשביל לנצח קבוצת כדורסל עם שאיפות, להוציא הברקות בודדות מול נמושות הליגה (ממפיס ושיקגו). הם ניצחו רק משחק חוץ אחד העונה. קוון לוני חזר ויש הברקות של אלק בורקס וג'ורדן פול, נוסף על אריק פסקל, אבל הם לא טובים. שרלוט עדיין יכולה לעשות משהו העונה כשהם משחקים כדורסל יותר שמח מגולדן, אבל גם הם לא טובים וניצחו רק את דטרויט מאז ה-17.11. יכול להיות שהזזת דבונטה גרהאם או טרי רוזייר לספסל והוספת שחקן הגנה ארוך יותר לחמישייה תעשה להם טוב, אבל קשה לראות אותם מפסידים בבית לסגנית האלופה. שרלוט במשחק שהיא תנצח רק כי קבוצה אחת חייבת לנצח.

03:00-שיקגו בולס (14-7)-ממפיס גריזליס (14-6)

ממפיס בלי ג'ה מוראנט, קייל אנדרסון, אנדרה איגודלה, ברנדון קלארק ויונאס ואלניוצ'אס. יש מצב שזאת חמישייה יותר טובה מהחמישייה שלהם שתשחק הערב. שיקגו מוכשרת יותר ואמורה לנצח אחרי שניצחו את סקרמנטו, אבל הם מאוד לא יציבים והנטייה של לאורי מרקנן, אולי שחקנם הטוב ביותר, לפסיביות יחסית העונה לא מבשרת טובות. הם עדיין צריכים לנצח את הקבוצה החלשה ב-NBA כרגע כשמוראנט בחוץ, וינצחו. שיקגו.