חג פורים שמח לכולם ואיזה יום שישי החג הזה מזמן לנו, כשהעונה הסדירה מתחפשת לפלייאוף לשלושה משחקי ענק שצפויים להשפיע בצורה משמעותית על איך שיראה הפלייאוף שלנו, וואו איך אנחנו מחכים לו. עד כמה המשחקים של היום משמעותיים? לא פחות מ-3 קבוצות במערב יעלו אליו עם מאזן זהה, ושתי קבוצות בשולי הפלייאוף במזרח יעלו אליו במאזן זהה.

אחד הקוראים הזכיר לי שמזה זמן לא כתבתי בפורמט של מומלצי ליג פאס ומשחקים נוספים, הסיבה לכך היא בעיקר שלא היו פערים גדולים מדי ברמת העניין והאיכות בין המשחקים בימי השישי האחרונים. הלילה לעומת זאת יש לנו 3 משחקי על ואילו 4 משחקים נוספים שהם איך נאמר, פחות.

אז בואו ניגש לאקשן!

מומלצי הליג פאס:

טורונטו רפטורס (21-51) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (30-42) 1:30:

טורונטו ממרומי המקום ה-2 במזרח, כשהיא 2 משחקים מתחת למילווקי בלבד ו-4 משחקים מעל פילדלפיה, מארחת את אוקלהומה הממוקמת במקום ה-5 במערב הסופר מוטרף, כשהיא נמצאת בשוויון מאזן עם המדורגות 6, 7 ו-8 וכן 2.5 משחקים מתחת לפורטלנד ו-3 ליוסטון.

טורונטו היא מקבוצות הבית הטובות בליגה בשנים האחרונות, והעונה הזאת לא שונה, עם 7 הפסדים בלבד היא מדורגת במקום ה-3 במאזן הביתי שלה בליגה, ודומה שהרפטורס מתאוששים מהתקופה הפחות טובה שעברה עליהם. אחרי הפסדים לקליבלנד ודטרויט, שהורידו אותה למאזן לא מחמיא של 6-4 בעשרת האחרונים, הרפטורס התאוששו עם נצחון על ניו יורק החלשה, ונצחון דרמטי בהארכה על היריבה אותה תפגוש שוב הלילה, אוקלהומה סיטי ת'אנדר.

המשחק הזה לא היה אמור להסתבך ככה לטורונטו, היא הובילה כבר ב-20 הפרש כשההתקפה של אוקלהומה לא פוגעת בכלום, אבל קשיחות הגנתית ובגישה לריבאונד ברבע הרביעי החזירה את אוקלהומה למשחק והיא הצליחה לכפות הארכה, בה טורונטו חזרה לעצמה ונצחה בקלות כשאוקלהומה קולעת רק 4 נקודות ב-5 הדקות של ההארכה.

ביום פושר של קוואי מי שלקח את המושכות היה פסקל סיאקאם עם 33 נקודות ו-13 ריבאונדים, אבל את מי שהרפטורס באמת שמחו לראות מככב הוא ואן וליט. הגארד מוויצ'יטה שהיה פצוע תקופה ארוכה חזר לרוטציה של הרפטורס ובשלושת המשחקים מאז חזר קלע בספרות כפולות ואחוזים טובים והזכיר כמה הוא חשוב לרוטציה של טורונטו, שכעת נראית עמוקה מספיק כדי לאתגר כל קבוצה במזרח, גם כאשר היא חסרה את קייל לאורי הפצוע בקרסול.

אם בטורונטו כבר יצאו מהצרות באוקלהומה מחפשים את הדרך לצאת מצרות שדרדרו אותן לשוויון עם המקום ה-7. סיפור המיקומים במערב הוא מורכב כי אם תשאלו אותי עדיף לפגוש את דנבר מאשר את יוסטון בסיבוב הראשון, אבל מה שבטוח ש-4 הפסדים רצופים, אומנם כולם מול קבוצות פלייאוף, הוא מצב לא טוב להגיע איתו לפלייאוף.

מה שבלט באותם ארבעה משחקים הוא החולשה ההתקפית. בשלושת המשחקים האחרונים אוקלהומה קלעה 31% או פחות מ-3 והרבתה לאבד את הכדור עם 17 איבודים מול טורונטו ו-19 מול מיאמי.

הלילה אם כן ננסה לשים לב להתקפה של אוקלהומה, והאם היא מצליחה לחזור לאיזון שאפיין אותה בחלקים הטובים יותר של העונה שלה, וכן לרוטציה של טורונטו ולהשתלבות של מארק גאסול וחלוקת הדקות בין הגארדים, נקודות שעשויות לרמז לנו על זהות המנצחת במשחק שיהיה חשוב מאוד לשתי הקבוצות.

הימור: טורונטו ב-5.

יוסטון רוקטס (27-45) – סן אנטוניו ספרס (30-42) 2:00:

אם היינו אומרים לפני חודש שנצחון של סן אנטוניו הלילה ביוסטון יצמצם את הפער בין סן אנטוניו למקום ה-3 ל-2 משחקים בלבד, היינו חושבים אחת משתיים – או שהופס חומדים לצאן, או שמאנו ג'ינובילי חזר מפרישה.

אבל שני הדברים לא התרחשו ועדיין נצחון של סן אנטוניו הלילה יקרב אותה עד כדי 2 משחקים מיריבתה הטקסנית. רצף נצחונות נפלא של הספרס כולל נצחונות יוקרתיים על פורטלנד וגולדן סטייט הבטיחו לה מעשית את המקום בפלייאוף ומיקמו אותה בשורה אחת עם הקבוצות שאינן גולדן סטייט או דנבר במערב.

המומנטום הנפלא של הספרס נקטע עם הפסד במשחק צמוד מול מיאמי. זה היה משחק מוזר עבור הספרס שבד"כ מתאפיינים בהיררכיה מאוד ברורה, אבל הפעם לא קיבלו כלום משחקני החמישיה שאינם אולדרידג' או דרוזן, בעוד דווקא שחקני הספסל – בלינלי, מילס וגיי מצאו את הטבעת. ההתקפה של סן אנטוניו בכל מקרה לא הייתה מספיק טובה כדי לגבור על היריבה מהמזרח ורצף 9 הנצחונות של הטקסנים נקטע.

זה יהיה המשחק האחרון בין שתי הקבוצות בעונה הסדירה, כאשר הספרס נצחו את המשחק הראשון וספגו שני הפסדים בשניים שבאו אחריהם, והספרס ירצו מאוד להשוות את סדרת המשחקים העונתית. המשחק הקודם בין השתיים נתן כיון לגבי הדרך שבה סן אנטוניו עשויה לאתגר את הרוקטס, והיא עוברת דרך דרוזן. הגארד קלע 28 נקודות, והדגיש את הבעיה ההגנתית שיש ליוסטון בעמדות הגארד.

בעיה זו צפה ועלתה גם בהפסד של יוסטון בהארכה מול ממפיס, כאשר קונלי קלע מולה 35 נקודות ב-42 דקות. במשחק הזה גם ולנצ'יונס חגג מול הרוקטס עם 33 ו-15 ריבאונדים. אם הצמד של סן אנטוניו – דרוזן ואולדרידג' יחגגו הלילה באותה צורה הרוקטס יהיו בבעיה. ההפסד הזה בא לאחר 3 נצחונות רצופים ליוסטון שעומדת על מאזן 2-8 בעשרת המשחקים האחרונים.

אם כן, שתי קבוצות במומנטום נהדר מגיעות למשחק שחשוב עבור שתיהן, אחרי שהן נפגשו כבר 3 פעמים העונה, כל הסימנים מצביעים על משחק נהדר באווירת פלייאוף ביוסטון, אני אישית כבר לא יכול לחכות.

הימור: יוסטון ב-5.

מילווקי באקס (19-53) – מיאמי היט (36-35) 2:30:

עוד משחק באווירת פלייאוף צפוי לנו במילווקי, כאשר מוליכת המזרח שכבר הבטיחה את הזכייה בבית שלה, תארח את מיאמי היט שקיבלה בחזרה את גוראן דרגיץ' ומקווה להיכנס למומנטום משמעותי לקראת הפלייאוף.

המקום הראשון של מילווקי רחוק מלהיות מובטח והיא מובילה רק בשני משחקים על פני טורונטו החזקה. הבאקס ירדו למאזן 5-5 בעשרת המשחקים האחרונים כשהפסידו לפילדלפיה, הפסד שניתן לקבל, אבל גם ספגו הפסד מפתיע מול קליבלנד החלשה, במשחק שהדגיש עד כמה הקבוצה תלויה בג'יאניס שנאלץ להחמיץ את המשחק.

הבאקס סובלים מספק מכת פציעות ספק גישה שמרנית לקראת הפלייאוף כאשר ברשימת הפצועים נמצאים מירוטיץ', ברוגדון וגאסול וברשימת השחקנים שבספק למשחק ג'ורג' היל וג'יאניס.

מיאמי מנגד קיבלו מחדש את דרגיץ' לפני כחודש ולאחר תקופת הסתגלות קצרה, נכנסו לכושר נהדר עם 4 נצחונות ב-5 המשחקים האחרונים כולל נצחונות על סן אנטוניו ואוקלהומה החזקות. כמיטב המסורת שלה מיאמי מציבה קבוצה הגנתית חזקה (סופגת 105 נקודות למשחק) אבל ההתקפה שלה הרשימה פחות, עם דרגיץ' יש לה כלי עוצמתי נוסף וההיט נראים כמו קבוצת פלייאוף לגיטימית. הם מובילים כרגע במשחקי וחצי על אורלנדו ו-3 על פני שארלוט שעוד איכשהו נמצאים בתמונה, והם צריכים לסיים את העונה חזק כדי לחזור לפלייאוף, גם אם רק כדי להיות מודחים במהירות על ידי אחת מאריות המזרח המתחזק.

אי אפשר להתייחס למשחק הזה, בלי להתייחס למשחק הקודם בין השתיים שנתן למילווקי את הקמבאק הגדול ביותר שלה בכל הזמנים – מפיגור 20 לנצחון דו ספרתי, הלילה היא תקווה לא להיכנס לבור מלכתחילה.

הימור: מילווקי ב-10.

המשחקים הנוספים:

אורלנדו מג'יק (38-34) – ממפיס גריזליס (42-29) 1:00:

זהו אולי משחק ההזדמנות האחרונה של אורלנדו להגיע לפלייאוף העונה, מול קבוצה שמזמן ויתרה על השאיפה הזאת. שלושת הנצחונות של המג'יק בשלושת המשחקים האחרונים שלה שמרו אותה בתמונה במזרח, אבל היא חייבת מומנטום רציני בעשרת המשחקים שנותרו. ממפיס לעומתה נטולת שאיפות כאלה, אבל היא בהחלט הראתה יכולת לעקוץ עם נצחונות על יוסטון בהארכה ועל אותה אורלנדו אך לפני 12 ימים.

הימור: אורלנדו ב-5.

קליבלנד קאבלירס (53-19) – לוס אנג'לס קליפרס (30-42) 1:30:

הקליפרס יהיו בפלייאוף השנה, אבל המיקום יכול להיות קריטי עבורם כאשר אחת הקבוצות המשמחות והמפתיעות של העונה יכולה למצוא את עצמה בכל מקום שבין המקום ה-3 ל-8, במצב הזה היא לא יכולה להרשות לעצמה מעידה מול הקאבס, שנמצאים במומנטום הטוב ביותר שלהם העונה עם 2 נצחונות רצופים על דטרויט ומילווקי. אבל הקליפרס שכאמור ירצו מאוד את הנצחון הלילה נמצאים במומנטום נהדר משלהם עם 8 נצחונות בעשרת המשחקים האחרונים ו-4 בחמשת המשחקים האחרונים.

הימור: הקליפרס ב-20.

ניו יורק ניקס (58-14) – דנבר נאגטס (22-48) 1:30:

הנאגטס התאוששו מפאנק מסויים שהיה להם לקראת סיום העונה ועם 5 נצחונות רצופים הם מתקרבים להבטיח את המקום ה-2 באופן מעשי, בחמשת המשחקים הללו הם לא ספגו מעל 108 נקודות באף משחק והשיפור ההגנתי יהיה משמעותי עבורם לקראת מפגש עם קבוצה עם התקפה טובה יותר מאשר הניקס. הנאגטס שסבלו לאורך כל העונה מפציעות רבות קיבלו בחזרה את הסגל העמוק שלהם, אבל אישית אני מפקפק בשאלה האם יש להם דיי איכות בחמישיה כדי להתמודד עם קבוצות מהסוג של הרוקטס והווריורס, אבל על זה נקבל תשובה בקרוב.

הניקס לעומת זאת כבר תקופה ארוכה חושבים על הקיץ, על ציון ויליאמסון, דוראנט, קיירי ומי לא, לפני שיתפנו לעוד קיץ של תקוות שווא ואכזבות, לניקס יש עוד דיי הזדמנויות לאכזב את אוהדיהם על הפרקט, ועם נצחון אחד בעשרת המשחקים האחרונים את זה לפחות הם עושים על הצד הטוב ביותר.

הימור: דנבר ב-15.

לוס אנג'לס לייקרס (40-31) – ברוקלין נטס (37-36) 4:30:

הפסד של הלייקרס היום והם יסיימו רשמית את העונה שלהם ויתפנו לחשוב על הקיץ וכיצד לבנות עבור לברון קבוצה מנצחת. אכן, במידה רבה הכתובת הייתה על הקיר כאשר הקבוצה שנבנתה הייתה בדיוק הפוך ממה שצריך כדי למקסם את הכישרון של לברון וזה לפני שמדברים על החומר האנושי הבלתי ניתן להדבקה שנאסף בלוס אנג'לס. ההתפרקות שלהם הפכה למוחלטת עם נצחון 1 בעשרת המשחקים האחרונים ו-4 הפסדים רצופים כשלברון, כשהוא כבר משחק אפילו לא מנסה לדגמן איכפתיות.

מהצד השני ברוקלין מגיעה למשחק הזה כשיש לה הרבה על מה לשחק, היא התאוששה מ-3 הפסדים רצופים עם נצחון על סקרמנטו, והתייצבה במקום ה-7 כשגם המקום ה-6 בהישג יד, כשנשארו לה 9 משחקים בלבד זה לא יהיה משחק שהם יהיו מוכנים לשמוט.

הימור: ברוקלין ב-10.