פריוויו יום שני האחרון לעונה. אני מקווה שבמהלך העונה הצלחתי להעלות חיוך, ואם לא חיוך, אז לפחות גיחוך, על פני חברי להופס…

מספרים בטרגו ניאמץ, שאחרי נפילת השלטון הקומוניסטי, העיירה נותרה מפגרת טכנולוגית מאחור. בעיר לא היו קווי טלפון, והקשר היחיד שהיה לתושבי העיירה עם העולם החיצון היה סניף הדואר המקומי.

(מרכז העיירה, כיום)

איזו אופינקרו, אחד מילדי חקלאי העיירה, החליט שהוא רוצה להיות יותר מחקלאי, והלך לחפש עבודה בעיר הגדולה, ייאשי.
הוא נכנס למשרדי חברת רומניה-טלקום, וניגש לראיון עבודה. היות וכישוריו הסתכמו בחקלאות בלבד, התפקיד עליו ניגש היה תפקיד של שרת. נתנו לו מגב וסמרטוט, ובחנו את יכולתו לנקות.
איזו, עצלן הוא לא היה. ניקה במרץ, ועבר את המבחן בהצלחה.
אמר לו איש משאבי האנוש שרצה להעסיקו – "תן לי מספר טלפון בו אוכל להשיג אותך, וניצור אתך קשר מתי תוכל להתחיל לעבוד".
איזו המסכן, לא היה לו מספר טלפון אתו יכלו ליצור עמו קשר. הרי בכל העיירה אין אפילו טלפון אחד בודד!
עצוב ומסכן עזב איזו את רומניה-טלקום, ללא עבודה.
אבל הוא כן הרוויח 10 ליי על הניקיון שעשה באותו היום.
הוא חשב על לקנות לעצמו ארוחת צהריים ברומניה –טלקום, אבל כאשר ראה שמוכרים שם עגבניה ב-2 ליי, בחר במקום לחזור לטרגו ניאמץ, ולקנות 5 קילו עגבניות. את העגבניות הטריות והיפות שגידלו בטרגו ניאמץ הוא מכר לעובדי רומניה – טלקום ברווח יפה, וכך חוזר חלילה.

(איזו, בצעירותו)

(איזו, סוחר בתחילת דרכו)

אחרי שנה הוא קנה רכב משומש, והתחיל למכור לכל ייאשי. אחרי שלוש שנים היו לו מספר משאיות, והוא מכר את מרכולתו בכל רחבי רומניה.
איזו עבר לגור בייאשי, ולטרגו מיאנץ היה חוזר רק בחגים.
יום אחד, בעודו בביתו הישן בטרגו ניאמץ, דפק על דלת הבית סוכן ביטוח.
אותו סוכן ביטוח הציע לאיזו לקנות פוליסה על הבית בטרגו ניאמץ.
אחרי שסוכמו פרטי העסקה, שאל סוכן הביטוח את איזו –
"מה מספר הפקס, שאוכל לשלוח לך את הפוליסה?"
"פקס? אפילו טלפון אין לנו כאן בטרגו ניאמץ" ענה איזו.
"באמת?" שאל סוכן הביטוח בפליאה, "אתה סוחר כל כך חשוב. תחשוב לאן היית מגיע אם היה לך טלפון!"
"אם היה לי טלפון", ענה איזו, "אז כיום הייתי איש ניקיון ברומניה – טלקום…"

(אחוזת אופינקרו כיום)

מה הקשר ל-NBA?
הקשר הוא שלפעמים בחיים, גרם אחד של מזל, חשוב יותר מקילוגרמים של כישרון. תשאלו את דונובן מיצ'ל, מי שכרגע נמצא לצד סימונס, בראש טבלת הרוקים,
תשאלו את מונק, מי שהיה מת לקבל את אותה הזדמנות כמו מיצ'ל,
תשאלו את דינווידי, השחקן האלמוני מהנטס שככל הנראה כבר סידר לעצמו את החוזה הגדול הראשון שלו (דינווידי הוא הבחירה ה-38 בדרפט 2014 . בדטרויט הוא לא באמת קיבל הזדמנות, ובשנתיים הוא שיק שם 46 משחקים, 13 דקות למשחק. המעבר שלו לברוקלין, וההזדמנות שהוא קיבל בגלל הפציעות של שחקני מפתח בקבוצה, יהפכו אותו לשחקן בעל ערך בקיץ 2019, אז יהיה שחקן חופשי.

דטרויט פיסטונס (38 – 42) – טורונטו ראפטורס (58 – 22)
(02:00 לפנות בוקר)
טורונטו כבר הבטיחו את המקום הראשון במזרח העונה.
בשביל מה נשאר להם עוד להילחם?
אולי בשביל הסמליות של המספר העגול "60" (אני בספק אם זה מעניין אותם כהוא זה),
או עבור הביתיות במקרה והם מגיעים לפיינלס, ופוגשים שם את גולדן סטייט.
בכל מקרה, הם בחלק השני של באק-טו-באק, כאשר רשימת השחקנים שבספק למשחק, ארוכה למדי:
דרוזן, JV, נגוריה, ואן – וליט.
לשמחתם, מי שתתמודד מולם זו דטרויט, ולהם כבר הרבה זמן אין עבור מה לשחק…
הניחוש שלי למשחק הלילה:
דטרויט, למרות הפציעה של גריפין (או אולי בגלל?), הם לא הפסיקו לשחק, גם כאשר לא נותר בעבור מה. הם ניצחו 7 מ-10 משחקי הקבוצה האחרונים, ובמשחק בית, מול טורונטו שככל הנראה תהיה בחצי הרכב,
טורונטו שתהיה בחלק הלא נעים של באק-טו-באק –
אני מאמין שזה היה צמוד ותחרותי, ושבסופו של יום, העומק של טורונטו יכריע את המשחק לטובתם.

(לא כל הספסלים נולדו שווים…)

ברוקלין נטס (27 – 53) – שיקגו בולס (27 – 53)
(02:30 לפנות בוקר)
הזבלון של הלילה.
2 הקבוצות כבר ממזמן (יש מי שיגידו שמתחילת העונה…) אין להן עבור מה לשחק.
ההבדל בין ה-2?
לברוקלין אין עבור מה להפסיד…

הניחוש שלי למשחק הלילה:
ניצחון קליל לבורקלין. אולי הפעם הם יצליחו לשבור את שיא השלשות (אחרי שכבר היו מרחק שלשה בודדת מלהשוות את השיא של 25 שלשות, בניצחון במשחקם הקודם, בשיקגו).

ניו יורק ניקס (28 – 52) – קליבלנד קאבלירס (49 – 31)
(02:30 לפנות בוקר)
הניקס, כמו דטרויט, הם לא לקחו השנה חלק במצעד השריון (מצעד בו הבולס לדוגמה, לקחו חלק פעיל במיוחד).
ההפסדים שלהם הגיעו בגלל ש..
…איך לכתוב את זה בנימוס?
בגלל שהם מסריחים .
נכון, יש להם תירוץ מעולה (ואמתי) בדמות הפציעה מסיימת העונה של פורזינגיס.
אבל מה לעשות, הרי הרע, הוא לא הלך לשום מקום…

(מסריח כמו הניקס 1#)

(מסריח כמו הניקס 2#)

(מסריח כמו הניקס 3#)

(הרבה יותר מסריח מהניקס. למעשה, לא באותה ליגה…)

הלילה הניקס מארחים את הקאבס.
מצד אחד, הקאבס הם מהקבוצות הבודדות בליגה שמציגות עמדת PG חלשה משל הניקס (היל בחוץ, קלדרון בספק. כאשר השחקן שאתה בונה עליו זה קלדרון, אתה בבעיה…),
מהצד השני, לברון, הוא אחד מהדברים הרבים בהם הוא מצטיין זה בלנצח את הניקס בניו יורק.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
הניקס ייתנו מאבק, אבל הפער האיכותי יכריע, והקאבס ימשיכו להחזיק אצבעות למילווקי, שיעשו עבורם את העבודה, ויעזרו להם לתפוס מחדש את המקום ה-3 במזרח.

מיאמי היט (43 – 37) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (46 – 34)
(02:30 לפנות בוקר)
זה היה אמור להיות משחק מכריע עבור 2 הקבוצות.
אבל המצב במזרח מוזר –
הקבוצה שבמקום השני נראית הרבה פחות מפחידה מהקבוצות שבמקומות 3 ו-4.
את מי עדיף לפגוש, את בוסטון מוכת הפציעות, או את הקאבס/סיקסרס?
מהצד השני, קשה להבטיח שהפסד יוריד את הקבוצה רק מקום אחד, ולא 2 (מה שיבטיח מפגש עם טורונטו).
היות וזו מיאמי, קשה לי להאמין שהחישובים הללו הם לוקחים חלק כלשהו בהלך הרוח של הקבוצה,
אני בוחר להאמין שמיאמי ייתנו מלחמה לת'אנדר, בדיוק כמו שהם נתנו במפגש הראשון בין 2 הקבוצות העונה (אז הת'אנדר ניצחו 105 – 99).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
במשחק הניצחון האחרון של הת'אנדר, על יוסטון ביוסטון, הת'אנדר הל=צליחו לנצח למרות יום של 40% המשדה.
מול מיאמי במצב רוח מלחמתי, זה יהיה קשה יותר-
הקרב על הריבאונד יהיה קשה יותר, הקרב מול הספסל של ההיט יהיה קשה יותר.
אני מנחש שזה יהיה משחק צמוד עד לבאזר, ושבסיום המשחק, הקבוצה עם הרכז שיש לו יותר קור רוח ב-DNA, תנצח.
(מיאמי. על ווסטברוק אפשר לכתוב המון תשבוחות. קור רוח , זה לא ברשימה…)

מינסוטה טימברוולבס (45 – 35) – ממפיס גריזליס (22 – 58)
(03:00 לפנות בוקר)
ב-2 מילים:
לא כוחות.
(או אולי נכון יותר:
ג'ימי חזר!)
ממפיס השיגו ניצחון נדיר אתמול בלילה, כך שקשה להאמין שיש לקבוצה שניצחה העונה רק 22 משחקים את האנרגיות לנצח, במשחק חוץ, מול קבוצת פלייאוף, בחלק הלא נעים של באק – טו – באק.
איך אמרו חז"ל על ג'ימי?

וחז"ל, הם לא טועים.
ניצחון למינסוטה.

מילווקי באקס (43 – 37) – אורלנדו מג'יק (24 – 56)
(03:00 לפנות בוקר)
הבאקס תעלומה בעיני –
איך קבוצה יכולה לנצח את הספרס כמה ימים אחרי שהפסידו לאורלנדו?
לנצח את גולדן סטייט ובוסטון, ואז להפסיד לברוקלין?
למזלם (ולרוע מזלם של אוהדי הסאנס, שצריכים את הבאקס עם 1 מ-2 המאזנים הגרועים של קבוצות הפלייאוף על מנת לזכות בבחירה הקרובה של הבאקס),
הם פוגשים הלילה את אורלנדו. ולא סתם את אורלנד, אלא את אולרנדו בחלק השני של באק-טו-באק.
אז נכון, מילווקי תעלומה. ונכון, הווישפול ת'ינקינג של אוהד סאנס ממש היה רוצה לכתוב "הפתעה",
אבל יש גבול –
ניצחון קל לבאקס.

סן אנטוניו ספרס (46 – 34) – סקרמנטו קינגס (26 – 54)
(03:30 לפנות בוקר)
לא כוחות 2#
אם יש משהו שהספרס מצטיינים בו, זה בלנצח את הקבוצות החלשות.
המאזן שלהם מול הקבוצות החלשות היה שם אותם בטופ 3 של המערב (רק ליוסטון ולגולדן סטייט מאזן טוב יותר).
למעשה, כמות ההפסדים שיש להם מול קבוצות עם מאזן שלשי במשחק בית העונה?
0
הניחוש שלי למשחק הלילה:
זה ישאר "0" גם אחרי המשחק הלילה.

(בתמונה: משחק מילים לא מוצלח)

דנבר נאגטס (45 – 35) – פורטלנד טריילבלייזרס (48 – 32)
(04:00 לפנות בוקר)
איזה משחק!
להיות או לחדול עבור דנבר.
משחק על ביתיות עבור פורטלנד.
או במילים אחרות –
משחק פלייאוף לכל צורך ועניין.
דנבר, הם גם הלילה יהיו ללא גארי האריס. פורטלנד, הם יחסרו את אד דייויס.
חוץ מהם, אנחנו מקבלים משחק על כל הקופה של 2 מהקבוצות המלהיבות בליגה.
לקבוצה הביתית יש את יוקיץ, שב-10 המשחקים האחרונים של דנבר (7 ניצחונות, 3 הפסדים) קולע 25 נק', קוטף 11.3 רב', מוסר 6.3 אסיסטים, חוטף 1.2 חטיפות, וחוסם 1.1 חסימות, כל זה כאשר את הנקודות שלו הוא קולע ב-52.4% מהשדה, ו-46.8% מהשלוש (58.4% אפקטיבי). מדהים.
עד כמה אלו נתונים יוצאי דופן?
בעונה מלאה, שורה של 20 נק', 10 רב', 5 אס', 55% אפקטיבי, השיגו רק 2 שחקנים בתולדות המשחק.
ווילט צ'יימברלין (פעמיים), וקארים עבדול ג'אבר. זהו.
למעשה, 18 נק', 10 רב', 6 אסיסטים, 55% אפקטיבי, שאלו הנתונים העונתיים של יוקיץ',
לרף הזה הגיע רק שחקן אחד בתולדות המשחק – ווילט.
מנגד, פורטלנד הם לא קוטלי קנים בעצמם.
להם יש את לילארד, אחד מהסקוררים המוכשרים של המשחק –
מאז האולסטאר, לילארד קולע 28.5 נק' למשחק (רביעי בליגה באותה תקופה, אחרי לברון, הארדן, ודייויס), קוטף 4.5 רב', ומוסר 6.7 אס'.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
דנבר היא קבוצת מאוד ביתית. העונה ב-NBA, רק ליוסטון, לספרס, ולטורונטו יש מאזן ביתי טוב יותר.
הם גם התאקלמו לחסרונו של גארי האריס, ויש להם 7 ניצחונות מ-10 משחקי הקבוצה האחרונים.
פורטלנד, להבדיל, קבוצה במומנטום שלילי. אחרי שלרגע נדמה היה שהם מבטיחים את המקום ה-3 במערב, הם הפסידו 3 משחקים ברצף, ו-6 מתוך 10 משחקי הקבוצה האחרונים.
אני הלילה בוחר בקבוצה הביתית, ולו בשביל שימשיך להיות מרתק עד הדקה האחרונה של העונה.

(לילארד, בתגובה לעונה של יוקיץ')

לוס אנג'לס קליפרס (42 – 38) – ניו אורלינס פלקונס (46 – 34)
(05:30 לפנות בוקר)
הקליפרס.
את מה שנותר להם מהעונה, אפשר לתאר ככה:

(הקליפרס. עוד רגע מגיעים. לים…)

הפליקנס, להבדיל, הם ניצחו 3 משחקים רצופים, והם מסוגלים בקונסטלציה מסוימת לסיים את העונה במקום ה-4, מה שייתן להם ביתיות בסיבוב הראשון של הפלייאוף.
יש סיבה מרכזית אחת לדומיננטיות של הפליקנס השנה, ולסיבה הזו יש גבה מחוברת.
מאז האולסטאר, דייויס משחק כדורסל ששווה MVP –
30.2 נק', 12 רב', 1.9 חט', 3.5 גגות. יוצא מן הכלל.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
לו וויליאמס, גאלינרי, וריברס, בספק למשחק. היות לקליפרס לא נותר על מה לשחק, קשה לי להאמין שמישהו מהם ישחק הלילה.
בלעדיהם? קשה לי לראות איך הקליפרס מנצחים, למרות הביתיות.