קליבלנד קאבאלירס (6-5) 124 – מילווקי באקס (4-6) 119

הקאבס החבולים התייצבו עצבניים למשחק הביתי אחרי שהפסידו חמישה מששת משחקיהם האחרונים, האחרון בבית מול הפסאודו קבוצה מאטלנטה. ממול לא התלבשו במילווקי גרג מונרו והבחירות הראשונה והשנייה בדראפט 2019, שעברו זמן קצר קודם לפיניקס תמורת אריק בלדסו הממורמר. עד שתגיע תוספת הכוח מאריזונה היה זה גריק פריק שהתייצב למשחק. 40 נקודות אדירות של היווני גרמו ללא מעט פעימות לב עצבניות אצל המארחים. אבל הפעם הייתה התוצאה שונה.

את הרבע הראשון פתחה החמישייה המושמצת של קליבלנד היטב, עם 16-11 מהשדה ו15-14 מהקו, בדרך ליתרון 11, 28-39. מילווקי לא ויתרו, ורבע שני מצוין מול מחליפי קליבלנד (שלוש נקודות, די ווייד, הנה קיבלתם יתרון ששמטתם) חתם מחצית ביתרון של האורחים – 65-67. המחצית השנייה נפתחה בהובלה מינימלית של מילווקי, עד שחמש דקות בתוכה העלתה שלשה של סמית את קליבנד ליתרון שלוש, 76-79, אותו לא שמטו המארחים עד לסיום.

קווין לאב, שאושפז בבית חולים למשך זמן קצר לחץ ההפסד לאטלנטה עקב מחלה, הראה בריאות מרשימה עם 32 נקודות ו16 ריבאונדים, שחיפו על חסרונו של טריסטאן תומפסון והזכירו שלאב, כשעולה מלפניו הרצון, הוא אחד הגבוהים הטובים בליגה.

ג'יי אר סמית הוא שוב סוויש, עם 7-5 מהשלוש בדרך לעשרים נקודות, העבודה של לברון קלה הרבה יותר. 8 ריבאונד ותשעה אסיסטים ו30 נקודות, שלוש מהן 5:11 דקות לסיום, שנתנו לקאבס יתרון 11 והוציאו את האוויר סופית ממפרשי האורחים.  אפילו אימן שומפרט הנשכח קיבל הזדמנות הפעם, ועל על 19 הדקות שהעניק לו טיירון לו השיב בשש נקודת, חמישה ריבאונד והגנה מצוינת.

אנטטוקומפו היה לשחקן הראשון שקולע השנה בQ ארינה 40 נקודות והוסיף עליהן 9 ריבאונד, אבל גם 8 איבודים ושש עבירות, בפעם ה14 בקריירה.  ברוגדון עם 22 ו6 אסיסטים הראה שגם בלי בלדסו יש רכז במילווקי. מידלטון הוסיף 20 , אבל רק 7-2 משלוש, וטלטוביץ עלה מהספסל עם 16 נקודות, שכאמור לא הספיקו.

ניו יורק ניקס (4-6) 118 – שארלוט הורנטס (6-5) 113

"הייתם בפיגור 19 מול הפייסרס, במינוס 11 מול ההורנטס, האם היה רגע שבו חשבתם שלא תצליחו לחזור למשחק?", שאלה רבקה הארלו המהממת את פורזינגיס בסיום.

"לא", ענה לה היוניקורן, וריחף כמו פרפר ביום כלולותיו לחדר ההלבשה.

וזה אם תרצו כל ההבדל. הניקס פיגרו לאורך רוב המשחק, מאז ארבע דקות בתוך הרבע הראשון. אבל לרגע לא הרימו ידיים, לרגע לא הפסיקו להילחם, להאמין ולרדוף אחרי האורחים משארלוט. ושוב, כמו במשחק מול אינדיאנה, הייתה זו דווקא החמישייה השנייה, עם 20 נקודות והחטאה אחת בלבד של מקדרמוט, עם 12 נקודות, 5 ריבאונד, 4 אסיסטים ולחימה בלתי פוסקת של אוקווין, שהוסיף 4 נקודות רצופות ומשמעותיות לקראת סיום הרבע האחרון, וכמובן עם פרנק ניליקינה. הצרפתי הצעיר קיבל פעם נוספת את המפתחות מג'ף הורנאסק ברגעי ההכרעה, והוביל את הניקס בבטחה, עם שלוש נקודות בלבד, אבל עם שמונה אסיסטים נהדרים, ניהול משחק בוגר והגנה מצוינת שהוכיחה שהניקס בחרו היטב גם בדראפט האחרון. וכמובן, היה שם פורזינגיס.

שתי דקות וחצי לסיום קיבל היוניקורן סוף סוף את השריקה שכה היה ראוי לה, אחרי ההצלפות הבלתי פוסקות של דווייט הווארד, והשווה מהקו ל111-111. ואז, 1:48 דקות לבאזר התרחשה בMSG הסצינה הבאה.

ניליקינה תחת לחץ, עם הכדור על הקשת, פורזינגיס מוכה ללא הפסק  ע"י הביריון המחייך. ואז, ככה פתאום, לוקח הפלא הלטבי הצעד תימני ענק החוצה, הבלופרמן מאחר לצאת, הצרפתי עם האסיסט השמיני, החד קרן עם השלשה השלישית, מייק ברין זועק "באנג!" והלב ממריא אל על. גבירותיי ורבותיי, יש קבוצה בניו יורק!

האם הצרעות צמצמו לנקודה? בטח צמצמו.

ומי לדעתכם, בפירואט יפהפה א-לה מיכאיל ברישניקוב האגדי מחזיר אותנו ליתרון שלוש…. מי?

הMVP שלנו, והרי זה ברור.

שארלוט עוד ניסו, 11 שניות לסיום, אבל לאנס תומאס, עוד מחליף, כופה איבוד כדור, ומשם זה רק שמחה וחגיגות. KNICKS WIN!

כמה שזה מתוק, שאין לכם מושג.

לשם שינוי, בפעם השלישית בלבד מתחילת העונה, לא הגיע פורזינגיס ל30, אלא רק התקרב עם 28 באחוזים נהדרים (4-8 משלוש). תוסיפו לזה גם שלוש חסימות נהדרות, אחת מהן בקראנץ' טיים על חדירה של ווקר, ונראה שמישהו כאן הרוויח את ארוחת הערב שלו. מקדרמוט כאמור עם 20, הארדוויי עם 19 וקאנטר עם 14 נקודות ושישה ריבאונד היו העזר כנגדו, בנוסף למחליפים שעליהם כבר דיברנו.

ממול נפלו הצרעות למאזן שלילי (6-5) והם סופרים הפסד חמישי בחוץ, מול ניצחון יחיד. הרוקי מאליק מונק עלה מהספסל ל21 נקודות בהפצצה חסרת מצפון משלוש (13-5). מנה זהה נתנו גם ווקר והווארד. למב עם 15 ומרווין וויליאמס עם 12 השלימו חמש צרעות בספרות כפולות, שלא הספיקו מול הניקס הנהדרים בביתם.

אינדיאנה פייסרס (6-5) 112 – ניו אורלינס פליקאנס (5-6) 117

שתי קבוצות במאזנים מאוזנים וזהים עלו לפרקט הלילה באינדיאנה, רק לאחת מהן היו צמד תאומי מגדל. "הבלוף", כפי שכונה כאן בטעות אנטוני דייוויס, עם 37 ו14 ריבאונד, ודמארקוס קאזינס עם 32 ו13, יחד עם 6 אסיסטים, עשו את העבודה מול המארחים המאוזנים, שקיבלו ספרות כפולות משישה שחקנים, בהובלת מיילס טרנר הצעיר, שבמשחקו השני מאז החזרה מפציעה תרם 21 נקודות, 12 ריבאונד ו3 חסימות מול גבוהי ניו אורלינס. ויקטור אולדיפו היה רגוע הפעם עם 15 נקודות באחוזים נמוכים (17-6).

במשחק עצמו נרשמו תנודות חזקות ומהפכים. אחרי רבע ראשון צמוד שאותו סיימו הפייסרס בראש ביתרון קטן, 34-37, רצו המארחים ל27-38 ברבע השני, בדרך ליתרון 14 במחצית. מההפסקה עלו דווקא האורחים בפוקוס, הידקו את ההגנה והשאירו את הפייסרס על 19 נקודות, מול 35 שקלעו בעצמם, בדרך ליתרון 94-96 בפתיחת הרבע הרביעי, יתרון שהחזיק מעמד עד לסיום.

שני הגבוהים של הפליקאנס נצצו גם מבחוץ, עם 8-4 ו5-4 לשלוש לדייויס וקאזינס, בהתאמה.

באינדיאנה, לאנס סטיבנסון עלה מהספסל עם 14 נקודות ו8 ריבאונד שהזכירו במשהו את הקדנציה הראשונה שלו בקבוצה.

https://www.youtube.com/watch?v=SB4DOYVG1xU

 וושינגטון וויזארדס (5-5) 99 – דאלאס מאבריקס(10-2) 113

וושינגטון הלא יציבה אירחה הערב את דאלאס שדווקא הראתה יציבות מרשימה מאוד, כשהיא עומדת על המאזן הגרוע בליגה עם 10-1 לפני המשחק.

כנראה שבערב שבו הקינגס מנצחים את אוקלהומה הכול יכול להיות. דאלאס פתחה חזק ולקחה את ההובלה במשחק כבר מהרבע מהראשון, בניצוחו של עוד רוקי מרשים ומבטיח במחזור המעולה הזה – דניס סמית ג'וניור, שסיים עם 22 נק' באחוזים סבירים. סמית' הצעיר נעזר ב31 נק' של האריסון ברנס ותרומה לא רעה של הצוות המסייע.

אחרי שירדה בפיגור 11 במחצית וושינגטון ניסתה להתקרב במחצית השניה, והגיעה עד לפיגור 4 ברבע האחרון, אבל שלשה של מתיוס וריצה נוספת של דאלאס הבהירה למקומיים שהערב זה לא ייקרה. וול ובראדלי הובילו את וושינגטון עם 23 כל אחד, אבל בלי עזרה משאר חברי החמישייה – פורטר היחידי שקלע בדאבל פיגרס – והספסל (החלש), לוושינגטון קשה מאוד לנצח משחקים.

https://youtu.be/Piowoz2dwXc

טורונטו ראפטורס (4-6) 119  – שיקגו בולס (7-2) 114

טורונטו ניסתה להתאושש מההפסד האחרון לוושינגטון, כשאירחה את שיקגו החלשה, שמצידה חגגה – או שלא – את חזרתו מהשעיה של האגרופן בובי פורטיס.

האמת שפורטיס נתן אחלה משחק מהספסל, ואפילו סיים כקלע המוביל של הבולס עם 21 נק' באחוזים טובים. אבל זה לא הספיק לשיקגו. אחרי רבע ראשון צמוד בו מרקנן מראה את יכולותיו המרשימות אצל הבולס, ולאורי דרוזן וולנצ'יונאס מראים את הרפרטואר שלהם מהצד השני, טורונטו פשוט ברחה לשיקגו וסיימה את החצי ביתרון מבטיח של 20 נק'.

הבולס לא נשברו, והראו למה בניגוד לתחזיות, הם עדיין מצליחים להחזיק מעמד ברוב המשחקים, לא להתפרק ואפילו לנצח (לפחות בתקופה האחרונה). למרות שההפרש הגיע עד ל23, הבולס פשוט לא ויתרו. 10 דק לסיום המשחק וטורונטו מובילה ב19. פורטיס, דאן וג'סטין הולידיי חתכו בהפרש והתקרבו עד 3 הפרש, עד שדרוזן וולנצ'ונאס, שסיימו עם 24 ו-21 בהתאמה, דאגו למנוע הפתעה וסגרו את הסיפור.

סן אנטוניו ספרס (4-7) 120- לוס אנג'לס קליפרס (5-5) 107

הקליפרס נטולי גלינארי הפצוע הגיעו לטקסס לפגוש את סן אנטוניו שרצתה להמשיך את ההתאוששות מרצף ההפסדים הארוך יחסית שהיה לה במסע במזרח.

פופ שעלה שוב עם פטי מילס במקום מוריי בחמישייה, ראה מחצית ראשונה צמודה כשדווקא אוסטין ריברס נותן אחלה משחק לקליפרס (סיים עם 24 נק', 17-10 מהשדה ו6-4 מהשלוש), ומולו רודי גיי עולה מהספסל ונותן תרומה יפה (22 נק' בסך הכול).

למחצית הקליפרס ירדו ביתרון 3 – 55-52, אבל ברבע השלישי הספרס נתנו גז ולא הביטו לאחור. אולדרידג' חפר בפוסט, דני גרין צלף מבחוץ, אנדרסון נתן כמה סלים יפים – כהרגלו בסלו מושן, רודי המשיך לצלוף ואפילו פאו היה מעולה עם ריבאונדים בהתקפה ושלשות.

הבליץ של הספרס העלה אותם ליתרון 16 בפתיחת הרבע האחרון, כשלוס אנג'לס לא ממש מצליחה לדגדג את הספרס. אולדרידג סיים עם 25, דני גרין עם 24 במשחק מצוין, ופאו עם 19 למנצחים. מהצד השני בלייק איכזב עם 15 בלבד, כשלו וויליאמס נותן את התפוקה הרגילה מהספסל עם 17.

https://youtu.be/M6gBrMaZSLk

דנבר נאגטס (5-6) 112 –  ברוקלין נטס (7-4) 104

ניקולה יוקיץ' בשיא קריירה עם 41 נק' עשה חיים בטיילת הצבע של הנטס. הוא הוסיף 12 ריב', 2 חט' ו-2 בלוקים כדי להשלים משחק נהדר. מילסאפ וברטון הוסיפו 17 נק' כל אחד לדנבר שהובילו מההתחלה ועד הסוף.

לברוקלין טיילר זלר קלי שיא עונתי של 21 נק' מהספסל לנטס ודיאנג'לו ראסל במשחק מאכזב של 12 נק' ו-8 איב'.

https://youtu.be/g1WK7YMbnO4

https://youtu.be/g1WK7YMbnO4

יוטה ג'אז (6-5) 97 – פילדלפיה 76 (4-6) 104

פילדלפיה כבר עם ניצחון חמישי רצוף. ריצה של 7-21 ברבע השלישי שהגיעה אחרי 8 נק' רצופות של ג'יי ג'יי רדיק הביאו את פילי למרחק נגיעה מניצחון. אמביד לא שיחק אך סאריץ' סחף את האורחים עם 25 נק' ו-10 ריב' וסימונס ניווט את המשחק כמו ווטרן. סימונס סיים עם 20 נק', 13 ריב' ו-6 אס'. רדיק סיים עם 20 נק' משלו. קובינגטון עם 14 נק' ו-12 ריב' .

רודני הוד עם 19 נק', וגובר עם 16 נק' ו-15 ריב' לג'אז.

https://youtu.be/wixiVCwI_Wk

https://youtu.be/wixiVCwI_Wk

פורטלנד טריילבלייזרס (5-6) 97 – ממפיס גריזליס (4-7) 98

ממפיס ממשיכים בתחילת העונה המצויינת שלהם והפעם מנצחים את פורטלנד שאוהבים משחקים צמודים. לילארד במשחק חלש עם 4-16 מהשדה (12 נק') אך מקולום היה נהדר עם 36 לפורטלנד שהחזיקו אותם במשחק. קונלי קלע את כל 20 הנק' שלו לממפיס במחצית השנייה. ההובלה החליפה ידיים ברבע האחרון אך גניבה של דילון ברוקס יחד עם סל ועבירה הביאו את הגריזליס להוביל 96-91. מקולום קלע עוד שלשה והחמיץ פול אפ עם הבאזר שהיה יכול להביא את הניצחון למארחים.

גאסול סיים עם 16 לגריזליס וטייריק אוואנס היה נהדר עם 21 מהספסל.

https://youtu.be/bbFfAZgY40I

סקרמנטו קינגס (8-2) 94 – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (6-4) 86

מה יהיה עם אוקלהומה? לאחר פתיחת עונה מגומגמת הגיע שיא השפל עם הפסד לאחת מנמושות הליגה. הפסד שלישי ברציפות לת'אנדר. פתיחת המשחק לא בישרה את ההמשך כשאוקלהומה שייטו ברבע הראשון והובילו 10-25, אך סקרמנטו מחקו את ההפרש במהירות ותצוגת חצי שני נהדרת של זאק רנדולף ובאדי הילד הביאו להם את הניצחון. שחקני אוקלהומה ממשיכים להיראות עצבניים ולא מתואמים כאשר ווסטברוק משחק שלישי ברציפות עם עבירה בלתי ספורטיבית וכרמלו אנת'וני במשחק הראשון מאז שהורחק מקבל עוד עבירה טכנית.

ווסטברוק סיים עם 20 נק', 12 ריב' ו-6 אס' (7 איב'), אנתוני עם 16, ג'ורג' עם 12 ואוקלהומה כולה עם 33% עלובים מהשדה.

לסקרמנטו הילד עם 21 נק' מהספסל ורנדולף עם 18 נק', כולן במחצית השנייה.

https://youtu.be/AhpoavNoJq4

https://youtu.be/AhpoavNoJq4