Win or Go Home – זה הסטטוס, המפתיע מעט של הת'אנדר לפני משחק מספר 5.

מפתיע רק מעט בגלל חוסר היכולת של פול ג'ורג' להציג את אותה רמת משחק שגרמה לפרשנים רבים להזכיר אותו בנשימה אחת עם יאניס והארדן אי שם בינואר. בסדרה עד כה הוא קולע באותה רמת חוסר דיוק של ווסטברוק. אולי זו הפציעה בכתף שמגבילה אותו או שבדומה למשחק 6 מול יוטה בעונה שעברה הוא לא מתפקד ברגעים החשובים.
לווסטברוק לעומתו המעמד פחות משנה, להיפך, כשהוא מרגיש חשיבות על הכף הוא נוטה לקחת על עצמו אפילו יותר מהרגיל. הוא קלע 45 ,46 ו-47 נקודות בשלושת המשחקים האחרונים שלו בסטטוס דומה עם כמות זריקות מופרעת. בשניים משלושת המשחקים האלה הת'אנדר הפסידו.
בתחילת המשחק, נראה היה שראס הפנים שהתפרעות שלו לא תתרום לקבוצה. רוב הכדורים הלכו לג'ורג' והפעם הם גם נכנסו.

Some early PG downtown work. #ThunderUP pic.twitter.com/2iayW49lCM

— OKC THUNDER (@okcthunder) April 24, 2019

15 נקודות היו לו ברבע הראשון עם 7\6 מהשדה. ראס היה מאוד מאופק עד לסוף הרבע, לקח רק 4 זריקות וקלע 3 מהן. היכולת המצויינת של שני הכוכבים של OKC תורגמה ל-37 נקודות ברבע ההתקפי הטוב ביותר של הת'אנדר בסדרה ויתרון מהיר של 10 נקודות. היתרון של הת'אנדר היה יכול להיות גדול יותר אבל לילארד החזיק את הבלייזרס במשחק עם 19 נקודות ברבע הראשון, הוא המשיך באותו קצב בתחילת הרבע השני ועם 8 נקודות נוספות חתך את היתרון של הת'אנדר ל-4 בלבד, 5 דקות בתוך הרבע השני.

GOODNESS DAMIAN pic.twitter.com/OROn4eYZkS

— Trail Blazers (@trailblazers) April 24, 2019

האיפוק של ראס לא החזיק הרבה זמן, שתי זריקות בלבד מתוך 11 שלקח ברבע השני נכנסו. בפורטלנד גם שחקנים ללא הספרה 0 על הגב התחילו לקלוע, נקודות של קארי וקנטר העלו את פורטלנד ליתרון 4.
פול ג'ורג' עם שלשה על הבאזר צמצם. 60-61 לפורטלנד במחצית.

הרבע השלישי התחיל והמשיך צמוד. 3:30 דקות לסיום הרבע הגיע רצף מהלכים שמשקף את הסדרה כולה. ג'ורג' חודר ומוציא הכדור לווסטברוק לשלשה פנויה שהולכת החוצה (החטאה #15). לילארד מהצד השני מריח נקודת שבירה והולך על שלשה קשה שנכנסת (42 נקודות) ומעלה את פורטלנד ליתרון שיא של 9.

We are all witnesses.

New playoff career high 42 for @dame_lillard pic.twitter.com/xJrmCpAQEJ

— Trail Blazers (@trailblazers) April 24, 2019

ריצת 0-8 של הת'אנדר ו-5 נקודות של ווסטברוק החזירו את היתרון לאוקלהומה, 90-88 בסיום הרבע השלישי.

לילארד קיבל מנוחה ראשונה בתחילת הרבע הרביעי, בלעדיו ההתקפה של פורטלנד נתקעה ו-OKC ניצלה זאת לריצה של 2-8 ויתרון 8. גם חזרה מהירה של לילארד לא סייעה להתקפה של פורטלנד ושלשה של שרודר שנתן תצוגה מצויינת בהתקפה (17 נקודות, 7/8) העלתה את אוקלהומה ליתרון שיא של 15 נקודות, 5 דקות בתוך הרבע.
הבלייזרס לא נשברו והורידו את היתרון ל-5. חיזוק בלתי צפוי הגיע לספסל של פורטלנד והקפיץ את הקהל.

We miss you, @bosnianbeast27 pic.twitter.com/1dPvhg6BYS

— Trail Blazers (@trailblazers) April 24, 2019

מקולום והארקלס חתכו את היתרון של OKC ל-2 בלבד 111-113, 1:22 על השעון.
מקולום וג'ורג' החליפו סלים, לילארד השווה. ראס ניסה לחקות והחטיא.
ואז…

אחרי המשחק לילארד דיבר על הזריקה וגם לראשונה התייחס לטראש טוק ולתגובות של אוקלהומה לאורך הסדרה.