8 משחקים היו לנו הלילה, כאשר ההופעה המרשימה והבולטת מכולן היא כמובן הופעת ה-50 נקודות של אנטוני דיוויס שסידרה ללייקרס ניצחון קל על מינסוטה. חוץ מזה, ראינו יום משחקים מעט מפתיע, כאשר בחצי מהמקרים קבוצת החוץ ניצחה, ובחצי מהמקרים ניצחה הקבוצה שהייתה עם מאזן פחות טוב טרם המשחק. יצאנו לדרך…

ברוקלין נטס (13- 10) – דנבר נאגטס (14- 7) 105 – 102:

ברוקלין פתחו טוב יותר את המשחק, ובעיקר גארט טמפל שקלע 10 נקודות בפתיחה והוביל את הנטס ליתרון 18- 10. דנבר התחילו לצמצם, אבל בכל פעם שהם השוו היה מי שהוביל ריצה קטנה נוספת עבור הביתיים, ורק במחצית הצליחו בדנבר לקחת את היתרון.

בדקות הראשונות של הרבע השלישי היתרון החליף ידיים 7 פעמים, עד שהיו אלה שוב הממתינים לדוראנט שלקחו את היתרון, לפחות עד לרבע האחרון. ברבע האחרון היתרון התחלף שוב פעמים רבות, אולם בסוף היה זה דינווידי שנתן את היתרון המכריע לברוקלין ופרינס סייע מהקו, במקביל להחטאות של בארטון ומארי.

בלטו בשורות ברוקלין: דינווידי עם 24 ו-8 אסיסטים, אלן עם 19 ו-11 קרשים, טמפל עם 15 (10 ברבע הראשון) והאריס עם 13.

השתדלו אצל דנבר: יוקיץ' עם 24 נקודות, 11 כדורים חוזרים ו-6 מתנות לאביונים, מארי עם 21 נקודות (16 במחצית הראשונה) וגראנט עם 15 רק בשלשות.

שארלוט הורנטס (9- 16) – אטלנטה הוקס (6- 17) 107 – 122:

אני לא רוצה לשעמם אתכם יותר מדי, אז רק נספר שהייתה מחצית ראשונה צמודה, ובמחצית השנייה טריי יאנג העלה הילוך, וקלע בה אותה כמות כמו גרהאם ורוזיר בכל המשחק (20) וזה הספיק ל-2 בריחות שסגרו עניין.

בלטו באטלנטה: יאנג עם 30 ו-9 אסיסטים, פארקר עם 19 וחשוב מכל, וינס קרטר עם שיא עונתי של 17.

בלטו בשארלוט: וושינגטון וברידג'ס עם 20 כל אחד והאוהדים שהצליחו להישאר ערים.

מיאמי היט (17- 6) – שיקגו בולס (8- 16) 110 – 105:

ג'ימי באטלר הגיע להתמודדות עם האקסית המיתולוגית האהובה, זאת שהפכה אותו לכוכב, ונזכר כנראה בימיו כנגר על לפני שהוא נהיה כוכב, מה שמסביר את האחוזים שלו. אולי הוא נזכר בימים בהם המטרה שלו הייתה לעצור את הכוכב של מיאמי ועשה אותו דבר…

בכל מקרה, דווקא שיקגו היו אלה שפתחו יתרון דו-ספרתי ברבע הראשון, אבל באטלר מהקו, אדבאיו והירו מחקו את ההפרש ברבע השני, ודאגו בתפריט למשחק צמוד עד הסוף. הירו קלע 7 נקודות ברבע האחרון, כולל הסל שהעלה את מיאמי ליתרון בשניות האחרונות, אבל דווקא באטלר עשה עבירה ששלחה את לאבין להשוות מהקו ולכפות הארכה.

ההארכה התחילה עם סל של לאבין ומהלך 3 נקודות של דאן מצד אחד, וסל של נאן מהצד השני. מאותו רגע הגיבור השתלט לחלוטין על המשחק וקלע את כל יתר הנקודות של מיאמי (11), כולל ריצת 8- 0 עד הסוף ושלשה שהובילה ליתרון. לאבין ומרקאנן החטיאו שלשות משלהם וההיט יוצאים עם ניצחון ביתי בסופו של דבר.

הובילו את מיאמי לניצחון הזה: הירו עם 27 נקודות (11 בהארכה, 18 כולל הרבע האחרון), באטלר עם 23 נקודות, 6 כדורים חוזרים ו-7 אסיסטים, אבל ב-3/14 הארדניים מהשדה ו-17/21 מהקו, אדבאיו עם 21 נקודות, 13 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-3 חטיפות ונאן עם 18 נקודות.

בשיקגו בלטו לשווא: מרקאנן עם 22, לאבין עם 18 ודאן עם 16.

פילדלפיה סבנטי סיקסרס (17- 7) – טורונטו ראפטורס (15- 7) 110- 104:

המשחק הזה סומן אתמול בתור המשחק המרכזי של הלילה, אך פציעה של ואן ווליט ובסמוך לה בריחה של הסיקסרס מנעו ממנו להיות מעניין כפי המצופה. התוצאה הייתה 86- 68 לזכות פילי אחרי 3 רבעים ונדמה היה שההמשך מיותר ואפשר ללכת הביתה לישון (או לעבור למשחק אחר כמובן…), וטורונטו היו בדרך הבטוחה להפסד שלישי ברציפות, אבל זה עוד לא נגמר…

3 דקות לסיום מתחיל סיפורנו כאשר לאורי הוביל ריצת 7- 0 שהורידה את ההפרש ל-9, אבל דקה לסיום ההפרש עמד על 11 וזה לא נראה היה רלוונטי, ובכל זאת לאורי וסיאקם המשיכו בשלהם והורידו את ההפרש ל-5. הורפורד הסתפק בכדור עונשין אחד מדויק והקנדים לא הספיקו לזרוק בזמן. יהיה ודאי מי שיאמר שהקאמבק הזה של טורונטו קרה אחרי שפילי לקחו את המשחק כבר ואין לו משמעות, אבל אני עדיין סבור שגם המשחק הזה הוא חלק מהשתלת האופי שקוואי עשה בקנדה בעונה שעברה.

בלטו בפילדלפיה: האריס עם 26, ת'איבל הרוקי המצוין עם 20 והוסיף גם 3 חטיפות, סימונס עם 16, 11 קרשים ו-9 חלוקות מזון, הורפורד ואניס קלעו 11 כל אחד ואמביד הצליח סוף סוף לקלוע נגד טורונטו וגאסול, והגיע ל-10 נקודות ו-8 כדורים חוזרים.

בלטו בטורונטו: לאורי עם 26 נקודות, אנונובי עם 19, 10 ריבאונדים ו-4 חטיפות, סיאקם עם 16, הוליס ג'פרסון ואיבקה קלעו 12 כל אחד וגאסול עשה "אמביד" וסיים ללא נקודות ב-0/6 מהשדה, אבל עם הפלוס מינוס הטוב ביותר בטורונטו.

וושינגטון וויזארדס (7- 15) – לוס אנג'לס קליפרס (17- 7) 119 – 135:

כנראה שאיש לא יופתע לשמוע שהקליפרס קלעו 30-35 נקודות בכל אחד מהרבעים, ואילו הוויזארדס הגיעו ל-30 רק באחד מהמקרים, וכמובן גם מהתוצאה, אבל בכל זאת היו לנו כמה הפתעות בדרך. קוואי וג'ורג' תרמו 10 כל אחד ברבע הראשון בדרך ליתרון 34- 20 ואז 35- 25 בסיום הרבע ורבים סברו ששם נגמר העסק, אבל ברטנס הוביל ריצת 7- 0 ואז ריצת 11- 0 ברבע השני והקבוצה הביתית עלתה ליתרון וירדה למחצית בפיגור נקודה בלבד.

המחצית השנייה הייתה קרובה יותר לסיפור הצפוי על הנייר, כאשר ריצת 11- 0 של הקליפרס פתחה פער ראשוני, ולאט לאט ההפרש גדל עד שהגיע לאזורים הנוחים שהקליפרס רצו, ובאמת בסיום 16 הפרש בסך הכל.

עשו את שלהם בקליפרס: קוואי עם 34 נקודות, 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ג'ורג' עם 27, 6, 6 ו-4 חטיפות, הארל עם 20 ולו וויל עם 18.

בלטו בצד ההתקפי בבירת ארה"ב: ברטנס עם 25, טרוי בראון עם 22, ביל עם 20 ב-5/18 מהשדה אחרי טיפול של הגנת הקליפרס, האצ'ימורה עם 17 ובן האנוש – איש סמית – הוסיף 14.

דאלאס מאבריקס (16- 7) – סקרמנטו קינגס (9- 13) 106 – 110:

המאבס היו כנראה עייפים אחרי הניצחון אמש על הפליקנס שהצריך יותר מדי מאמץ (רק רבע אחד של זמן זבל…), והחליטו לוותר על המחצית הראשונה. 18 של הילד ו-16 של בייליצה במחצית הראשונה, לעומת 17 של הארדאווי ו-10 של דונצ'יץ' קבעו יתרון 66- 46 למלכים בהפסקה, והפעמון הודיע על סיום המנוחה של דאלאס.

הרבע השלישי הוא, כידוע לכולם, הרבע של דונצ'יץ' שהכפיל בו את מאזן הנקודות האישי, אבל ברמה הקבוצתית זה הוריד את ההפרש ל-14 בלבד. חבורת הספסל של דאלאס הפעם לא הייתה במיטבה וההפרש נשאר 14 כשלוקה חזר לפרקט ל-7 הדקות האחרונות. פיני-סמית תרם כמה סלים חשובים, ו-7 נקודות רצופות של דונצ'יץ' הורידו את ההפרש ל-4. פורזינגיס תרם 2 נקודות והחטאה של הקינגס סידרה ללוקה הזדמנות להשוות, אבל הפעם הוא החמיץ וסקרמנטו בכל זאת יצאו עם ניצחון.

בלטו בסקרמנטו: בייליצה קלע 30, הילד 26, בארנס 13, הולמס 12 (כולן בחצי הראשון) ו-9 קרשים ואריזה הצטרף לבוגדנוביץ' ל-10 נקודות כל אחד.

בלטו בדאלאס: הארדאווי עם 29, דונצ'יץ' עם 27, 7 ו-8 ופורזינגיס ופיני-סמית עם 13 ו-8 כל אחד. הספסל של דאלאס, שלרוב גובר על יריבותיו, קלע הפעם 18 נקודות בלבד, לעומת 26 של סקרמנטו מ-3 שחקנים בלבד.

פורטלנד טרייל בלייזרס (9- 15) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (10- 12) 96 – 108:

בשבועיים האחרונים כולם נזכרים בגעגועים למלו הישן והטוב, זה שקולע הרבה וזורק ממקומות אסורים בימינו, וזה שהוא בסך הכל בחור נחמד, ואחרי המשחק הזה כנראה שהציבור יכול להיזכר גם בתופעה שנקראת "להאשים את מלו בהפסד", אבל על כך בהמשך…

הרבע הראשון הוכיח קשיים התקפיים של 2 הקבוצות והסתיים בתוצאה 21- 20 לזכות הרעמים, ואילו הרבע השני התמקד בקשיים ההגנתיים, ומכיוון שאוקלהומה היא קבוצת הגנה לא רעה, היא זו שזכתה ביתרון 55- 47 בהפסקה, כאשר מלו מספיק לקבל טכנית בדקה האחרונה של המחצית.

לילארד הבין שיש בעיה ולקח על עצמו את הרבע השלישי, בו הוא קלע 16 מתוך 31 של פורטלנד, וההפרש הצטמצם ל-4 בלבד בסיום הרבע, אבל בתחילת הרבע האחרון לילארד קיבל מנוחה על הספסל, בדקות שהתחלקו באופן שווה בין החטאות של מקולום להחטאות של מלו. לילארד חזר לפרקט, אך נדבק בשרשרת ההחטאות. בדקות האחרונות גם ההגנה של פורטלנד התפרקה ואוקלהומה הגיעה ליתרון דו-ספרתי שחתם את המשחק.

בלטו באוקלהומה: שרודר ושג"א עם 21 נקודות כל אחד, כאשר האחרון הוסיף גם 9 כדורים חוזרים, כריס פול עם 20 נקודות ו-3 חטיפות, נואל עם 13 נקודות ו-12 קרשים וגאלו הוסיף 12.

בלטו בפורטלנד: לילארד עם 26 (16 ברבע השלישי), מקולום עם 20, וויטסייד עם 14 ו-10 ומלו באמת השתדל, כפי שיעידו 8 ריבאונדים ו-3 חטיפות, אבל בתחום שאמור להיות החזק שלו מלו רשם 9 בלבד ב-4/18 מהשדה, וסביר שהביקורת תגיע…

לוס אנג'לס לייקרס (21- 3) – מיסנוטה טימברוולבס (10- 12) 142 – 125:

רבות שיבחנו את הלייקרס מתיחת העונה על ההגנה להם, אבל היום היא באה לעבודה רק ברבע האחרון, ולעומת זאת דווקא ההתקפה המעט מושמצת זכתה להופעת שיא של אנטוני דיוויס, והיא זו שסידרה ניצחון קליל עבור הלייקרס. כבר ברבע הראשון אותת דיוויס על הבאות כשהוא קלע בו 17 נקודות והוביל יתרון 39- 31 של הלייקרס בסיומו. יכולת טובה של טיג, אוקוגי וקובינגטון הפכה את התוצאה, אבל דיוויס הוביל ריצת 11- 0 שסגרה את המחצית, שוב בהפרש 8 ללייקרס. ברבע השלישי טאונס הצליח סוף סוף להיכנס לעניינים, וקלע בו 13 נקודות, לעומת 15 של דיוויס, ומינסוטה הצליחו להישאר בעניינים ולסיים בתוצאה 110- 103 לזכות הלייקרס את הרבע השלישי.

הרבע האחרון כבר היה סיפור שונה. הלייקרס הידקו את ההגנה ומינסוטה לא הצליחו לחבר בשום שלב 2 סלים רצופים. דיוויס המשיך לחגוג עם עוד ועוד נקודות, וגם קלע 10 ברבע האחרון. אצל מינסוטה כלום לא התחבר ברבע האחרון, אבל בסך הכל הם יכולים להיות מרוצים ממשחק ההתקפה שסידר להם 125 נקודות נגד הגנה מצוינת ביום בינוני מינוס של טאונס.

בשורות הלייקרס בלטו: דיוויס עם 50 נקודות ב-20/29 מהשדה ו-10/10 מהקו, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, ו-4 חטיפות, לברון קלע 32 ב-6/8 מחוץ לקשת והוסיף כהרגלו 13 אסיסטים, קארוסו קלע 16 ודני גרין הוסיף 12 ו-8 ריבאונדים.

במינסוטה קלעו: וויגינס וטאונס עם 19 כל אחד, אבל 2/12 משותף מחוץ לקשת. אוקוגי עם 18, קובינגטון 16, נייפיר 13, טיג וקולבר 12 כל אחד ובייטס-דיופ עם 11.

לסיום – פתרון החידה של הפריוויו מאתמול: אוסקר רוברטסון מחזיק ברצף הכי ארוך של משחקי 20 נקודות – 5 ריבאונדים – 5 אסיסטים עם 29 כאלה, ובסך הכל 4 רצפים של 18 ומעלה, אותו רצף שהשיג מייקל ג'ורדן בעונת 1989. לוקה דונצ'יץ' השווה את הישגו של ג'ורדן, וכבר הספיק לרשום משחק 19 כזה ברציפות, שסידר לו את המקום השני בכל הזמנים אחרי ביג O בתחום הזה. אחרי ג'ורדן בולט ראסל ווסטברוק עם רצף אחד של 17 משחקים ורצף נוסף של 16.